凉州佩城外三百里。
时值正午,平坦的树林里,万赤马随意低头吃着草,四蹄冉冉如火的毛色给正午的暖润里更添了些灼烈。上百名赤烈王骑围成几圈,各自架着篝火,烤着打来的野兔山鸡。
香气林间飘散,不远处停着的一辆马车里,六七岁大的男孩咕咚一声咽下口水。
旁边打坐的少女缓缓睁开眼来,“饿了?”
男孩急忙摇头,接着低下头去很乖地抱膝坐好,不再让自己发出半分声响。
穆然微微笑了笑,下一刻已在马车外,她掀起帘子,并不去拉孩子,只用眼神示意他自己下来。阮小四在坊里时日久了,自会看人脸色,虽然眼前的少女笑容和善,他还是顺着她的意思自己爬下马车。马车下没放墩子,他手脚尚短,跳下时眼看便要摔个跟头,穆然却敏捷地伸手扶了他一下。
远处,赤烈王骑纷纷看来,这些一身黑色劲装的护卫眉宇间含着风刀磨砺的锐气,尽管坐着,脊背仍然挺直。一群人中,赤子烈最是显眼,这人五官气势都像是要刻进人脑海中一般,席地而坐,随便找棵树倚着,俨然那就是他的狮子王宝座。
迎着这些人的目光走来,阮小四直往穆然身后躲,他想去抓她的裙角,却被她让开。她低头,把手递给他,说道:“走路要眼望前方,没做亏心事,何必惧怕别人的目光?”
赤子烈看着少女牵着孩子的手一路走来,路上时不时低头与他说上几句,神情温暖步子惬意,好似踏春。烈王殿下哼一声,眉眼黑沉,道:“说是本王的侍女,到头来还得本王烤了野味侍候你。”
穆然扬了扬眉,说道:“我不饿,我吃过辟谷丹了,小四饿了,分他一点吧。我帮你们去河边打水,一会儿洗把脸再上路,晌午的日头容易让人犯困。”
赤子烈顺着她的话仰头看了看从头顶树梢间落下的阳光,他赤色的眸子比阳光还要灼烈,黑发林风间飞舞,他哼一声,好似很看不起那阳光,“这也叫晌午的日头?跟喀哈沙漠里的烈日相较,连让本王出一身汗的本事也没,实在不够看!”
“喀哈沙漠?在什么地方?那里有些什么特殊的药草、矿脉或者妖兽吗?”穆然拉着小四坐下来,打算打听一下。她对这世界许多地方了解都太少,以后免不了要各处去收集灵草、炼器的材料,还要捕捉一些妖兽什么的。
赤子烈一挑眉,和仲奚对看了一眼,若有所思地看她,“你是妖族人如何不知喀哈沙漠?你家在哪个部族?如何被抓来白国的?”
“我记不清了,我很小的时候就在坊里了,比他还要小一些。”穆然看了眼身旁的小四。
却不想,此话一出,众人脸上疑惑更重。
“那敢问姑娘的封印是何人解去?师从何处?”仲奚看着穆然,沉静的眸中似乎有所深思。
穆然身为妖族人,按理说在白国不应该有人会传授她修炼之道。唯一的可能性就是她在坊中时,有幸遇到了一位炎国的高人,此人将她带回传授她修炼之道。可她竟然说不知喀哈沙漠,莫非……
“莫非姑娘这些年来一直在白国仙奴坊中,从未回去过炎国?”话虽如此问,但仲奚几乎确定自己推测不虚,“姑娘在坊中修炼,竟未被人发现?可姑娘分明有能力逃走,却又为何不走?”
穆然闻言好生看了仲奚一眼,这个面容白皙性子沉静,略带些书卷气的男子,竟真是个不折不扣的智囊。只凭她一个问题就猜测出这么多事情来。
她垂眸,只捡了自己能答的答,“我有个大哥,这些年来多亏了他照顾。我一直想带着他一起走,可惜世事不遂人愿。在我去渡劫的时候,他因为天成节的祭奠之事被送去了帝京,我一怒之下杀烧了仙奴坊,之后便遇到了你们。我答应跟你们一起走,其实是因为我正好也要去帝京。”说罢,她又补充了一句,“放心,我不会连累你们的。入了帝京,我便单独行动。”
她神色认真且郑重,赤子烈却不自觉地皱了皱眉头。
仲奚则一怔,席地而坐的身子不由向前倾了倾,他抓住了穆然话里的某句重点,眼都亮了起来,问:“姑娘前段时间刚刚渡劫?但姑娘已有灵人境三重的修为,而且是土灵根。世上之事不会如此巧合吧?昨夜凉州仙宫的长老指你偷了他的定身咒术时,曾说你用过云州穆家之人的身份。当时在下只以为他随口说的,如此看来……姑娘,咱们前段时日在凡劫谷中见过面吧?”
“仲奚,你是说,她是……”赤子烈目光炫目。
“应当是了!”仲奚笑了笑,白皙的脸颊上因兴奋生出薄红,“真没想到,这些日子传遍四海五国的天赋奇才的女子,竟是我族之人!”
他一句话,让周围的气氛立刻哗然起来,众多赤烈王骑纷纷看来,目光都变得有些热切。
穆然被这样的眼光看得不自在,忙将话题引开,“你们还没告诉我喀哈沙漠的事。”
“喀哈沙漠乃是我们殿下的封地,若姑娘想来,殿下自然是竭诚欢迎的。”仲奚儒静地笑着,话里却听得出有意拉拢她的意思。
穆然只微微颔首,没多说什么。她从未想过要加入哪方势力,从一开始她的目的就很简单,和大哥边修炼,边云游五国寻找仙草和炼器材料。