景王退下后，约过了一盏茶的功夫，黄锦领着裕王进了毓德宫大殿。
一进大殿，裕王立即跪地叩首:“儿臣见过父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
“平身吧，你我父子有多长时间未见了？”
裕王站起身，声音略显慌乱:“回父皇，大概有……有两三年吧，父皇恕罪，儿臣记不大清楚了。”
“朕也记不清楚了，因为在那之前，朕同你就很少见面。”
“父皇日理万机，儿臣不敢多加打扰。”
嘉靖望着儿子谨小慎微、诚惶诚恐的模样，不禁有些心疼，面上仍是十分严肃:“朕连夜召见你，你可知所为何事？”
“回父皇，儿臣知道，白天张先生去码头取东西，结果没取回来，儿臣就已猜到……”裕王又跪倒在地:“求父皇开恩，是儿臣指使张先生去找的朱希孝，都是儿臣的错，父皇要怪就怪儿臣好了。”
“木匣中是朱希孝的手稿，封面上题着《天下田亩实录》六个字，里面的内容连朕看了都触目惊心。张居正，祖父是辽王府侍卫，嘉靖三十三年，他休假，游历全国各地整整三年，像这样一个人，一定知晓藩王府的内幕，也见识过各地豪绅的强横和天下百姓的困苦。你说是你指使的，你连京师都没出过一步，论见识，你及得上他的一成吗？今年开春，你提议裁减皇室禄米和整顿卫所军，恐怕也是他怂恿的吧！”
“父皇圣明！张先生从进府起，便同儿臣讲述当今天下土地兼并的严重程度。按比例，我皇族占据天下土地近三成，因有功名而无需纳税的士族占据土地两成有半，全国老百姓所耕之田不及天下田亩的一半，却缴纳着天下之税赋。再加上丁税和额外摊派的徭役，老百姓真是苦不堪言。有人实在活不下去，只能将自己的田地挂在不用纳税的皇族和士族的名下，将相对较少的银粮交给所投效之人，以逃避沉重的税役。国库的亏空连年增长，老百姓活不下去，民暴四起，都是因此而导致的。张先生所为，都是为国计民生着想，求父皇明鉴。”
“张居正所为都是为了国计民生？那你呢？你冒着得罪天下皇族、勋爵世家和卫所军的风险，提议裁减皇室禄米及整顿卫所军，又勾搭锦衣卫让他给你弄来这么一份东西，你敢说你毫无私心吗？”
裕王抬头，炯炯有神的目光直视嘉靖，朗声道:“儿臣当然有私心。高先生和张先生都说想要争得储位，皇族、世家、朝臣和军界的支持和拥戴叠加在一起，都不如皇上一人的信任有份量，所以，儿臣只要扮演好下一任天子应该有的样子给父皇看，就算将朝野得罪个干净，也值得。儿臣也的确很想坐坐那把指点江山的椅子，可儿臣清楚自己不是那块料。就算儿臣在高、张二位先生的□□下取得了父皇的信任、争得了储位，将来也在他们的辅佐下坐上了那把椅子。可儿臣生性懦弱，逢大事缺乏魄力和韬略，注定当不好天子。儿臣之所以会听他们的话，给父皇上疏和让朱希孝暗查天下土地兼并的实况，是因为裕王府的禄米出自天下百姓，儿臣想为在水深火热中的老百姓做些什么。如今，既已东窗事发，儿臣愿自请前往中都守陵，以换取父皇赐予高先生和张先生一个恩典。我朝祖制‘王官不得外调’，可他们都是胸怀韬略、心向天下之材，若给他们机会，他们一定会成为社稷之臣，求父皇开恩！”
嘉靖面无表情，试探性的道:“张居正和高拱究竟有几斤几两，不用你说，看过你的上疏和朱希孝收录的这份东西，朕就比你都清楚。你跪在这儿同朕说了这么多，无非是让朕不要对裕王府生出猜忌，跟朕耍心眼儿你还嫩。你说你不愿接手这大明江山，若朕真的立圳儿为储君，而把你贬到中都凤阳的高墙之内，你真不会心生怨怼？”嘉靖说着目光犀利的看着裕王。