王夫之先前建议堵胤锡潜往西安,也是存了调白旺北上,化解武昌危局之意。
此刻见张煌言等人率兵前来,与堵胤锡商议后,觉得不妨将计就计,联合张煌言、秦良玉、阎应元等人,先将白旺和李定国的兵马击溃,再北上西安。
不过王夫之也知道阎应元现今虽享有盛名,兵权却并不在他手中。
而此役若缺了武昌之兵,围剿之事亦难成功。
他二人经过商议后,觉得若要调动武昌之兵,关键还在他们的老友——湖广巡抚何腾蛟的身上。
原来何腾蛟素有雄心,先前仅是南阳知县时,就数败来犯之敌。
后又跟随巡抚陈必谦四处征战叛军,迁兵部主事,进员外郎。
因他屡立战功,先后担任怀来、淮徐兵备佥事等职,且皆能保境安民。
所以袁继咸在邀请左良玉收回武昌时,为免其坐大,也将何腾蛟调往武昌,让他代了王聚奎的巡抚之职。
何腾蛟刚上任时,也想力矫时弊,澄清武昌。
只是他执法数日后,发现地痞易除,兵匪难解。
因为左良玉手下兵将多蛮横之徒,根本不受礼法约束。
他为免激发矛盾,便佯作懦弱,主动与左良玉示好,借助对方的力量整治兵痞。
左良玉见何腾蛟身为巡抚,不仅不揽权,还主动帮自己解决问题,心中对他也存了几分好感。
所以在左良玉北上之时,便让何腾蛟上镇守武昌,不过实际兵权却是在左羡梅等人的手中。
而何腾蛟虽未掌兵,手下却有一批亲卫,颇为骁勇。
加之他与左良玉一直关系友好,军中众人对他也颇为客气。
故王、堵二人决定围剿白旺后,便将主意打到了何腾蛟的身上。
为了计划能够顺利进行,堵胤锡依然率军迷惑白旺,而王夫之则星夜赶往武昌。
何腾蛟本在忧心白旺来犯之事,见王夫之前来相助,心中十分欢喜。
不过当他听完王夫之关于围剿白旺和李定国的计划后,却露出了犹豫之色。
王夫之知何腾蛟才学、胆气都颇为不俗,却有贪功之弊,便极力讲述此战功绩,并将大部分功劳都归在何腾蛟的名下,何腾蛟才应下了此事。
随后王夫之又急忙赶往张煌言军中,通过堵胤锡的书信获得张煌言的信任后,将计划仔仔细细地讲了出来。
张煌言虽对堵胤锡慕名已久,对此计划也颇为赞同。
只因他前不久从锦衣卫处得知何腾蛟与左咏梅私交甚笃,担心何腾蛟不能尽心,坏了大事。
恰在这时,李若琏率军赶来。
得知此事后,主动提出由他进入武昌,督促何腾蛟等人行事。
张煌言担心李若琏的安危,本不赞同此法,奈何李若琏主意已定,加之对方官职在他之上,最后也只得勉强答应。
不过为了降低李若琏在武昌的风险,他提出了以左羡梅为饵,调出左良玉的部分兵马,以便李若琏行事。
王夫之想到何腾蛟先前的犹豫,也赞同了此方案。
张煌言和李若琏因对王夫之颇为赞赏,见他并无官职在身,便以锦衣卫中有奸细为由,让王夫之亲去向朱元璋汇报。