1.
面对惊心动魄的抗日硝烟，棋盘山寨主王天乙早已坐不住了，留下压寨夫人一帮女将驻守山寨，自己亲率一百余名黑衣寨丁乘着夜色杀出山寨，尽沿山间小径向伊阙方向悄悄行进。
行至擂鼓台坡口，突然从路边山石后闪出两个年轻后生挡住了去路。
王天乙立马止住脚步定睛细看，原来其中一个是长女王凝兰的长子——亦即在十多年前就过继到他膝下的大外甥申蒙佑，另一个是他的妻侄女婿张石宪。
“是佑儿？还有宪儿！恁俩怎么会在这儿？”王天乙把眼睛瞪得大大地望着眼前二人。
“爹，这兵荒马乱、黑灯瞎火的，你们这是要上哪儿啊？”
“就是呀外爷，前边有好多日本鬼子，你们就这样过去可是太危险了！”
眼前二人也都用惊异的目光望着不期而遇的长者。
经申蒙佑和张石宪这么一说，王天乙警惕地望望前路，隐约听到一阵凌乱的马蹄声由远而近，从擂鼓台坡下方向徐徐传来，靠前的几匹战马已依稀可见。王天乙迅即招呼大家钻入路侧丛林，屏息避敌。
眼睁睁看着一溜十多骑日军骑兵经擂鼓台口处疾驰而过，王天丙、王天丁等几名神枪手分别在几处树干后抬枪瞄准，准备射击，被王天乙用手示止。
待敌骑兵过去之后，王天乙安排两名寨丁做前哨，先行一步侦察敌情，自己带领其他队员就近登上一座高岗，隐蔽待机。
“哎，佑儿啊，这一两年你们都到哪儿了？是好是歹也不给家里带个信儿啊！”借此间隙，王天乙向申蒙佑、张石宪小声询问，“石宪不是老早就奔赣南去了吗，你同学俩这会儿咋聚一块儿了？”