由于太白山的阻挡,高句丽的西京没有受到太多的雪灾影响,虽然也是白茫茫的一片,但是商队行人往来不绝。
从元山运粮的官路上,有十几辆马车正在缓慢前行,运粮的官员不敢让马车行驶太快,以免马车侧翻损坏。
只是他不知道,在附近的一处雪山中,几棵松树下的积雪突然动了动,一名身穿白衣的人抬起头,看了看远处的运粮队,然后嘴里发出一阵麻雀的鸣叫。
运粮官员听到了,下意识往林中看了一眼,只见几名麻雀在林中飞出,他谨慎的停马观瞧,没见到有野兽,也没有看到有人影,这才慢慢策马前行。
天气冷的厉害,运粮官小声咒骂了一句,想着到前方村镇就下令生火取暖,让车队休息一下。
谁知这个时候前方的一名士卒大喊着汇报,前方有人在林中生火。
运粮官抬眼望去,果真看到不远处的山林中有炊烟升起,便让人上前探查。
没多时士卒返回禀报,是一名山民正在烤麻雀吃,运粮官皱了皱眉,带着人上前盘问查看。
士卒拽着一名青年走了过来,运粮官见村民皮肤黝黑,脸颊被冻的通红,双手都是碳灰,沉声问道:“你叫什么名字?”
青年摇了摇头,然后惶恐地指了指嘴,那名士卒道:“大人,他好像是个哑巴。”
运粮官死死瞪着青年,突然举起马鞭抽像青年,青年吓得举手遮挡,捂着手臂蹲在地上不说话。
士卒蛮横地拉起青年,运粮官见他疼得流出眼泪都没有说话,倒是信了几分,然后问道:“你是哪里的人,为什么在这里?”
青年惶恐地指了指一处山沟,然后连比带划的似乎在解释。运粮官看不懂,皱着眉道:“你这是什么意思?”
那青年似乎想到了什么,跑到路边折断一支树枝,然后跑回运粮官面前,在地上歪歪扭扭写下几个字:“我,家,在,山谷。”
运粮官见他用的是高句丽文,又皱了皱眉,高句丽的山民一般都大字不识,怎么这荒山野岭的一名青年却会写字?
运粮官沉声道:“是谁教你写字的,你叫什么名字?”
青年摇了摇头,然后在地上写了“医官”,然后又开始比划起来。
运粮官想了想道:“字是医官教的?你村里有医官?”
青年点了点头,还憨厚地用衣袖擦了擦鼻子,运粮官又问了他的名字,青年无奈地摊了摊手,表示自己不会写。
运粮官暗想:“看来是只会几个字,应该是村里医官写的时候学到的。”然后道:“我是运粮官,你带我们回你家,我们在你家中烤烤火再走。”
颜澪挠了挠头,表情有些为难。运粮官取出几枚铜钱扔给青年道:“赏你了,快去家里告诉你父母准备。”
青年惊喜地趴在地上,把铜钱快速捡起来,然后一个劲的行礼,接着转身就往一处山谷走去,一边走还一边热情的给运粮官指路。
运粮官微微一笑,然后让车队跟着青年走,拐了个弯进了山谷,发现了一处破旧的木屋。
青年对运粮官行礼,然后跑进屋子,马上就跟着一名老人走出屋子。
老人看青年指向运粮官,慌慌张张跑过来道:“大人,不知道今天有什么命令,我的两个儿子可是已经去当兵了,只剩下哑巴的小儿子了。”
运粮官听老人纯正的口音,戒心这才放下,冷冷道:“不是来征兵的,我们是运粮的,在你家中烤烤火,但我们人多,你在外面也生起火吧。”
老人卑躬屈膝道:“是是是,小民这就去办。”说完就催促着青年赶快去砍树生火。
运粮官和几名什长和伍长走进木屋,只见屋子里虽然破旧不堪,可是炉子里的火却是很旺,环顾了一番,却也没有坐下。
老人走进来给炉火添柴,然后找了几张破旧椅子,擦干净后谄笑着让几人坐下,运粮官板着脸坐在炉火前,一边暖手,一边让老人给自己准备热水。
老人嘿嘿一笑道:“大人到了小民家中,蓬荜……生辉呀,小民有一坛子好酒,这就找出来献给大人。”
运粮官闻言故作愠怒道:“本官有公差在身,岂能饮酒?”
老人一惊,急忙道:“那请大人喝碗米酒,不过就是暖暖身子而已,又不是多喝。”
一名什长小声道:“是啊,大人,一碗米酒,没到西京酒气就散了,不会被发现的。”
运粮官看了一眼众人,见他们一个个都嘿嘿笑着,眼珠一转道:“一人一碗,不能多饮。”
众人齐声称好,老人便大声吆喝,青年在里屋床下取出两坛酒,老人接过去把酒温了。
青年脸上还是带着畏惧,拎着两只母鸡走进来,举起来对着运粮官晃了晃。
运粮官没看懂,老人此时走过来怒道:“几位大人喝酒你过来干嘛,把鸡宰了,炖成鸡汤款待大人。”
运粮官心里有些过意不去,正要阻拦,可是想到这一路上自己顶风冒雪的,吃顿鸡肉也没什么吧,毕竟是老人自己主动款待。
青年急忙把鸡拿出去,老人端着酒坛殷勤地为每个人倒上一碗,然后满脸谄媚站在门口。
运粮官看了看酒碗,干咳一声,用眼神示意其他人先别喝,端着碗走到老人面前道:“老人家辛苦,你先喝吧。”
老人闻言笑着道:“多谢大人。”
接过酒碗一饮而尽,老人畅快的哈了一口气,然后嘿嘿笑着对运粮官行礼。
运粮官也不急,耐心的等着,一边和几名什长伍长聊天,一边暗自观察在外面给士卒倒酒的老人。
他有戒心,可苦了其他人,看着酒不敢喝,一直等着青年把鸡汤端上来,见老人并无不妥,这才示意其他人开始喝酒。
老人给运粮官重新倒上一碗酒,领着青年正要走,谁知运粮官突然喊住二人,在鸡汤里撕了一小块鸡肉,又舀了一些汤,指着碗道:“把它吃了。”
青年愣了愣,怯怯地看了一眼老人,老人踢了一脚青年道:“大人赏你的,还不快去谢谢大人。”
青年闻言走过去,行了礼端起鸡汤一口喝干,然后用手抓着鸡肉吃了。
见他没有犹豫,运粮官彻底没了戒心,几个人放心的开始吃喝起来。
老人领着青年走出屋子,借口去砍柴,一路走到谷口,看了看运粮的士卒,见没人注意自己,老人松了口气,然后对青年行礼致歉道:“颜先生,多有得罪。”
青年急忙扶住老人道:“李员外切勿如此,我还得多谢你能帮我呢。”
老人正是李一舟,青年便是颜澪,他们联手的目标正是这支运粮队。
李一舟担忧地小声道:“颜先生,你说的药什么时候发作?老夫喝了酒,刚才看你吃了鸡肉,这……”
颜澪笑着道:“李员外多虑了,食物酒水都没有问题,药没下在里面。”