肥食其皱起眉头，看了下身后同伴，虞卿垂下眼半闭着，算是默许。肥氏又从怀里掏出一小坨不规则的金锭，武吏长忙说不是索贿，眼神偏向一侧。肥氏惨然笑着，也没缩手，“犒劳军士们的例赠，但求安然通行。”对方接得坦然，连连抱歉不能下马拜谢君侯好意，左手就势一挥示意众人通过。那伍长扭头小跑起来，队伍行到韩叡之后，武吏长的马鞭提起来，阻拦下侍从来的十名骑士，指挥五人变相留在树林后变相监视侍从，自己又携带另外四名手下跟在诸位贵人身后。韩叡应变也得当，调过马首告诉己方的侍骑下马休息就是，无需多虑。
队伍通行速度稍有加快，赵从简心中也高兴起来，除了林荫里放哨的骑兵对他投来的不屑目光——正经武士摆明了看不上他这类骑着小母马的公子哥，作威作福的事，只有面对本国下人才有效。
蹊跷的是，路面上的马粪不用留心一般都能闻到其恶臭，就那样被踩扁在路上，多到和历次雨水冲刷后混同于泥浆，使得这段路程上杂草都长不好，而此处明显不是被频繁使用的路面。五人时不时用衣袖遮掩下口鼻，毕竟沤在低洼凹槽处的马粪很是湿潮，发酵来的味道和在风里来回摆动，相当浓烈。有人想问下这是怎么一回事，却发觉身后的武吏长离得二三十步远，何况张着嘴在这条路上问话也忒不像话了，就强忍着，一直走出二里左右距离味道才轻了。远处的关卡修筑在两山间巍峨的关墙，此时模样已清晰可见。
这就奇了怪哉，怎么越是到关墙前的那段关外路上见不得马粪，而这中间却是相当地难闻？燕国的伏兵需要将马匹丢在前哨与关城的大路中间吗？为什么会有马匹长时间停驻在哪里呢？
仔细考虑到这个问题的，是司徒韩叡。作为韩王国宗室子弟，他从前做新郑做阔佬时，也是个喜好玩乐的主儿。别看韩王国国势日渐衰落，但只要都城附近一二十个核心地区县邑还在掌控之中，凭借韩地的铁产业、手工业与商贸枢纽的便利，没有主动对外攻城夺地欲望的韩王廷，除了要开支应付秦国出人出钱出物的仆从国义务负累，上下贵族、官僚都小心翼翼地藏富在手，小日子过得可算依旧滋润。原先要拿财政大头贴补无止境的远方军费开支，现在守卫过境反而花不了几个钱，团结好与魏国的关系，两兄弟的生活貌似还因为专心内政、开发权贵阶级内需的缘故，不开战的年份国民幸福指数反而比当强国时还上涨了——缺点就是能够富国强兵的高端人才纷纷流向秦、赵两国，这些梦想建功立业的游食客对去楚国都不太情愿。韩叡当时对国家建设有心无力，也开发起丰富的私生活爱好，其中最大的娱乐活动、也是他的私好，就是权贵阶层间最喜好的赛马。
具体的赛马活动花样百出，失败者气不过，将自家马匹拖曳到塞马场外当场做成烧烤者也屡见不鲜，白白赠送给守候在外的平民分食的风气早已成风：只要秦廷对此知悉不详就好，否则又要加倍索取韩王国的财富，最终辛苦的还是被转嫁支付在身的小民。
具体说马匹来说，讲究耐力爆发，自然需要在高亢干燥、冬季明显寒冷之地才能养育出这等骏马，所以韩地权贵自然会向依附已久宗主国秦购取此物。地理上西北距离韩地更近，而尤以吕不韦主政秦国前后的那段时间，外战用马减少，一等骏马自然有更多机会通过官吏庇护、从秦国各处山岭间小路辗转运到秦韩边境，当然价格不知翻上几番，自然会有乐于下注的赌徒们间接承担。而燕、代（赵国北部边境）的东北骏马，即使能得到，也要被另一条旅途更长、途经路线上必过的大梁权贵截留其中大多数，肯贩到新郑的，性价比比起西北马，不知贵出凡几，所用到的赛事，更会人声鼎沸。其中燕国商贩自从其国开阔北疆后，从辽水流域向东胡购置的骏马，不论其在关外的具体产地，统称辽马，更是宝中之宝，而依此得利的东胡部落对燕国造成的侵犯也远逊色于匈奴之于赵国。
坊间甚至有传闻赵国代地有条秘密通往燕国边境的贩运路线，分润燕国私贩的利润。那些马匹自从购置后就以正当名义充入赵军之中，可能还是故大将军李牧的僚属所开辟的渠道，一直南下到邺城附近，转入订购的魏国私贩之手。而魏国私贩背后，据说还有着故信陵君的门客在代为撑腰，早已贿通魏国上下，致使其财富大量外流，魏王本人三令五申都不能制止。恐怕这就是方才马粪的来因了。
唉，故国的富裕生活多么悠闲，谁能想到自己为之聊以娱乐的闲适，竟然滋养下这样复杂的贸易，最终强大了这些北边做中间商的国家。尤其是那灭亡自己母国的暴秦，不仅宝马的来源就在其半羁縻统治的乌氏与义渠等戎胡间，而且通过法吏能够巧言令色扭曲事实的庇护渠道，由秦王下令整肃风纪后，财富终归是全落在国家层面，化作外战动力！两相比较，自己的母国焉能不亡？
悲伤的心情溢于言表，在代郡中看到自己会下意识隐匿的宝马商贩竟是如此，想通这一切，韩叡四下有人地纵情嚎啕起来。