刘裕伐灭燕国之后，本欲继续北伐。但是卢循、徐道覆之乱完全打乱了他的部署。
剿灭卢、徐之后，刘裕声威日隆，征伐之心再起，但上次的教训让他明白，出征之前必须将内部所有的反对势力全部剿灭，以免乱他谋划，重蹈覆辙。
建康兵变，控制皇室只是第一步，刘毅是第二步，诸葛长民则是第三步。待内部归拢顺了，征伐他国就可提上日程。
攘外之事，刘裕第一个目标是长安姚秦。姚秦皇帝姚兴生性仁慈，气度不凡。
开国皇帝姚苌病亡，姚兴继位后勤于政事，治国安民，利用商贾富国强兵，疏通河流兴修水利，让多年战乱的秦国之地风调雨顺，民众恢复晋国一统时的丰衣足食。
姚兴继位不过七年时间，秦国国足民丰，南伐晋国，攻陷洛阳，一统关陇之地，旧秦之地全部为其统治，一时声威赫赫，与拓跋魏国、司马晋国三足鼎立。
洛阳之失，刘裕痛心疾首。
当年晋国正值天师道孙恩作乱，挥师围堵建康，晋国举国震动。
姚兴趁机出手攻伐洛阳，晋国无力北顾，只得放弃洛阳之地。
洛阳可是谢玄率领北府军北伐血战之地，多少北府猛士惨死此地方夺回洛阳。
大儒姜龛、淳于岐，释教教主鸠摩罗什皆是姚兴的支持者。
姚兴的太子姚泓，拜大儒淳于岐为师，皇子姚黄眉拜鸠摩罗什为师。
姚兴得到儒佛两门支持，又是雄主之姿，不除，如鲠在喉啊。
晋国稳定后，刘裕第一个就要攻伐姚秦，收复洛阳。
但这两日王恒密报一桩密事却让他改了念头。
王镇恶攻打江陵之前，蜀国皇帝谯纵派公主来江陵联合刘毅，欲与姚秦共缔盟约。
蜀国偏安一隅却不安现状，真是自寻死路。刘裕要先灭姚秦的走狗蜀国谯纵。
这次刘裕的大军不会返回建康，将一路直捣巴蜀，灭蜀国。
武将之首的王镇恶，虽立大功却不居功自傲，与诸将言谈笑意晏晏，欢饮畅言，一拨又一拨的将领都去邀他共饮，甚至大殿最远处的降将，亦有数人起身端杯走向王镇恶。
伐蜀乃灭国之战，功成则主帅必成晋国干城，威震天下，功劳不会弱于灭慕容燕国。
王镇恶是刘裕心中伐蜀主帅的首要人选。
刘裕此时愈看王镇恶，心中愈是喜爱。
不料身侧一人忽悠悠出声道：“王镇恶不愧是王猛之后，收拢人心的手段倒是可以。这才不过数日，便能令刘毅麾下的降将俯首而拜了。太尉此人有大才啊。”
正是一身道袍，仙风道骨的王仙洲。
恰逢沈田子请酒而来，闻言冷笑道：“王猛不知廉耻效力胡人，为符坚呕心沥血，毁华汉衣冠，他的余孽岂会与我等戮力同心。道长修道有成，却不识人心啊。”
刘裕闻言，眉头微皱，目光在王镇恶和那群降将身上，逡巡不已，似毫不关心王仙洲和沈田子二人的交谈。
忽见王镇恶那席不远处，一人端坐如松，渊亭岳恃，面对身边纷扰饮酒的喧闹，面无表情，自斟自饮，一副悠然自得的样子。
此人仿佛置身于殿堂之外，与周边诸将毫无交流，独自端着一壶美酒，自得其乐。
正是宁远将军、西阳太守朱龄石。