过了年,就在要脱冬装的时候,贾敏病倒了。她这一病,真真是病如山倒。
早前,日常来府里诊脉的许老大夫就说了,贾敏的身体内里早已经破败不堪,所以不生病则罢,一旦生病,就算是大罗神仙降世也难再救。
贾敏病倒,不管是黛玉,还是林堇都要在她床前侍疾,因此也就无暇读书了。在她一疾而终之后,原本贾雨村想辞馆别图,但因为林如海意欲令子女守制读书,故又将他留下。
林堇一直对黛玉进贾府的年纪存疑,因为后世人言之凿凿,说她进贾府的时候,是六岁。可是说句实话,纵使黛玉生得再怎么仙姿玉貌,她也不觉得在六岁的时候就能看出曹公对她的外貌描写来,顶多只是有点影子。
况且在冷子兴向贾雨村演说荣宁两府时,说起宝玉时,其中的那句“如今长了十来岁,虽然淘气异常,但聪明乖觉,百个不及他一个。”提到他的年纪。
十来岁一般指九岁到十一岁左右。按照书中所说,宝玉比黛玉大一岁,所以,黛玉进贾府也是十来岁。这样的话才合理,古人早熟,十来岁的小姑娘展现出的风姿,已经能配得上曹公对她外貌的描写了。
当然,林堇之所以知道黛玉并非六岁进京,并不仅仅是因为她身处这个世界,还因为林如海挽留贾雨村继续任教时说的“守制读书”那句话。
所谓的“守制”就是守孝。一般笼统的指三年,实际上是二十七个月。也就是说,黛玉是守完母孝进的京。这样的话,就明白了,为什么她到了贾家,贾家上下全都大红大绿,没有一点给贾敏守孝的模样。因为按照礼法,他们早已经出孝了。
……
虽然在守孝期间还要跟着贾雨村读书,但是因为府里没了当家主母,而林如海又没有将杨婉扶正的意思,所以杨婉虽然接了管家权,但是在面对贾敏留下来的心腹时,很是掣肘,偏偏又不能将人给打发了,所以很多事,没办法,只能林堇出面处理。
……
在贾敏过世之后,林家守孝期间,并没有断了和贾家的往来,甚至两家的走动,包括各色节礼和年礼等礼物都是按照贾敏在的时候旧例来,但是贾家就是觉得林家和自家疏远了。
贾家的感觉并没有错,因为林如海虽然没将杨婉扶正,但是后宅事务全都交给了杨婉。虽然每次送往贾家的东西全都按照旧例来,但是精心挑选,按照贾家各房个人的喜好而来的东西,和应付礼节而随便选的东西怎么可能一样?更何况,贾敏时不时的还会从私房里拿些东西,到了杨婉这里,自然就没这一项了。
因此,为了拉近两家的关系,贾母写信说要接黛玉到她膝下养,不过被林如海拒绝了。
因为两家的来往的依然很勤,所以林堇从送礼的贾家下人口中得知,王夫人不是很喜欢贾珠之妻李纨,嫌她家世低,嫁妆薄;待贾珠因为生病过世之后,原本就不怎么满意李纨的王夫人认为是她克死了贾珠,若非李纨在灵堂上曝出有身孕,很可能会被王夫人给送回娘家。
通过小选进宫的元春靠着家中的帮衬,在皇后的宫里当差,升职做了女史,而且家里还把她原来的贴身大丫头抱琴送到了她身边。
……
三年的守孝光阴一晃而过,最近一段日子,因为黛玉脱孝时触犯旧症,林堇这边琐事烦扰,都连日不曾上学,贾雨村闲居无聊,每当风日晴和,便带着一名名为捧砚的小厮在身边伺候,出来闲步。
这日,他带着捧砚来到郊外,赏鉴村野风光。
看到倾颓朽败,却身处山明水秀之间的“智通寺”门旁有一副“身后有余忘缩手,眼前无路想回头。”的旧破对联,他觉得颇有禅机,可惜寺内只有一个昏聩的老僧在那煮粥,所答非所问。
贾雨村不耐烦,意欲到那村肆中沽饮三杯,以助野趣。将近肆门,遇到一酒客,乃是京城旧识冷子兴,便笑着迎上去,闲谈慢饮之中,叙些别后之事。
……
次日清晨,林堇拿着一本《春秋》从外书房隔壁平素用来做功课的小花厅中出来,迎面遇到兴冲冲前往外书房求见林如海的贾雨村。
礼数恭敬的向贾雨村问过安之后,林堇问道:“先生这么急匆匆过来,可是有事?”
昨天晚上从同僚那里得知都中奏准起复旧员之信,回到府中,又寻来邸报看真确了,确认消息无误,急着起复的贾雨村笑道:“我有事欲见东翁,不知道东翁可在?”
林堇笑道:“父亲这会儿正在外书房,先生有事就赶紧去吧,学生不打扰了。”