他怒吼道“还有你们也是没用的玩意连个渔夫都抓不到，竟然任由他在市集上喊几句就跑了真是一群废物，养你们有何用”
家仆有苦难言。
他们又不是开天眼的，谁能预先想到集市会忽然有人拿出这么三条奇怪的鲤鱼呢他们也没人会天天十二个时辰就在市集上提防着，听到消息赶过去的时候，那渔夫早跑了，他们连人影都没看见，想追都无处追。
更何况，那渔夫连守城的士兵都追不到，指不定是个练家子，他们又如何能有办法
不过，看这位爷今日的怒气，这些话，他当然是不敢说的，只好老老实实认罚。
齐宣正找个由头宣泄情绪，对家仆拳打脚踢了一番，待将对方打得动不了了，他又狠狠对着头踢了一脚，方才消气。
“混账东西到底是谁放的鱼”
齐宣正暴怒地一圈打在门柱上
他咬牙切齿地道“这个人最好这辈子都不要被我逮到，要不然，我非扒了他的皮，让他生不如死不可”
另一头，齐慕先进了宫，约莫等了两刻钟，才见到皇帝。
圣上像是早就知道他会来，并不惊讶，只是，这年轻的帝王又姗姗来迟，仿佛是故意要他等。
等终于来了，齐慕先立即对皇帝跪下，连磕三个头，这皇帝又佯装不知一般道“齐爱卿，你这是作何出什么事了，让你如此严肃”
“臣，罪该万死”
齐慕先沙着嗓子，一副哭过的样子。
齐慕先进宫来之前，早备好了一番说辞。
他哽咽不断，老泪纵横，跪下来以示清白好几次，总算声泪俱下地将鲤鱼的事说完，并亮明来意，表示自己愿意让齐宣正退出殿试，绝不争这个状元。
皇位上的人耐心听他说完，旋即淡淡一笑。
“原来就这么点事。”
一国之君答得轻描淡写。
他起身，走下来，将齐慕先从地上扶起，道“相父何必如此伤神，相父亲自教养朕长大，难道对朕还不了解吗朕怎么会因为这种捕风捉影的传闻，就对相父心生间隙不过三尾鲤鱼，放着不管便是了，相父年事已高，竟还如此劳动身体，亲自进宫解释一趟。”
齐慕先感恩戴德地站起来，道谢道“圣上圣明，圣上圣明啊”
言罢，齐慕先又郑重其事地提了让齐宣正退出殿试的事。
皇帝故作惊讶“退出何必相父之子，想必亦是栋梁之才，朕一直期待在殿上见到他的好文章呢。”
齐慕先连忙谦虚道“多谢圣上抬爱，犬子不敢当不敢当。能通过会试，日后得见天颜，已是犬子的福分，何敢再有奢求臣并非不信任圣上，而是怕这世人悠悠之口，这鲤鱼是小，民心事大。就怕有百姓对这种怪力乱神之事信以为真，在如此风调雨顺之盛世，仍以为会出什么征兆，竟质疑陛下。
“臣身任同中书门下平章事之职，理应以身作则，为陛下分忧陛下日理万机，本已劳累，如何能让此等怪异之事，再扰乱陛下心神”
天子颔首“相父的好意朕心领了，不过这样一来，岂不是委屈相父”
“不委屈不委屈，为陛下分忧，是臣分内之事。”
君臣二人假模假样地互相推脱了一番，最后还是皇帝先点了头，面上还是一副愧疚的样子“那朕只好恭敬不如从命，就是让相父为难了来人”
天子张嘴，立即报了一串赏赐。
齐慕先心中一动，立即跪下谢恩。
天子一派从容，欲再将齐慕先扶起，可这时，他却后背一抖，猛地咳嗽起来。
“陛下”
齐慕先一惊，忙问道“陛下近日龙体可好可有让太医看过”
皇帝虽然年轻，但其实从小时候身体就不是太好，一直三天两头生病，还很不容易痊愈。
偏他自己不太在意，尤其今日，齐慕先观圣上眼底青黑，猜他昨夜多半又与妃嫔玩了花样，也不知休息了多久。
这说来倒也是桩大事。
陛下大婚已有多年，宫中的妃嫔宫女也幸了不少，却无一人怀孕。
民间私下里其实都已在传陛下可能有隐疾，陛下自己想来也是有点着急的。
而此刻陛下听他问起自己的身体，倒满不在乎地摆摆手“无妨无妨，着了点凉而已，过两天就好了。”
齐慕先忙说“还请陛下务必保重龙体。”
天子的赏赐，很快声势浩大地到了齐府。
这也是一桩好戏码，显得天子宽宏大量，不会介意闲言碎语而疏离齐相。
同时也显得齐相清白正派，宁愿让儿子放弃近在咫尺的状元，也要对皇帝表忠心
如此一来，谢知秋这里也很快得到了消息。
五谷十分担心地道“少爷，齐相那里退出，会试的下一名可就是您了齐相尚且怕皇上猜忌，将军的处境只会有过之而无不及，现在这样，真的没事吗”
谢知秋品了口茶，淡然依旧。
“没事。”
她道。
她看向五谷，问“齐相之子放弃殿试的事，街上都传开了吗”
五谷回答“传开了齐相本就有意声张，以显得自己清正忠君，将军的人再推波助澜，消息传得极快，眼下人人都又在夸赞齐相了”
谢知秋颔首，但不言语。
却说齐相那边，齐宣正虽然拿到了大量的赏赐，但仍然心情不好，气得吃不下饭。
齐相姑且花了点时间安慰儿子，待处理齐宣正的情绪，正打算回书房做事，谁知一出来，就见院中有些骚动，似乎又有什么事了。
齐相当即叫了个人来，问“怎么了外面出事了吗”
那家仆忙道“老爷，集市那边又热闹起来了”
齐相现在一听“集市”两个字脑袋就大，忙问“怎么回事”
家仆道“说是今年春闱的亚元是萧将军之子萧寻初，他听闻了您让少爷退出殿试的事，当场策马冲到集市，将集市上所有鲤鱼都买下来用剑砍了
“他一边砍，还一边大喊，那三条金鲤鱼绝不是什么天启预兆，而是佞人奸计，必是想要坑害忠良，误导圣上
“然后他当众把所有鲤鱼烤了，现在正带着一大堆烤鱼，跪在子午门外请求面圣呢”
“啊”
据得到消息的家仆所言，今日集市上发生的事情是这样的
齐慕先前脚离开皇宫，后脚齐宣正主动放弃殿试的事，就在梁城扩散开了。
齐慕先在梁城百姓中的口碑素来不错，这样因为三尾鲤鱼必须让儿子放弃殿试，不少人都感到意难平。
这萧寻初明显就是其中之一。
据说他当场骑马飞奔到集市，由于真正的金鲤鱼早已被士兵没收，他找不到所谓的“天启之鱼”，只好买下集市上所有鲤鱼，然后当街拔出宝剑，在众人面前斩下全部鲤鱼的鱼头
那萧寻初义正辞严地如此说道
“科举本是当今圣上广开圣恩，招揽世间人才之举措，然而这三尾金鲤鱼，竟搅得梁城风云大乱，举子人人自危，不敢争先，甚至逼得一代清相齐大人都不得不令其子放弃殿试之权臣实在看不过眼”
“臣是此回会试的第二名，齐公子退出后，臣便是最打眼的人选。照理来说，齐公子都已放弃，臣身为节度使之子，也该主动退出，以明己志、以安圣心。”
“只要圣上一句话，臣也可以立即放弃殿试，绝无异议”
“但是臣如今尚未放弃，绝不是为了自己，而是为了方朝的江山，为了陛下”
“齐相之子已然退出，而后臣亦退出，那位列第三的秦公子是否要退出位列第四的考生是否要退出还有后面的所有学子，为了自证清白，是否要人人退出长此以往，究竟谁还敢考状元，谁还敢参加科举若是如此，陛下今后要如何取得人才”
“那放鱼之人，是将先祖多年奠定的科举制度毁于一旦意图破坏国君与举子之间的恩义关系，搅乱方朝稳定繁盛之根基如此奸佞，其心可诛陛下绝不可就此姑息，令其如愿”
“臣今日斩杀数百鲤鱼，以此明志臣绝不信什么天启之鱼，亦不畏之若那三条金鲤尚存，放到臣面前，臣亦为陛下斩之”
“臣可剔其鱼骨，食其鱼肉如真有神明降罪，便让它将斩鱼之罪报复到臣身上”
“臣只愿国泰民安、世道太平，愿天下之良才，能尽归于圣上”
齐慕先听完全部，半晌不言。
良久，他道“今年的状元，必是这个萧寻初。”