雪夜、向暖和任远打算不动声色得收拾些东西，入夜之后瞅准时机就离开，一路向北去寻找雪皇革命军。
他们途经乔枫沉屋前，刚好看到乔氏一家从里面出来。
薛华看到他们，立马迎上去，和乔慕柔一人一边架着乔夫人。
乔夫人看上去虚弱极了，对周围事物毫无反应，脸上没有太多悲伤的表情，但是每次眨眼都会流泪。
相比乔夫人，乔富贵的悲痛是隐忍内敛的。他虽然没有太多外露的表现，但是任谁都能看得出，他在硬撑。
雪夜和向暖看到他们一家人的样子，就知道乔枫沉一定是不行了。两人心头涌上大片愧疚，就在不久前，她们还在担心乔枫沉醒过来会供出她们。
现在可好，不必担心了。
可是，她们却高兴不起来。
倒是任远，冷着一双眸子，看到他们一家人痛苦至极的样子，心里反而生发一丝快慰。
当年雪皇政变，整个季白王城都沉浸在这种悲痛之中，多少人失去了亲人和挚爱。这份阵痛一直持续到现在，久久不能消散。
是时候让你们也尝尝相同的滋味了。
很快。
“需要帮忙么？”任远无缝切换上一副满怀同情心的人畜无害模样，凑上去一同扶着乔夫人，关切得问道。
此刻的乔慕柔，不再是枫溪娇贵任性的大小姐。
她本来也是只顾着一个劲的哭，可是见到父母之后，她突然意识到，今后乔枫沉不在了。
永远不在了。
她必须长大，成为父母和这个家的支柱。
她开始同薛华一起忙里忙外，学着打理琐碎的事情，像个小大人。
乔慕柔看到她们，忍着泪招呼道：“帮我照看一下乔枫沉，我把爹娘送去休息就回来。”
向暖点点头，往乔枫沉屋里望去，当下狠狠掐了雪夜一把。
她看到乔枫沉屋前守着一个人。
那个人赤着脚，一头乌黑的长发流泻下来，低着头看不清楚面目。
她见过这个人。
雪夜顺着向暖的视线望过去，只看到空无一人的寂寥院落。
“你先去，”雪夜道，“我稍候和任远一起来。”
“你没看到么？”向暖指着那里问道。
“什么？”雪夜问道。
向暖看着雪夜一脸迷惑的神情，确定她确实没有看到自己看到的。随后，她又看了一眼乔枫沉屋门口，那个赤脚女人抬起头来。
向暖“啊”得一声捂住嘴。
她的眼睛是蓝色的，像熊熊燃烧的火焰，幽深而热烈，满是悲伤。
向暖想至少留下甜斋的，可是雪夜已经揣着毛球走远了。
向暖求助得望着四周，什么人都没有，但是她再回头的时候，门口的女人不见了。
向暖心如擂鼓，脚底发软，打了半天退堂鼓，最终决定进去看一眼就走。
每迈出一步，她都觉得一股难闻的死气从屋里面丝丝缕缕渗透出来。
她掀开门帘，走了进去。
果不其然，那个女人守在乔枫沉的床边，正侧身看他。乔枫沉安静躺在床上，向暖确定那股难闻的死气来源就是他。
“你是死神么？”向暖小声发问，“你要带他走么？”
女人闻言抬头，那双蓝色眼睛里的火焰似乎小了些。她张开嘴却没有发出声音，半晌重新闭上嘴，摇了摇头。
向暖觉得眼前的女人似乎没有一开始那么可怕了，她也走过去，看着床上的乔枫沉。
“他是你爱的人？”向暖看着她满是悲伤的眼睛，同刚刚乔夫人的样子如出一辙，“你是因为他才留在这里？”
“他是恩人的孩子。”女人第一次开口说话。声音若有若无，发出就消失了，难以捕捉。似乎说过，又似乎从未。
“他怎么了？”向暖看着乔枫沉，“睡着了？”
“救救他。”女人眼眸中的蓝色火苗突然窜高一截。
这反应当场吓退向暖一步。
“我？”向暖道，“刚刚薛公已经来过了，他是厉害的药师，如果他都无能为力……”
“吟唱吧，向暖。”
向暖突然抬起头，望着眼前毫无征兆就准确喊出自己名字的女人。
她似乎早就知道她的名字。
向暖疑惑得望着她，渴望从她的眼神中得到答案。可是，没等向暖问出口，眨眼的功夫，那女人便消失了。
向暖环顾整个屋子，却是哪里都不见了。
向暖拍拍脸颊，怀疑自己出现了幻觉，可是那个女人的身影却牢牢印刻在她的脑海。
她见过这个女人。
在哪里？
向暖在乔枫沉床边坐下，努力得回想着，几近头痛欲裂。
乔枫沉身上的味道越来越难以忍受，向暖捂住鼻子，忍无可忍得掀开了他的被子。
可在被角揭开一个小口之后，向暖马上松手，被子重新跌落下来。
里面已经血肉模糊，腐烂的味道就是从这里发出来的。
伤的这么重？
向暖看着床榻上面无血色的人，突然想要逃跑。
她是在一个死人的床边？
乔枫沉已经死了？
向暖转身，像只受了惊的兔子，迫不及待得向门外冲去。
可是，跨出屋门那一瞬，她一步迈上了一座桥。
眼前不是刚刚进屋时的院落，而是完全换了另一幅样子。
向暖镇定下来环顾四周，确定自己正身处一座拱桥之上。
这是一座石桥，脚下砖石的排列像密实的鱼鳞，她站的地方桥梁有和缓向上的坡度，桥的两端都埋在深深的迷雾之中，唯有她所处的桥身尚能看清方寸之间的事物。
耳边隐约有清亮的流淌水声，她循着声音走到桥的边缘，看到桥的石柱上雕刻的纹路，方才认出这是哪里。
她忍不住激动的心，站在桥上冲着迷雾大喊道：“长老！！！”
纤细的声音回荡在天地之间，显得过于寂寥，迷雾还在缓慢侵蚀和弥漫。
这里是地海。
地海的断桥。
她无暇追究前因后果，抬步不顾一切得奔向迷雾中，可是她向前一步，身后的迷雾就追上来一步，前面的迷雾就退却一步。长长的石桥，怎么也走不到尽头。
就在向暖停下来喘息的片刻，迷雾无声无息地缠绕上她的脚踝，她的双脚顷刻间如同陷入泥沼，动弹不得。
她猛地拔出脚，向前诓了几步，冷不防踩空，从桥上坠落下去。
她看到迷雾散去之后山峦脚下静默耸立的千年神木，还有临渊而建的那座她再熟悉不过的村落。
村口是一片墓地，里面有一个无名墓碑。
那个赤脚的女人就远远站在没有碑文的墓前，望着她。
她没有说话，她的眼睛已经代她说了。
向暖看着她幽蓝深邃的眼睛，听见她反反复复在说同一句话。
救救他，救救他……
向暖还在不停下坠，就像她和雪夜最初离开地海，从断桥上面跳下去的时候一样。
她在落入水里之前听见了清浅的吟唱。
向暖忍不住睡意，手肘没能支住脑袋，徒然醒了过来。
她就在乔枫沉床边的椅子上，支着胳膊打了个瞌睡的样子。
不在地海，没有断桥，也没有赤脚的女人。
她起身探了探乔枫沉的呼吸，虽然微弱，但是没有消失。
他还活着，向暖放心得舒口气，那股难闻的死气也消失了。
向暖重新坐下，打了个哈欠，也不知自己睡了多久，雪夜和乔慕柔竟都没有来。
她守着乔枫沉，迷迷糊糊回想起梦里，最后听见的吟唱。
吟唱声断断续续，全部由独立的发音组成。那种此起彼伏的单音节哼唱，能轻而易举敲开人紧闭的心扉，很像是……
花开的声音。
会让人联想到静夜里悄然绽放的花朵。
向暖咬着嘴唇，脑海中只想到一种能够配得上这吟唱的花。
十二花神之首，东方既白。
这种花在地海的神木林里时有见到，托着花骨朵的纤瘦枝干像个落魄的游吟诗人，羞涩得低垂着头，直到迎来黎明的曙光，它会舒展着身体全然绽放开来，层峦繁硕花冠是君临天下的帝王之姿，蕴含着世间的生生不息。
向暖完全沉浸在吟唱的回忆之中，根本没有意识到自己已经发出了声音。
实际上，她吟唱时连嘴都没张，只是在心里想象那朵花在朝阳里如何张开花瓣，从嗓子里轻飘飘哼出几个不规则的音符罢了。
尽管如此，世界已经为之动容，只是她没有发现而已。
最先发现的是躺在床上的乔枫沉，他奇迹般恢复意识并睁开了眼睛。
睁开眼睛看见的第一个人，不是乔家人，不是老爷子，不是药师，不是兵团之人，而是这个姑娘。
花向暖。
他指尖颤动，发觉身体原本的麻木和疼痛消失了，取而代之的是一阵轻松，全身上下充满力量。
乔枫沉没有惊动花向暖，而是眯着眼观察她。
她歪着头，略显笨拙得顺着鼻息发出些高高低低的声音，认真的神情像是打碎了拼图，正在试图回忆线索。
他看着她的脸，好似想起什么。而后，他从床上利落得翻身而起，一把捉住她，恶狠狠又不可置信道：“是你！”
与此同时，在旁边营帐里的薛辕和凌若昂，敏锐得察觉到有什么起了变化。
像石子投入湖中的涟漪，正在一圈一圈泛开波澜。
他们对视片刻，同时起身，走出营帐外。
兵团所有人都震惊得呆愣在原地，张着大嘴瞪着双眼，看着这梦幻而悚然的一幕。
城中眉杉树本来烧得半死不活，如今竟然枯木逢春，短时间内拔高数倍。粗壮黑木高耸而立、遮天蔽日，连已经砍下来的无根断木都从内里汁液中的种子生发无数根系，刺穿载着它们的车驾，牢牢扎入身下土地，昂扬向上。
这场面确实有些惊悚，由于眉城中少有其他植被，而眉杉木无花无叶无果只有光秃秃的黑色枝干，这让他们顷刻间如同置身于巨大坟墓之中。整座眉城，完全不是刚经过大火的破败模样，而是一座历史悠远的古老森林城池，刚硬肃穆，令人心生敬畏。