自始至终王彬未曾瞧过陈守教两人一眼，待到安排切思力拔妥当就转身离去。
见此情形郑经平不禁低声对陈守教叫道：“陈宇宁！你是痴傻还是疯癫了？
那切思力拔曾是将主亲卫，如今又掌千人骑军！岂是你我二人能够开罪的？！
他先前不过心血来潮吓唬吓唬你，何必较真？”
陈守教望着郑经平苦恼的神色一时无言。
自全军整肃而发后一路西行，过张北又至安固里淖支流并在第三日夜宿于此。
两人方才下马正欲长歇就见轻骑驰来，言将主请两人前去，尽管略有疑惑但两人亦是不敢耽搁连忙随其前去。
由于尽遣探哨，又有巫日合云麾下黑卫长期监视柔玄动向的缘故，怀荒御夷二军今夜未有安营扎寨，而是尽量从简。
许多将士裹着动物皮毛席地深睡，就连张宁也只是坐在背风处，垫着皮裘烤火。
见两人到来张宁也不多言只示意各自坐下，不远处传来斛律金让部曲迅速搭建栅栏围拢战马的呵斥，近处唯有木柴在火中哔驳作响的燃烧声。
南面隐约可见绵延的树林，其后似有雄关之影，但这显然只是恍惚间的臆想，此地距燕州大宁郡岂止百里，哪儿能瞧见半点建筑影子。往北则是耸峙的山脉在深沉的夜幕中逐次太高，最后竟连峰顶也消失在了云层中。
大概只有北地才能给人以这般的苍茫感，相较之下此处数千军马不过是沧海一粟，毫不起眼。
视线向下，一望无际的戈壁平原上偶有奇怪的绿色光点在游动。
陈守教心里一紧，他知晓那是夜晚出来觅食的野狼！
当真是大胆至极，竟然已是毫不避众了！但旋即就能听见弓弦拉动的声音，接着绿色光点骤然暗淡，只随风传来淡淡的血腥气息与哨骑的欢喜低叫。
半晌后斛律金喘着粗气快步赶来，再过片刻王彬、格朗哈济与受伤的切思力拔也联袂而至，见此郑经平颇为不自然地咳嗽了一声，陈守教向左挪了挪为后至的两人腾出位置。
见众人齐至，张宁将百无聊赖下拿在手中拨弄木柴的烧火棍丢在一旁，他凝望着一张张面容开口道：“今日申时朝廷军与叛军激战数场，各有死伤，其后朝廷军退入沮如城。”
“沮如城？”
斛律金率先蹙眉发问：“便是当初神瑞年间所建的那座？应当已是荒废了吧！”
百年前魏太宗明元皇帝拓跋嗣北征柔然、丁零后，在位于柔玄以南的汉且如县旧址筑城，存放粮秣军械以备战时，也是中原商贾互通有无的重要之地。
沮如城繁盛一时，后在柔玄镇的兴建中渐渐没落，以至荒废。
张宁微微颔首：“这便是我今日要说的，李崇施以手段不仅瞒过了破六韩拔陵，连咱们也一并瞒了去。如今他既已悄然重修沮如城又退入其中，所为的自是与叛军长久相持。