这二人虽非亲兄弟，但情谊更胜之。一方有失，另一方肯定坐不住。
“王帅快快清起，”张燕脑筋急转，安抚道，“孙帅许还未死，我已然派人去搜寻孙帅的下落，王帅莫急。”
王当站起来一擦眼泪道：“我听从箕山来的兄弟说的真切，说是孙帅突围途中，被官军将领斩下首级，当场毙命。还请大帅开恩，让我率手下弟兄往箕山去，为孙帅报仇雪恨。”
张燕就知道会这样，又恨自己方才没有反应过来，当时就该让那个过来报信的兄弟保密不谈的……
于是宽慰道：“现在我与朝廷官军对阵，还需仰赖王帅麾下的贼兵，我固知王帅心忧兄弟，然此方亦颇紧要，可再稍待些时日。”
王当沉默不语。张燕又好言说了几句，陈述利害，王当终于点头，出了帐篷。张燕担心不下，又派心腹看着王当，让其不要轻举妄动。
适逢军中传报，说是孟益又率兵往前推进，大有进攻姿态，张燕便抛却了箕山之事，又点精干兵马，与之迎战。
这次见仗，更兼谨慎，张燕虽占据地利，所率贼兵多神出鬼没，孟益方士卒则兵甲精良，更兼谨慎，双方互有死伤。
张燕见之前惯用的计俩不能奏效，便回至营中再思破敌之法，但见营内多有车辙脚步痕迹，询问过后不由勃然大怒——“王当真狗子也！”
又四处寻找心腹，最后只在王当营中找到了一具尸体。
而原本王当所率的三万余部众，尽皆随着王当往北方去了。
正如张燕能察觉到孟益有没有分兵，孟益亦然。
王当领着部众走了之后，孟益派出去的斥候便侦查到了消息，于是回报说，张燕营中分出两万多部众往北方去了。
孟益闻斥候之言大喜过望，连下军令，命麾下将士倾巢而出，直奔张燕营地杀去。
那边张燕还为王当之事闹心呢，忽听有斥候报官军大举杀至，心知——完蛋了。
但此时撤军，粮秣、辎重等物显然来不及搬运，更兼还没提前通知未集结部众，仓促撤退速度也不见得快，等官军追来那损失更是难以估量。
因势所迫，张燕只能硬着头皮召集营中部众迎战。
结果，张燕被杀得大败，仅以此身并着手下二万余部众往北部太行山深处逃窜……
……
那日孙轻决定率部突围……
然后…然后就没有然后，其部下贼兵多死，而孙轻本人亦被赵云生擒。
后经过酷刑询问，孙轻把该说的不该说的都交代了，该说的是就是他们这伙贼把掳掠的民众藏在哪里，不该说甚至包括了黑山大帅张燕喜欢什么样的女人。
其中钟书抓到了一个关键点，孙轻与另一名小帅王当交好，情谊甚于兄弟，而王当部众颇多，也颇精良，现在正随着张燕与朝廷官军对垒呢。
于是便有‘贼兵’逃到了张燕营地。
这几天钟书一直忙碌于安置受掳民众事宜，乍地有人来报——“报府君，之前俘获的贼兵小帅仍在营中大喊大叫，求府君开恩饶命。赵校尉恐此人引起啸变，询问府君如何处置。”
哦——
钟书忽然想起来还有这么一号人啊，于是摆了摆手道：“可枭其首，用盐腌渍，到时候我将遣人送往京城请功。”
“赵校尉又言……设黑山贼兵分部往救，当如何处？”
“无妨。”钟书笑了一声，“我早已作书往灵寿、蒲吾、南行唐等各县令长处，告知彼等先行秋收，再令各县出兵士，守于辖境险要处，屯以秸秆此类，但有贼兵经过，可行火攻。”
◇
孟益大胜之事还未传到雒阳，但太史令这三天两头往南宫跑——就说最近北方的云气有问题，经常弥漫着赤气，臣查阅了资料，《周礼》说‘赤色主兵荒’，是为灾厄之征兆。
汉时迷信谶纬，刘宏心头咯噔一声就问太史令：“朕欲北行巡河间故宅，可否？”
太史令恍然大悟，就说他知道为啥北方有赤色云气了：“当有阴谋，不宜北行。”
“阴谋？”刘宏就问太史令北方有啥阴谋，太史令反问刘宏：“比日北方可有反常之事？”
北方反常的事儿那可多了去了。
刘宏不用想也能举出几个栗子，比如张纯造反、黄巾贼复起、黑山贼寇乱、匈奴反叛、孟益败给黑山贼……
太史令就说啦，这些人本来就是狼子野心，造逆反叛寇掠倒也不算太反常，肯定还有别的事儿。
刘宏冥思苦想，又说了一个：“冀州刺史，其性也不武，反倒数番奏表自请征兵讨伐黑山贼，其反常乎？”
太史令一拍大腿，说可能就是这个！刘宏仔细一想，王芬确实挺反常的，再加上之前被禁锢了十九年，很可能就对他怀恨在心，于是下诏往冀州，征王芬入京。