于谦道︰“正是右玉林卫报的。”
乘云道︰“这边报上说﹐饷银是在右玉林卫西北约百二十里处被劫﹐曲邑﹑黄榷死难﹐只逃得三数十士兵回来﹐却没说遇到多少人马﹐打什么旗号。”
于谦道︰“老夫此时心乱如麻﹐却是忽略了。”
乘云道︰“世伯﹐快去命人将逃回士兵唤来一问。”
于谦冷静下来﹐道︰“贤侄﹐非你提醒﹐老夫就有失计较了。”
于谦便唤一郎中进来道︰“去将那逃回来的士兵唤三﹑五个来﹐本官有话要问。”
郎中去了不久﹐便带着四个士兵进来﹐见到于谦都跪下参见了﹐于谦道︰“你们四个都叫什么名字？”
郎中替那四人答道︰“大人﹐这位是张十一﹐这是王丙﹐这是李二郎﹐这是陶秋生。”
于谦道︰“都起来回话吧。”对乘云道︰“贤侄﹐你就问吧。”
乘云道︰“四位军中所居何职？”
张十一道︰“小人乃是伍长﹐他们三人都是长枪手。”
乘云道︰“好﹐就由你来回我的话。”
张十一道︰“是！”
乘云问道︰“你们从右玉林卫到被劫之地﹐走了多少时辰？”
“走了约六个时辰﹐中途休息半个时辰进食。”
“遇劫之时﹐那里地形如何？”
“小的们走的正是疲乏﹐却走进了一道山沟之中﹐两边甚是狭窄﹐仅可两人并排而行。曲将军道﹐此处形势险要﹐要我们快走﹐走出了这山沟便可休息。”
“此时你们几个走在哪里？”
“小人几个走在后队。”
“劫匪都是什么打扮？可有旗号？使用什么兵器？”
张十一道︰“回大人﹐小人在后队走着﹐忽闻轰轰两声大响﹐一前一后传来﹐接着两边高坡处箭如飞蝗﹐又听得数十火铳的响声﹐登时就乱了﹐长官大叫保护饷银﹐小人几个便躲在银车旁的土坎之中避箭﹐不久箭停了﹐死伤已然过半。之后两边山坡上冲下无数黑衣蒙面的人﹐不下四﹑五百人。那贼人并不出声﹐三﹑五人一拨﹐都便单刀﹐我等措手不及﹐又被杀了大半。小人见机不妙﹐合着几个人﹐边战边退﹐拼死爬上山坡﹐因此得脱﹐逃得性命。”
乘云听罢﹐道︰“贼人期间不曾有过什么一言半句话语？”
张十一道︰“当时只顾逃命﹐却是没在意。”
乘云问毕﹐道︰“好﹐你几个就在这衙内歇息﹐到时还有用得着你们处。”
张十一等四人谢了﹐退了下去。
乘云便对于谦道︰“世伯﹐按这些人行事方式看﹐十有八九是炎夏帮所为。”
于谦道︰“炎夏帮？贤侄不是已予其重创吗？怎么还敢明目张胆抢劫饷银？”
乘云道︰“正是因为小侄重创其各处巢穴﹐所以他才进行报复。”
于谦道︰“嗯﹐有理！只是这个匪帮﹐竟然有如许实力﹐短时间内聚集这么多人马。”