不时有人被巡检军司从家中带走砍头，城中一时哀鸿遍野，怨声载道。时有血勇之徒反抗被当街击杀，城中气氛愈来愈紧张，百姓噤若寒蝉。
多日不见的西府兵统帅张小玄，便在此时忽然来到王镇恶军中，求见王镇恶。
张小玄先是与丁小乙见上一面，旋即与王镇恶密谈良久。张小玄离开去西府兵大营后，王镇恶当日便去拜见刘裕。
王镇恶见到刘毅，隆重跪拜并以己军功为全城百姓求情，恳求裁撤巡检军司，并求封军中一曲长丁小乙为校尉。
小小校尉之职，刘裕根本不问丁小乙是谁，自然应之，然裁撤巡检军司一事，刘裕冷然驳回。
次日，王镇恶再度求见刘裕恳请裁撤巡检军司，恰逢沈田子在场，沈田子斥王镇恶以军功换取江陵民心，有不轨之心。王镇恶怒而大打出手，与沈田子互殴，为刘裕所阻，二人皆被刘裕赶出，巡检军司未能裁撤。
第三日，张小玄再次登门拜访王镇恶，随后王镇恶携张小玄拜见刘裕，恳求裁撤巡检军司。
张小玄与庾飞白曾在建康城中一起刺杀刘裕，与刘穆之大战虽落于下风，却毫发无损，乃筑基期的高人，刘裕一眼便将他认出。
刘裕不怒反喜，慨然应允裁撤巡检军司。但同时要张小玄所辖的西府兵并入北府，移驻东海郡，独立成军，号为平北军。
张小玄本便是为解江陵百姓之苦而来，自然应之。
刘裕遂上表朝廷封张小玄为平北将军，孟仙客为平北军裨将军，羊邃为军司马。平北军移驻东海郡下邳。
张小玄自此为平北将军，归入北府，成为刘裕麾下一将。
次日，刘裕依约裁撤巡检军司。
谘议参军降将申永闻讯后，立即孤身求见太尉刘裕献策，他对刘裕言：“江陵与朝廷离心已久，隔阂日深。当消除隔阂，依门第和才能选拔人才，礼聘荆州名士入仕朝廷，并对江陵降将善加安抚，同时减免荆州三年赋税和役差，宽宥刑罚，江陵乃至荆州百姓必大悦颂太尉而忘刘毅，拥护朝廷。”
刘裕全部采纳之，江陵城由是风平浪静。胡泰之死带来的一系列变故渐渐消散。江陵百姓安居乐业，百业逐渐恢复正常。
张小玄见江陵百姓无战乱之苦，丁小乙得封校尉，心无挂碍，安排妥当诸般军务后，便以修真历练为借口，令孟仙客代领平北军，羊邃佐之。他向王镇恶和刘裕报备一声，就悄然无声离开军营，与朱显之、姜空往都天峰而去。
张小玄和王镇恶却不知，就在他二人拜见刘裕的次日，沈田子因巡检军司被裁撤心生怨恨，巧遇王仙洲。
在王仙洲的授意下，沈田子再次密告刘裕，王镇恶攻下江陵后将获得奇珍异宝、美人金钱全部赏于部下，自身分文不取，又以其军功为全城百姓求情，实乃是收买人心，将来必有不测之志，恳求太尉秘密防备之。
刘裕怫然不悦，挥退沈田子，却自此对王镇恶心生疑虑，埋下日后祸根。伐蜀之战的主帅亦再无悬念，刘裕更加坚定朱龄石应为不二人选。