不知是谁放出的消息，花怀安人还没到揽月，花绪鬼王即将迎娶帝都妖精的消息早已传遍京城的大街小巷。怀安到帝君跟前复了命，顾不得别的就直奔地下城花街音坊。
“桃子！”听到有人叫自己，桃子回头便看到幕帘之后怀安那张玩世不恭的脸，立马翻了个白眼没有理睬。
“桃夭姐姐~，你明明听到我叫你了！”怀安讨好地冲她笑笑，道：“梅楠在哪儿啊，我怎么没看到她？”
“你找她有事？”桃子话里带着愠气，明知故问道。
“整个京城都知道她是怀安将军府未来的女主人，你说我找她有没有事？”怀安饶舌道。
“你要不要这么霸道，都不管她本人怎么想么？！”
“难道她不愿意？”
“算了！”桃子说得有些恼。
“好啦是我不对，不该这么长时间音信全无。但是我答应娶她，就一定会娶她。”怀安现在说话倒像个温情的男人，而不是个对承诺嫁娶的女子不闻不问的负心汉。
见桃子停下来有继续听他说的意思，怀安继续道：“我刚接手兵团，确实很多事情需要处理。再加上我们的事情有些仓促，我想她也许需要些时间。所以……”
桃子听着他的话低头不语。其实她是替梅楠盼着这位花将军回来的，女子总要有个归宿才好，况且求亲的还是帝国花将军。桃子不怕怀安来找，怕的是他不来。只是这位身居高位的花将军初次见面就阻止梅楠继续吟唱还答应娶她，身份如此显赫却对一届歌女如此上心，着实令人摸不透其中缘由。
“你瞧”，怀安趁热打铁：“兵团巡视结束以后，我马上就赶来音坊见她，哪儿都没顾上去。好姐姐，我知道你心疼梅楠。告诉我她在哪里，我当面和她说。只要她愿意嫁我，迎亲仪式我不会让她输给这京城里任何一个名门贵族的大小姐，保证风风光光把她接进府里。”
桃子抬头半信半疑得看了怀安一眼，松口道：“跟我来。”
怀安跟着她出了音坊，在地下城转来转去，走过好几条街，到了一处不大的客栈门前。
“梅楠住这里？”虽然地下城大部分店铺生意火爆，但总有些例外，怀安抬头看了看灰头土脸的招牌。
桃子看怀安的眼神还是有些生气，道：“她在这里做些零工。头几个月她以为你会回来，不回来也至少会派你那庞大兵团里的一个过来捎个信之类的，可是什么都没有。我们都以为你娶她是随口说说罢了，毕竟贵为帝国花将军怎么会牵挂一个只有一面之缘的歌女。我让她别理你继续吟唱，但她却坚持听你的不再开口。音坊始终没有赶梅楠走的意思，也帮着挡了很多要求她吟唱的客人，但是时间久了她自己哪好意思继续住在音坊。”
“所以就来这里了？”
“一开始不在这里，可是地下城认识她的人太多，总有上门纠缠的。接连换了好几个地方，这儿也是刚来没多久。”
没等桃子说完，怀安已经皱着眉头迈步跨了进去。
店里本就没什么生意，几个伙计都无精打采的，连有人进来都没注意到。桃子去里面转了一圈，回来拍醒一个靠在廊柱上昏睡的伙计，问道：“阿楠呢？”
小伙计揉揉眼睛，慢悠悠道：“谁？”
“梅楠啊！前两天还在你们店里帮忙的！”
看着小伙计的迷糊样，桃子恨不得给他一巴掌，着急道：“你们老板呢？这你总知道吧？”
小伙计被桃子这么一吼，清醒了许多，带着哭腔道：“啊，桃夭姐姐，梅楠她被……”
“她被花绪兵团的人带走了。”店老板及时打断小伙计的话，信步走进来说道。
“哪个兵团？”站在一边的怀安问道。
“对啊，好好的，兵团怎么会带走她？”
店老板以为只有梅楠那个经常来看她的音坊好朋友在这里闹，谁知还有别人在场。一看怀安就是军旅之人，此刻的神情更是惹不起的那种。店老板转了转奸猾的小眼，道：“我一个平民老百姓哪敢多问呐，兵团的人气势汹汹地冲进来就带走了。京城里都传着花将军要娶她，说不准就是那位‘鬼王’来抢的人呢！”
怀安一言不发，视线聚焦在店老板身上。桃子觉得怀安那张脸并没有什么特别的表情，可是整间客栈的气氛却瞬间紧张到剑拔弩张的地步。所有人都不由自主屏住呼吸，仿佛他仅凭压倒性的气场就能要人性命。他才迈出一步，店老板立马怂包显形撒腿要跑。谁知一道锋利的剑光闪过，剑身直插入地，将店老板的衣摆牢牢钉住。下一秒，怀安无声无息出现在他一侧，用极具威胁得口吻缓缓道：“若真是兵团的人带走了她，你慌什么？跑什么？”
剑刃出鞘，近在咫尺，怀安周身的压迫感比刚刚强烈百倍不止。店老板想说点什么，喉咙却像生生被人扼住，张了张口没能发出一丝声音。他无力得瘫倒在地，紧接着一股暖流不受控制得从裤子里涌出来，湿了一地。
怀安见状面露嫌恶，及时抽剑收入鞘中，转身对刚刚那个小伙计道：“你说。”
小伙计咽了口唾沫，生怕自己说错一个字：“老板把梅楠卖给了一个大户人家，还让我在她饭菜里下药。”
怀安眉头轻微抽动，吓得小伙计浑身一哆嗦，语速越来越快：“但是梅楠姐姐待我不薄，我不能做这种事啊，就提前跟她说了！我让姐姐逃跑的，可是姐姐为了不拖累我，就装着已经昏迷的样子被带走了！”
这么说她被带走的时候其实是清醒的？怀安提着的心竟稍稍放了一点，又问道：“大户人家是哪户人家？”
另一边桃子已经急吼吼抬脚揣在店老板脸上：“呸，势利眼！黑心肠！当初以为梅楠是个香饽饽你是如何百般求她留下，见无利可图竟干这种勾当！”
店老板还瘫软在地，大气不敢喘一下，斜眼直往怀安那边瞟。
不料怀安已经大步流星向外走去，干脆利落道：“走了，桃夭！救人要紧。”
怀安前脚离开，客栈仿佛才重新有了空气，大家不约而同深深做了个呼吸。然后，所有伙计们幸灾乐祸得扭头望着老板躺在自己排出的一滩水里，又软又怂得指着门口结结巴巴道：“谁？他到底是谁？！”
帝国花将军。
桃子一直觉得面前这个举止轻佻的年轻人和对她有救命之恩的薛辕将军相比，是远远担不起这个名号的。可是刚刚在客栈的一幕，让桃子不禁想起传言里“花绪鬼王”一旦执剑就会气场骤变的说法。桃子试着想象了一下怀安在战场杀敌的鬼魅凛厉模样，内心似乎没那么讨厌他了，反而觉得有那么一丝可靠。
可以放心把梅楠交给他么，他会好好保护她吧。
桃子从怀安急促的脚步里看得出他内心的焦急，她时不时要小跑几步才能跟上。他们一路出了地下城，风风火火杀到那户人家门前。桃子知道这户人家，在显贵如云的京城里算不上什么。不过好歹是有名头的，得罪了总归麻烦，谁知道背后还有什么别的渊源瓜葛。桃子刚要问怀安是不是需要回兵团提前摸个底通个气，谁知怀安撂下一句“在这里等我”就直接去踹门了。
在一阵“什么人？”和“啊啊啊！”的惨叫声里，不消一刻怀安就若无其事得出来了。
桃子赶紧迎上去，一边朝里面张望一边问道：“这么快？梅楠呢？”
怀安道：“她跑了。”
“跑了？”
“嗯。”怀安语气里似乎带着说不清是赞许还是骄傲的笑意：“还咬掉了这家公子的一只耳朵。”
怀安用不到半天时间就轻而易举找到了梅楠临时落脚的地方，那是揽月城外一个茶馆。桃子回花街音坊等消息，兵团的人也被怀安支走，此刻只怀安一人站在茶馆外面，驻足不前。城外的月光比之帝都澄澈清透些，茶馆里烛光闪烁人声鼎沸，坐满了风尘仆仆的旅人。半晌，怀安终于打算进去，刚巧一个纤瘦女子端着满满一桶衣服从茶馆里出来。她从怀安身侧经过，并没有抬头看他。
不是别人，正是梅楠！
她着一身暗色粗布衣裳，额前几缕碎发，毫无察觉得径直从怀安身边走过。
怀安悄悄跟在她身后，两人一前一后走到林间的溪流边，怀安见她蹲下往桶里盛了些溪水开始搓洗衣服。于是，他在不远处站定，默默地望着她。
花街音坊的“帝都妖精”周身时刻散发着令人迷醉的妖媚，而此刻的梅楠仿佛不是那个极富盛名的冷艳女子，只是一个朴素的浣纱女。溪水潺潺、波光粼粼，梅楠在一片幽静的月光中旁若无人地吟唱起来。
她唱了一首欢快的童谣。曲调忽快忽慢，起承转合十分混乱，配合手上动作，完全随自己心情爱怎样唱就怎样唱。怀安并不熟悉这个曲子，不过还是能听出梅楠大概自己改了唱词，因为某些地方直白得有些露骨，明显是在表达自己的情绪。她将手中扭做一团的衣服整体翻个，继续边洗边唱，手上搓得过瘾，嘴上唱得解恨。
就这样一曲结束，梅楠桶里的衣服也洗的差不多了。她将多余的水倒出来，便抬起桶准备离开。浸了水的衣服比干的要重许多，木桶又大又沉挡住了梅楠视线，她站起来的时候，脚下不留心打了个滑险些摔倒。这一幕看得怀安身体和内心都是一紧，条件反射地要冲过去。不过，梅楠灵巧地用膝盖顶住木桶底部，保持住平衡重新调整了下姿势，便稳稳得端着桶向怀安这边走来。
眼看梅楠越走越近，马上就到怀安跟前，他一个侧身瞬间完美隐没在林间枝叶的阴影中。最终，他就这样默默看着梅楠回到茶馆，然后独自踩着月色回到偌大的怀安将军府。
本以为宅邸里空空荡荡，不料进门就是薛辕劈头盖脸一通吼：“下次找人能不能用正常点的方式？你如今已经是帝国花将军了，有很多办法能做到这件事，干什么非要跟强盗一样踹门硬闯！收拾残局很让人头疼的！”
“有什么不好？”
凌若昂也来了，只见他悠哉悠哉走到薛辕和怀安之间大言不惭道：“这事要是搁我身上，别说一座宅邸，我直接端了整座城！”
“能得你！”薛辕摆摆手，示意凌若昂一边去，然后给自己斟了杯热茶，道：“也不知道是谁授剑仪式之前走海玫瑰拱门被扎得龇牙咧嘴，脸都差点变形。帝君很可能已经后悔了。”
“谁？”怀安一脸坏笑调侃着在薛辕身边坐下。
“谁？”凌若昂一脸无辜得坐在怀安对面，老实了许多。
“话说回来，这事儿八辈子也摊不到你头上啊。谁敢动苏澜，疯了么？不要命了？”怀安端起茶杯来就喝，差点烫死自己。
“也是！”凌若昂十分赞同道。
“在端素都没人奈何得了她，长辈取的名字说改就改。”怀安道。
“苏澜原名不是这个？”凌若昂一脸好奇地问道。
“原名苏歆澜，和帝妃苏歆悦名字里都有一个‘音’字。但她觉得啰嗦，就自己做主改叫苏澜了。当年简直就是端素一霸！你们干嘛这副表情，不信呐？”
怀安看着凌若昂和薛辕一脸同情怜悯又幸灾乐祸的样子突然意识到什么，猛地回头发现苏澜本尊就站在他身后，顿时惊出一身冷汗。他支吾道：“苏澜你……变样了。”
“有怀孕不变样的么？”苏澜漫不经心道。
对于苏澜的话，薛辕似乎心中早已有数，不紧不慢得斟茶品着并没有什么反应。倒是怀安听到这句跟个傻子一样重复道：“有怀孕不变样的么？”
等他终于反应过来，立马直勾勾望着对面并不看他的凌若昂，一惊一乍道：“啊！”
“啊什么啊，喝你的茶！”薛辕看不下去怀安这幅没见过世面的样子，斥道。
“你小子动作也太快了点。”怀安毫不避讳得感叹道。
“倒是你，天天嚷着要成亲，听说人都找到了，怎么没带回来？”苏澜坐下问道。她看上去还是那样英武锐利，不过气质柔和了许多，面庞也圆润了些。
“嘿嘿。”怀安傻了吧唧得吸溜了一口茶水，带着些许不好意思，半真半假道：“我怕人家拒绝我嘛！”
“你是帝国花将军啊，她怎么会拒绝你？她要是拒绝你，你就直接把人绑回来！”凌若昂没安静一会儿，忍不住发表了自己充满匪气的意见。紧接着他就感觉到来自薛辕和苏澜的两道死亡注视，知趣得噤了声。
怀安笑笑，并不言语，只是一口接一口的喝着茶。
薛辕，苏澜，包括凌若昂，怀安想他们大概不会懂得自己内心深处的贫瘠和荒凉。他的确拥有了帝国花将军这个响亮的名号，他的实力名副其实，在寸土寸金的京城还有一座大到饱受非议的府邸，更不缺钱花。他看似实力雄厚，光鲜亮丽。但实际上，当他站在梅楠面前的时候，却连开口的底气都没有。他打从记事起便漂泊不定，时至今日那种不安定感已经刻在他的骨子里。他的内心始终像一只流浪的小兽，习惯了因为一点风吹草动便一个激灵惊醒。比起打开身体，他更愿意保持蜷缩的状态。很多东西，他渴望得到却又在触手可及的距离里自卑到泥土里。一点不潇洒，一点不男人。
说穿了，他害怕。
他原以为自己不会这样。当他一门心思想着这是为了救梅楠性命才不得已而为之的时候，他很坦然。可是当他真的站在一个活生生的姑娘面前，清醒得意识到自己开口所求的是什么，他突然就害怕了。那个杀人不眨眼的嗜血鬼王竟然也有这么一天。忍受得了形单影只的孤寂，却承受不了给予另一个人承诺的重量。
“事到如今还矫情什么！男子汉大丈夫，看中了就上啊！”苏澜一掌拍在怀安后脑勺豪迈道，怀安猝不及防呛了口茶水。
凌若昂立马由衷得附和道：“夫人所言极是！”