天空变成灰色，看样子像是要下雨。时间已经到了今年的年末，马上就是九里的新年了。
只可惜九里的新年是不会下雪的，反而依旧是炎热的气候。由于空气中的水汽，更让人有些喘不过气来，就仿佛是被关在了桑拿房里面一样。
巴基和艾尼路都感觉有些沉闷。自从上次的足球比赛之后又过去了几天，他们发现九里巡逻的天领奉行的士兵们巡逻的次数在不断增加。
但是，明明九里的治安是非常好的。
老实说，除了一些调皮的小鬼可能会跑到田地里面去偷一点地瓜或者别的作物烤来吃之外，九里连个正经的小偷都不存在。
很多人丢感受到了这种戒严中所代表的意味。尤其是很多流连于各乡做倒卖生意的商人更是如此。他们比谁都知道其他的乡发生的变故，只是一点小小的改变，比如最近将军收取的赋税又增加了。不多，但是却透露出一个不好的预兆。
所有人都担心代理的将军大人会不会变成一条贪心的蛇，不过碍于将军的威势，以及各种原因，他们也仅仅只是有些担心而已。
“最近，历法也变得严厉起来了。”一个商人压低头上的斗笠，小声对身旁的同伴说道，“我听说三平川那个家伙，本来打算花钱打点生意，结果反而被以贿赂罪抓起来了。”
对于他们这些流离的商人来说，往来不同的乡，为了不惹上麻烦，花点钱打点关系是常有的事情。
“这种事情，要是真的严格起来，倒是一件好事。”另一个人不以为意道，“那帮吸血鬼，每年光是花在他们身上的钱就不知道要多少了！要是那些地方的人都和九里那样，才是一件好事。”
“说的也是。”另一个人点点头。
“不过不管怎么说，我们最近还是注意点，可别一不小心就触犯法律了。”这支商队慢悠悠的从九里离开，带着从九里廉价买来的粮食，准备运往铃后。
铃后的农业由于九里出售的耕地机器的缘故已经改善了很多，不过毕竟气候摆在那里，每一年的收成还是很少。
在这种情况下，铃后的粮食非常依赖从九里进口。这部分交易额大多数掌握在九里大名府手里，不过惠子深知自己吃了肉，也不要吝啬给别人喝点汤。所以也会放出一部分的市场交给一些商人。
也正是因为这样，九里才会成为商人们趋之若鹜的地方。如果没有什么利益可图，那么九里的对外贸易也很难变得繁荣。
不过这一次他们的计划好像出了一点差错。
离开九里之后，这支商队很快就在希美被一伙人给盯上了。运货的护卫们很快就发现了对方的马脚，纷纷拔出刀剑警惕起来。
这时候，就在那两个人商人恐惧的表情之下，一伙身衣衫褴褛，头上带着破斗笠的浪人慢慢的包围过来。
“哦呀，送上门的生意来了。”
“你们是什么人？”护卫们一个个面色凝重，眼前这些浪人武士虽然一个个穿的寒酸，但是细看之下却能够发现他们都是身高马大，体型健硕的汉子，不像是真正的浪人。