恒州，昔日元魏之都平城所在，故而曾为司州。
其时，东至军都关、西至黄河、南至中山隘门塞、北至五原，地方千里，以为甸服。
太和迁都后，平城所在的万年改为代郡，原燕州之代郡则更名东代郡。
东代郡地处燕州西南边界，舆图上虽与恒州灵丘郡紧邻，实则周遭尽是巍峨险峙的太行山脉，远不足以使数万大军列阵而过。因此欲入恒州，便要向北至昌平郡，继而沿桑干河向西行方才得至恒州高柳郡地界。
帐中众将对此皆心知肚明，在他们看来大军此番屯驻东代郡，一来此地为昔日春秋时期代国王城所在，乃天然盆地，是屯兵操练的不二之选。二则是为掩人耳目，不使尔朱氏细作察觉。
待到万事俱备时再一举西出昌平郡，介时直击繁畤，占桑干、进平齐而直抵马邑。
以后世来看，这其实是沿洪涛山与恒山之间的大同盆地进军。
夺取马邑后，若能一举叩下雁门、宁武两关则可攥住对山西的进取之权，即便叩关未成，亦能彻底堵住尔朱氏出塞外的门户。
张宁此刻也是对其有此言，但待到众将领命散去，他却独留下王彬与吴朗两人。
王彬为张宁心腹猛将，领镇北右卫万人自不必说。
吴朗亲卫出身亦是屡建奇功，如今与念贤并任镇北右卫军主。
此间帐幔掀开，随军而至的凌绰忽然拿出一副崭新的舆图挂于桌前，王彬吴朗的目光立时被其吸引。
这似乎是某些相领的郡县，其上山川逶迤、地势险要。
细细看去，可清晰发现既有如今己方所处的东代郡两县之地。沿之向下又是崎岖的山道，其中最为绝险之处更是两崖峭立，一线微通，蜿蜒百余里。山道至中而分叉，分向东西又通往两处。
吴朗细瞧片刻脱口而出：“此当是灵丘、涞源！”
昔日吴朗率奇兵破宁关，收降大宁郡守将彭炯，其后长期率部驻扎于燕地，对于舆图所绘之地自不会陌生。
张宁当即颔首，手指平舒县以南，太行山脉中的蜿蜒山路道：“不错！
此为飞狐峪，由此直下向西乃是灵丘，向东则为涞源，此两地皆是天然盆地，屯兵修养之所。
而此处……”
两人目光随其移至飞狐峪中段，偏西的一处山顶：“此处称西甸子梁，山间狭道千徊百折、壁立千仞，但山顶处却坦荡如砥、是为罕有之原野。
周时，赵国便在此行胡服骑射整训轻骑，后出飞狐峪，进占涞源，继而南下灭中山国。
而更西处的灵丘郡则与此两地互为犄角，可供两地之军需，赵武灵王便以此为墓。
据有此三地者，可控河北、幽燕之要道咽喉。”
王彬不做声，吴朗心有所感：“都督是要末将取此三地？”
“论行陡峭之间，夺险要关隘，安北军中以你与王山为最。他将随军往马邑，尝试夺雁门、宁武二关，而你……则需取下此三地！”
张宁深深看向吴朗：“兵乱四起至今，三地被匈奴豪酋曹可任所占，此人虽未擅称伪王但行事已与之无异。