“大人初来乍到,卑职先带大人去一个地方看看,到时候再和大人说说本县的特殊之处!”
苏和眉毛一挑。
“大人,这些年来,虽然外来人口不断增多,但本县还是土着居多。这些人世代生活于此,语言不通,因此本县虽然品秩官员都是朝廷委派,但六房三班的典吏都是聘用本地人担任。”
许县令指着街道两旁颇具本地特色的木质建筑,说道:
“大人也看到了,经过这么多年的经营,其实本地人中已经感念朝廷教化。只是时间毕竟还短,要想消除本地外地的隔阂,没有几十年的功夫难以见效。县城周边,原本密林深山中的村落,也未必完全放下了戒心。他们在县城里开店,与人买卖,却不肯举家搬到城里居住。”
苏和了解这些人的心态,一朝见识到外界更加先进的文明,纵然能带来明显更加优渥的生活,其出自本能的领地意识,却也不是一朝一夕能够消除的。
他这番想法,说到了许县令的心坎里。
“大人明鉴!”
许县令激动地继续说道:
“朝廷在此开衙,短短不过十数年功夫,年轻一些的本地人,耳濡目染之下,排斥情绪没那么严重。但老一辈的人却并非如此,他们固执地遵循世代相传的规矩,不免对各种政策的实施横加阻挠,为了维持地方稳定,在任官员多有妥协,时间长了,更加助长了他们的气焰。”
他叹了口气,解释道:
“等会儿大人到了地方一看就明白了!沿着通天河,上下游有好几个村落还居留着大量人口。村寨的领头人,多是上了年纪的长辈,这些人在寨子里是不可违背的存在。他们与其说是用流传的故老传说约束族人,实际上是迷惑与恐吓还差不多!”
一边说着,众人便登上了通义县西侧的城墙,苏和居高临下一看,城外正好是昨天几人去河边查看情况时去的地方。
登高望远,他顺着许县令指的方向,向通天河的下游看去,顿时眯起了眼。
过了人工加固河道的河段,视野所及之处是沿河的一片滩涂,从这里望去,花花绿绿的旗帜密密麻麻,迎风飘荡。
昨天那些本地人的祭祀仪式,竟然在和河滩上随处可见!
“大人,这便是卑职纠结所在!近来通天河的异常,催生了本地人的恐慌,在一些村寨领头人的有心渲染之下,情势已经非常严峻!
周边十几个村寨,青壮加起来少说也有千人之众,他们在老人的迷惑恐吓之下,随时可能造成一股暴乱!岭南最近的卫所,也在通义县百里之外,如果真的发生暴乱,施救不及,首当其中的,便是受到朝廷感召,放弃故土来此定居的外地人!”
许县令苦笑道:
“之前大人提过的客商失踪一事,虽然大家都心知肚明,十有八九是本地土着所为。但这个敏感时期,卑职也只能尽可能的差人调查,却不敢直接到村寨质询,就怕成了燎原的星星之火!”
苏和拍了拍他的肩膀,表示理解。