“连水都弄不回来，你们这些男人有什么用？”
溪乌峒老寨的议事厅内，万彩云一如既往的强势。
自从几次趁雨突围均告失败后，她的话变得不太好使了，手下那些将领虽不出言反驳，但也没人回应，都默默地把目光转开，完全把她当做空气。
“夫人不用气恼，我们再想办法就是。”见场面有些尴尬，沙定洲轻咳一声，为她解围。
万彩云哪里是吃这一套的人，她两眼一瞪，气冲冲地站起身来，骂道：“都是些没出息的东西，老娘不伺候了。”
说完，她身子一扭，径自去后院了，留下一屋子男人面面相觑。
“大人，如今寨子里水源不足，和人争水喝的畜牲都被宰掉吃了，加上粮食也所剩无几，再固守下去的话，只怕会军心不稳，属下觉得，不如早些寻个机会和他们决一死战，就算斗不过他们，也能趁乱逃出去一部分，以图东山再起。”
被铁军击败，丢了前哨大庄寨后灰溜溜逃回溪乌峒老寨的黑老虎总算打破了议事厅的沉默。
“住口！”
沙定洲正好一肚子火没地方发，下山突围几次，每次连扼守要道的铁军的面都没见着，就扔下一地尸体逃回来，想继续往前冲吧，人家铁军的子弹就像不要钱似的，密密地飞出来收割性命。
几次过后，所有人都明白了，想冲到人家面前决一雌雄，就得先填上许多性命，而且这里山道崎岖，根本无法组织阵型冲锋，那短短的两、三百步得用多少人命填啊？
议事厅众人从未想到，一直让人引以为豪的险峻地势竟然成了箍在自己脖子上的沉重枷锁。
现在这黑老虎提出的决战，正好说到了沙定洲的痛处，连突围都做不到，还特马的想决战，你干脆把我的人头拿去送给对面的李定国吧！
他唰地站起身来，怒道：“好个黑老虎，我平日待你不薄吧？你竟敢说我军心不稳，要怂恿我往人家的枪口上冲，说，你有什么目的？”
黑老虎一直是沙定洲的亲信，或者说这间议事厅里坐着的所有人基本都是沙定洲夫妇的亲信，这陡然间飞来一顶大帽子，让黑老虎有些不知所措。
一惊之下，他的脑瓜子有些嗡嗡的，本能地辩解道：“属下只是觉得除了早些决战外没有其它什么办法了……”
“胡说！”
这一来，沙定洲更加怒不可遏，“我溪乌峒固若金汤，他们能耗得过我？要决战也是他们冲上来决战！”
平日里，为鼓舞士气，沙定洲夫妇都说山下的铁军处在断粮边缘，只要熬过一阵，溪乌峒之围不攻自破，可这谎话说得多了，渐渐就有人看出了端倪。
——那山下的军队明明没有断粮，吃不饱的是我们啊。
与其被困在山上饿死，不如下山决战，人家黑老虎说得没错嘛，议事厅中，一些头目开始交头接耳起来。
这才是真正的军心动摇了，沙定洲心里有些焦急，却又不能把全部的头目都责骂一顿，只好把火发在黑老虎身上：
“来人，黑老虎乱我军心，拉出去重责三十军棍！”
黑老虎连声叫屈，到最后见这通板子实在是逃不过去了，索性放声大喊道：