哪里有什么万丈深渊，向暖和雪夜本来赴死一般从断桥上英勇得跳下去，谁知马上就“扑通”一声落入水中，简直像瀑布的水主动往上流托举住她们一样。只感到周身充斥着温暖，不消一刻她俩被水中暗流推着一股脑涌出水面，呛了几口水才缓过劲来的她们双双目瞪口呆。这是到了哪儿？？她们搁浅在一条宽阔河流的岸边，从河岸延伸过去是一片清远辽阔的石头荒原，最令人震惊的是视野里一道仿佛从地面发出的光束高耸入云端。
“这就是外面的世界。”向暖说着，话语里听不出任何情绪。
一边是宽阔水面，一边是石头荒原，远处一道光束贯穿天地间。立于此处的向暖觉得自己仿佛置身梦中，有种前世今生的错觉。她担忧脑海中吟唱声里火光漫天的来路，更期待眼前一望无际的未知世界。她冲着光束的方向跨出一步，内心钝重得隐隐作痛，脚下却轻盈生风。她前所未有的意识到，自己竟然激动得全身都在发抖。
“等我啊！”雪夜拍了拍她的肩膀盈盈笑道。
“这是哪里？”向暖问道。
“不知道，”雪夜伸了个懒腰道，“长老说是外面那就是外面了吧。”
“接下来去哪儿？”向暖又问。
“总之，我们往那边去吧！”雪夜指着那道巨型光束说道。
向暖回头望了一眼平静流动的水面，暗暗思忖入口是否就在河底，下意识觉得那一定是回去的路。雪夜倒是完全没有回头，就像当初从断桥跳下来的时候一样，总是看着前面。这一次她也是一如既往拉住向暖头也不回得往光束那边去了。
“我们最好先想办法把身上湿哒哒的衣服弄干。”两人走了好远，终于看到一个村庄，雪夜忍不住说道。
走近了看这村庄色调也太单一了，竟然道路、围墙、房屋……一切都是用河岸边那种石头作为材料打造的，简直就是大石头小石头推起来的石头城。向暖雪夜正感叹当地人就地取材之极端，就遇到一个过路的当地人用更加惊叹地眼光瞅着她们。
“你们……”，显然她一时没找到合适的词语来表达，顿了顿才继续道，“你们是从地海来的么？”
向暖身体一僵，随即一旁的雪夜反应迅速地开始插科打诨：“哎呀，难道你也是？”
“对对对，我还是花神转世呢！”那女人应着雪夜的玩笑咯咯地笑起来，“如今怕是真从地海来也不会穿这种衣服了吧！”
“……”。雪夜向暖一阵默然，内心双双松了口气。她们两个妙龄少女裹着麻袋一样的粗布白袍其实还好，只是下了水之后，这衣服如今皱皱巴巴贴在身上还沾了些泥土，怪异又狼狈，也难怪人家误会。不过玩笑正中真相的那一瞬间，还是非常可怕的。她们的确是从地海来的，而且地海子民也的的确确穿这种衣服。顾不上尴尬，她俩就被那女人热情地拉到她家里拾掇了一番，双双换了一身干净之余却夸张至极喜庆至极的衣服。
“好了！现在你们总算看起来正常些了！”
“……”两个女孩互相看了一眼，默默交换了一个“这也能叫正常？”的眼神，雪夜开口道：“多谢姐姐啦，要怎么报答你才好？”
“嗨不用，家里还有好几身呢！你们快上路吧！”
“姐姐知道我们要去哪里？”雪夜本就疑惑她怎的如此好客，难道还知道她们要去哪里？
“王城嘛！人人都往那里去的！”她毫不犹豫地回答道，心情显然好极了，一边催着她们上路一边嘱咐道：“出了门去主路，跟着人群走就不会再迷路了”。
雪夜向暖虽说完全搞不清状况却也不敢多言，索性顺着她的意思向门外走去，准备告别这位热情的女主人并且这就去找找她口中所谓的人群。
“哎，你们等等！”她俩几乎到了门外，又被身后的声音叫住，正思忖着是停下来等等还是装作没听见赶紧溜之大吉，那个好客的女主人从屋里拿出两个新鲜草叶编制的圆环一边一个扣在了她俩头上。那圆环一看便知是手工编制而成，枝叶也是刚刚采摘的还十分新鲜，戴在头上，看起来就像是……王冠。
“完美！”她看着眼前的两个姑娘满意的笑了，随即仪式一般双手交握置于唇边，祈祷一般小声默念道：“愿神明熄灭尔等来路业火，拔除无明，护佑前路一片坦途，枝繁叶茂，清竹长生。”
雪夜向暖完全没听清那位姐姐最后到底对她们嘟囔了些什么，就按照她指的方向走了不一会便找到了人群。那人群真可谓浩浩荡荡，大家全都穿着有过之而无不及的夸张衣服，头上的草叶王冠各有不同，都有说有笑得徒步向着远处那道巨大光束的方向走去。两个初入世间的少女手牵着手，有些紧张得走在这人群中努力装作若无其事的样子。人群每走过一个村庄，人就会变得更多，不断有人加入进来，有老人、孩子、男人、女人，有一家人一起的，有结伴同行的同龄人，也有父母把还不大懂事的孩子放心送出家门的。向暖看到那个被父母送出门外的小孩子左不过五六岁，头上也戴着手工编织的草叶王冠，孩子的父母同样双手交握抵在唇边一阵低语。
“想必是这里的一种祝福仪式吧，就像我们地海的吟唱。”向暖被这热闹喜庆的气氛感染，感到一丝轻松自由，似乎不知道去哪里也没什么好担心的。
“这里一定是清竹，”雪夜在旁边说道，“我隐约听到他们念叨的最后一句像是清竹什么的。”
“小声点！”向暖拉了一把雪夜，说道：“应该是对他们来说很重要的话语，你不要说什么念叨啊，让人听到会发觉我们不是本地人，而且也不太礼貌啦。”
雪夜冲着向暖吐了吐舌头，也不是那么在乎。
“安宁公主承袭星辰折扇完全在意料之中啊！”人群里一位路人说道。
“怎么，你预料到了？”同行的另一位路人打趣道。
“这还用预料？公主殿下自小聪慧过人，福泽深厚，一看就是天选之人啊！能被星辰折扇选中也是理所应当！”
“你压根就没见过殿下，瞧把你能的，啥也知道了。”几位路人一起笑了起来，但都毫无恶意，玩笑之下倒十分认同。
“此番地海现世说不定也是感应到咱们公主殿下的灵气……”
“快别说了，怪吓人的。”路上一位妇人拍了拍怀里抱着的孩子，说道：“地海现世，福事祸事二者必有一出，且这一出可都是毁灭性的。几百年了，这是头一次现世清竹吧。”
“别担心。听说地海灭世时候业火过境，人们会看到自己出生或年少的样子，但如今地海现世清竹，只带来花香和水声，人人都说看到了世外桃源，这是盛世的预兆啊！”
“我们清竹已经是从地狱里爬出来的了，还能有什么更糟的呢。”一位老人跟了一句，语气里带有一丝哽咽，“长生帝君还在就好了。”
众人不知为何，听到老人的话都沉默了，刚刚还热烈非凡的气氛现在却沉重了许多。
“长生之后清竹再无帝君”，一个小年轻在队伍里首先发声打破了沉默，“现在看来并非如此呢。”
“那可真是！”接着有人附和道：“眼前这位安宁公主就好得很啊！年纪轻轻就被星辰折扇选中，真是太可靠了！”
“这才第几天啊，王城就以星辰傀儡师诞生的名义大赦天下，还特地举行帝国盛典，这位安宁公主是深得帝君宠爱啊。”
人群一边向前行进一边七嘴八舌得讨论着，向暖想不听到都难，她戳了戳一旁的雪夜，小声道：“他们到底在说什么？”
“想起来一些”，雪夜也在聚精会神得听他们热烈讨论，“我小时候来过，这里的确是清竹没错。那道光束所在就是清竹王城，牵星。”人群已经走了大半天，路上那些黑色石头逐渐少了些，开始零星有些耸立笔挺的林木立于道路两旁，越向前走，越是细密。向暖细心的观察到，那林木的叶片样子与众人头上的草叶王冠甚是相似，只是更加舒展阔落些。
“这就是清竹林”，雪夜若有所思得说道，难得露出一幅深沉模样，“是清竹帝国的象征，也是清竹帝国的由来。”她说的极慢，更像是在一边回忆一边复述。她的脑海中浮现一个熟悉的笑脸，坦率又真诚。他拉着她的手，风一般奔跑在清竹林里，一边跑一边大声说着：“这就是清竹林！是清竹帝国的象征，也是清竹帝国的由来！”