出了一线天,沿小径直下,虽有颠簸,但总算脱离险境。岭下满眼盈绿,沃野千里,景色大异于邝州,直接从穷乡僻壤进入鱼米之乡。
前面便是兴国北境重镇——越州地界。
纪瀛寒不由感叹,邝、越二州相距不过数百里,贫富差距却极大。在酒肆时,他曾接触过居于附近的山民,其生活之苦,触目惊心。
一线天下,迎候韩筱卿的队伍阵势庞大,约有二百余骑,多持弯刀短弓,胡化痕迹明显。骑手虽衣甲杂乱、五颜六色,但个个精神饱满、身手矫健,其中六人各执一面黑旗,旗上缝有六星。
“黑星门在此恭迎韩公子!”
说话老人儒士打扮,高冠博带,气质文雅。他戴的是进贤冠,说起来并不合帝国律法,因为只有帝国正式官员才有资格佩戴进贤冠,而他领着一帮草莽英雄,显然不是朝野人士。他的声音中气十足、带清亮回音,显出他功力深厚、造诣极高。
“筱卿晚辈何德何能,竟劳烦门主亲临,实在不胜感激。”韩筱卿向老人拱手致礼,对帝国驿官他不屑一顾,对银枪会他心存忌惮,但对黑星门门主他却不得不尊崇有加。
老人也不多话,吹起响亮的口哨,率黑星门徒组成拱形阵在前开路。
韩筱卿暗自苦笑,他的本意是挑选少量精锐沿途护卫即可,不想黑星门却闹出这么大的动静,也不知想演给谁看。毕竟以黑星门的实力,只要放话出去,定然无人敢来撒野,何必大动干戈?
纪瀛寒也诧异不已,不知黑星门什么来头,竟能让韩筱卿毕恭毕敬。在幻境三年,他从未到过越州地界,自然不知黑星门的鼎鼎大名。
要知道韩家能请动黑星门出此大力,连随护纪瀛寒的两名武士都惊讶不已,忍不住交头接耳起来。
“这下可好,咱们兄弟可以歇歇了。没想到上官门主亲自出马,越州地面谁敢不给他老人家面子,这回韩家可是花费巨万!”
“哼,上官门主可不是钱能买动的主,韩家不知要动用多少人脉、花费多少人情才能请动他。”
难怪韩筱卿对黑星门另眼相看,他出身巨富之家,习惯遍撒金银,对收钱办事之人自然视如粪土。这世上,能用钱买到的不值得珍惜,更不值得尊重。
听他们这么说,纪瀛寒愈加好奇,靠近低声插话问道:“这位上官门主究竟是何许人物?”两名武士瞠目结舌,竟然还有人未听过上官门主大名,一时不知如何解释。纪瀛寒心中发虚,担心他俩怀疑自己身份,急忙解释道:“不瞒两位,小弟我是从渝国来的,对贵国风土人情还不熟悉,有劳指教了。”
听他自称渝人,两名武士立刻露出鄙夷的神色。这也难怪,兴人一向自诩王道正统、万国来朝,素来看不起异国人士,民间多称渝人为西蛮,宁人为东夷。武士显然不愿与纪瀛寒多说,但耐不住他软磨硬泡,还是将黑星门的由来和盘托出。