众人虽然心有疑虑，却没有人直接插话，刘备眯着眼睛，沉吟片刻，又问道：“敢问中策为何？”
“中策乃东进江夏者也！今公子刘琦据于此地，忠直之士亦往随之，主公素与其交好，可暂投之，以避曹军锋芒。亦可迁民往之，以为根本！”诸葛亮娓娓道来，又说出了所谓中策。
的确，这是一条中策，不好不坏。刘琦和刘备的关系一向不错，前往投奔，他一定会收留，而且，刘琦也需要刘备这样一个强有力的后盾和支持者。只不过，刘琦不比刘纬的实力，这样的盟友，给刘备的助力不大，江夏也只能是个暂时的落脚之处吧！
至于迁民去往江夏，诸葛亮也是考虑到之前江东大军掠夺江夏，把那里几乎变成了一座空城，百姓逃亡甚多，没有了人口基础，所以若去江夏，必须带上新野百姓才行！
“敢问下策为何？”刘备听了中策，点了点头后又问道。
“下策，乃弃新野走汉水之路，过云梦泽，投荆南刘梦竹者也！”诸葛亮又答复道。
这还真是个下策！诸葛亮是想让刘备放弃新野百姓，只带一万军，撤出新野，乘舟走水路，往荆南方向逃遁，并寻机会占据荆南四郡，以为发展的根本！这个方案，看起来不错，却很难实现，途中有被荆州水军发现和围堵的危险，很有可能走不到长沙刘磐那里，就已经覆灭了！
况且，让刘备放弃新野百姓，这是不可能的！且不论百姓爱戴，愿意追随刘备的心愿不可负之，就说这些人口，在汉末是一笔丰厚的财产，谁会愿意白白丢掉？
“上策过激……下策亦险，唯有中策，可行也！”刘备思虑再三，最终选择了中策，拍板决定道！这个结果，不出诸葛亮所料，他也有些无奈，如果刘备能选择进攻襄樊，那该有多好，大好良机啊……
刘备采纳了诸葛亮的建议，便开始准备带着新野百姓一道，迁往江夏了！可这件事说起来容易，做起来却是困难重重！故土难离，有谁愿意平白无故就背井离乡，去一个前途未知的地方呢？即便刘备在新野人望甚高，百姓们也下不了这个决心，普遍所持观念是等等，再看看！
尤其是新野军刚刚战胜了夏侯惇的三万大军，这个消息，让新野军民十分振奋，甚至有人觉得曹操也不过如此，也许新野可守，根本就用不着千里远赴江夏避难！
还有，新野地界，也有大家士族的存在，比如着名的邓姓一族（邓芝和邓艾的家族），这些人的根本就在此地，在新野一带拥有大量土地和佃农，以及庄园财产，就算刘备仁德，他们也很景仰他，也不可能扔下这么大的家业，跟刘备一起去江夏啊！
为了能顺利迁走新野之民，给曹操留下一座空城，刘备和诸葛亮，还有孙乾、糜竺、简雍等文官，分工协作，赴新野各地进行游说，以曹军残忍狠毒，和以往曹操数次屠城的恶行，劝百姓一道去往江夏，以免兵乱之苦和灭顶之灾！
因为刘备在此立足多年，关于曹操的恶行，在新野也是流传甚广，在这里，他完全就是个恶魔的形象，因此刘备等人的劝说工作，还是取得了一定的效果，大部分新野民众，最后都动心了，愿意与刘备一同去往江夏。
可是，这么一来二去，时间耽搁了许久，曹操所集结的南征大军，已经于建安十二年冬，由许昌开拔，悄然而近！