却说乘云等人折而北行数十里﹐再转往东﹐至渠口﹐再沿长城北行。一行人晓行夜宿﹐只拣官道行走。不一日﹐早到青铜峡﹐九人九骑﹐策马登高而望﹐只见黄河自南向北﹐于山间峡谷穿过﹐山势延绵起伏。黄色的山﹑黄色的河﹐浑然一体﹐景色壮观。
众人看了一回景﹐策马至河边﹐沿河寻找渡口。走了二﹑三里﹐遇见一放羊老者﹐乘云下马﹐抱拳为礼﹐问道︰“老丈﹐在下乃过路客人﹐请问此处可有渡船？”
老者看了看乘云﹐道︰“小哥﹐你这是要渡人还是人马齐渡？”
乘云道︰“渡人如何？渡马如何？”
老者道︰“这渡人就容易了﹐只须前面小村里﹐叫上几个后生﹐划两只羊皮筏子就可渡你等过去了。”
乘云道︰“老丈﹐过了河﹐在下还需座骑赶路﹐这渡马的可有？”
老丈道︰“有是有﹐就是渡费甚多﹐只怕小哥花不起。”
“哦？要多少银两？”
老者伸出二根指头﹐道︰“一匹马二两银子﹐人却不须给银子了。”
西门道︰“哇！不通不通！这都可以买一匹马了。”
乘云道︰“老丈﹐何处可寻这渡马之处？”
老者指着前面道︰“往前五里处﹐有个渡口﹐唤作青铜渡﹐那里有大船可渡马匹﹐只是每船只可渡两匹马。”
乘云从怀里摸出五钱银子﹐递给老者﹐道︰“老丈﹐多谢指点﹐些须银两﹐就当是问路之资﹐请老丈笑纳。”
老者把手乱摇﹐道︰“老叟不过说了几句话﹐怎敢要小哥银两？”坚辞不受。
乘云无奈﹐唤南宫取来一个酒葫芦﹐递给老者﹐道︰“老丈﹐这葫芦酒﹐送给您老﹐万望收下。”
老者听说是酒﹐笑呵呵地收下了。
乘云按老者所指﹐策马行了五里路﹐果然看见一个渡口﹐行旅﹑商人正在等候渡船。五﹑六间酒肆散落在渡口两旁﹐三三两两等候过渡的客人在喝茶﹑进食。岸边泊了一条大船﹐却无人问津。
乘云到了渡口﹐下了马﹐找了一家酒肆坐了﹐乘云道︰“店家﹐拿一坛酒﹐再拿些肉食﹑包子上来。”
店家一迭声应了﹐不一会儿﹐便端上肉食﹑包子﹐又抱了一坛酒上来。魏彪提起酒坛﹐替每人筛了一碗酒。
乘云道︰“店家﹐在下有一事相询。”
那店家道︰“客官有何事但说不妨。”
乘云道︰“我等需雇船将马匹渡将过去﹐你可找那船老大来相商。”
店家道︰“这个易事。客官﹐你看那岸边泊的大船﹐正是渡马用的。”
“哦？船主可在？”
“客官稍等﹐小的这就去把船老大叫来。”
店家去不了多久﹐领着一个五大三粗的汉子到来﹐指着乘云道︰“何老大﹐就是这位公子要雇你的船渡马匹过河哩。”
何老大抱拳道︰“公子可要渡马？”
乘云道︰“正是！何老大﹐在下一共十七匹马﹐需要多久才可渡完？”