正当张宁率部于漠北逡巡,寻找奚人主部踪迹时,中原王朝的局势也在不断地发生变化。
十一月间,莫折念生与魏岐州刺史崔延伯和元修义、萧宝寅所部五万人爆发大战。
双方激战于马嵬爆发大战,朝廷军大胜俘斩十馀万,莫折念生只得退保小陇。
朝廷军趁势重夺凉州,同时南秦州起义军首领韩祖香,也被益州刺史魏子健击败杀死,大匪张长命投入萧宝簧麾下。而朝廷所使用的分化之策也逐见成效,叛军吕伯度举部投降,元修义又联合吐谷浑贵族于多处袭杀叛军,形势大好。
然则好景不长。
原高平镇叛军首领,一度投于破六韩拔陵麾下的胡琛,亲领麾下大将万俟丑奴、宿勤明达等收拢部曲一路南下,竟是突然袭取了泾州!
元修义与崔延伯所部无从防备,被其与莫折念生合击,溃败退往安定。
不只是关中,另一边的山东也开始爆发大规模的叛乱。
自河北叛乱频发后,多州十多万百姓南徙避祸,他们所到第一处就是青州。
流民到青州后无以就食,以榆叶充饥,因此受到当地豪强的凌辱,被骂为“舐榆贼”。
洛阳朝廷闻讯后,没有第一时间调集粮秣赈灾,而是由胡太后亲自下诏,设郡县安置流民,选豪强为郡县守令以镇抚。
这样的手段显然起不了丝毫作用,何况当地豪强本就与流民有仇怨,互不相容。
更添时任青州刺史元世俊置新安郡,准备起用邢杲为太守,未及呈报,朝廷就又命沙汰河北流民侨置的郡县,新安郡亦在沙汰之列,而未被沙汰的河间郡太守一职却封给了邢杲的从子子瑶。
这般反复手段立即引起了邢杲的强烈不满,于是邢杲当即决定反叛,自称汉王改元天统。
他是青州豪强,左仆射邢晏的堂弟,有着极强的号召力。
他将自己包装为了对流民心善怜悯,对朝廷痛恨的义士,竟然得到了流民纷纷响应,旬朔之间,众逾十万。
数十日间叛军东取光州,沿海之地尽为所有。
魏廷只得一面派李叔仁为车骑大将军、仪同三司率众征讨,同时又派征虏将军韩子熙前往招降邢杲,邢杲降而复反,不久在惟水击败李叔仁的进攻。
此时的元魏亦是彻底陷入战火,关中、河北、山东竟是义军与官军的厮杀场。
大军过处征收粮草,每每收复一地就总会逼迫当地的百姓复反,于是叛军剿灭再三,官军却愈发稀少。
也正在此时由尔朱荣所领的八千契胡军已至上党。
自收到魏帝元诩的秘诏后,他欣喜若狂,当即点起兵将以“奉天子以讨不臣”的名义往洛阳进军。
只是这时,新的秘诏再至!