“还炖只鸡……”江伯倒掉洗菜的水，拄着拐棍站起来，佯怒间，脸上笑意流露，“你信不信我把你炖了？”
季高高举起家书，狡黠一笑：“炖了我，谁给你念信？”
江伯一愣：“信？”
“好啦，都消停一会儿吧。”江父抬起仅剩的手，严肃地制止二人，体现着一家之主的威严，“大郎，去把人都叫过来，二郎来信了。”
江伯听到弟弟江顾来信，正经起来，应了声，拖着身体，把在房中忙着织布的母亲、妻子，一同喊了出来。
江顾的母亲是个四十多岁的老妪，常年的劳累让她的皮肤饱经风霜，像是快要枯死老树的树皮，熏黑熏黑的，自丈夫和大儿子从吴楚叛乱的战争中受伤归来，她脸上的皱纹也是年复一年增多。
而江伯的妻子是一个姿色普通的小妇人，大冬天只穿着一件布裙，袖口全都褪色了，两侧的麻线头光秃秃露出来，头上盘发用的簪子还是江伯拿一根木棍削出来的。
江父又从屋里拿出睡觉用的破洞草席，铺在院子的地上，一家四口人席地而坐，守着陶坛，双眸皆盯着季手中的那卷家书。
江父挥挥手示意：“开始吧。”
季点点头，当着众人的面拆开，先从头到尾看了一眼，了解里面的大致内容，仅一会儿的工夫，脸上就多了几丝羡慕，随后往下看，又有一丝…失落？
江母紧张的面部皱纹全挤在了一起，焦急地戳了戳自己的外甥，催促问道：“季，信里说什么？”
“坛子里竟然不是醯酱！江顾这厮，光寄钱，不寄吃的，枉我小时候还和他一起偷捉你们家的鸡吃。”季仰天哀嚎，似乎在为失去的美食抱怨。
江母越发疑惑：“什么钱？”
“姨母，你快数一数，看看这里面是不是一千钱。”季指着坛子，提醒道：“江顾在信中说，他寄回来一千钱补贴家用。”
“一千钱？”江母惊得手一哆嗦。
不敢怠慢，赶紧招呼儿媳，一人按着坛子，一人快速拆撕封口。
塞子打开那一刻，钻出一股铜臭味儿，待定睛一看，坛子中赫然躺满的铜制四铢钱。
四口人相互对视一眼，惊愕得说不出话。
一个有地的五口之家，一年到头满打满算也就赚个八千钱，再减去支出，就剩个一千出头，更别说他们家是租地过日子了。
江顾出去半年左右竟赚了一家人劳累一年的钱。
江父的心中不免升起一丝担忧，“他哪来的这么多钱？”
“江顾老弟说他当燧长了，一个月俸禄六百钱，塞里还管吃。”季说到这，脸上流露出羡慕的神色。
他作为邮吏，一年到头，满打满算也不过领六十石粮的俸禄，换成四铢钱，也就两千钱出头，抵不上江顾四个月的工资，更别说还有吃饭、请客喝酒等开销。
如此看来，燧长确实比他这个整日在乡间各里东赶西窜的邮吏自在。
季回过神来，指着竹简中的一列文字，向众人说道：“江顾老弟在信中说边塞没地方花钱，特意寄回来，想着给各位添几件过冬的衣裳。”
“燧长…是守烽火台的吧？”瘸腿的江伯沉吟一声，“我参军的时候听他们说过，这是个要命的活儿，驻扎之地就两三个人不说，每次出任务都有可能碰上匈奴人…原以为二弟会在塞中打杂，没想到竟被派到燧里去了。”
“这岂不是很危险？”江母顿时血压升高，头晕眼花，愧疚的内心又多了几分担忧。
“姨母且安心，江顾打小就机灵，说不定再混一阵子，就能当上侯长哩。”季急忙安慰道：“到时候能管五十多个人，说不准还能杀匈奴得军功呢。”
江母小声啜泣，倚着媳妇的肩膀，轻轻擦拭夹在皱纹中的眼泪。
江父嘴唇微动，用手捋开额前的白发，叹了口气：“二郎还说了什么？”
“信中还提到塞中物价高昂，需要家中买点东西寄过去：毛笔，墨、草鞋，以及…四五个长矛…头簇？”
最后一句话是“季”用高声疑问调念出来的。
说实话，他大脑现在有些混乱。
前面的东西还能理解，要长矛头簇作甚？
难道燧中需要自制武器？
由于信中没有提及，季只能怀着疑问，如实转告江顾家人。
“草鞋好说，我前些日子编了三双，正好可以给二郎寄过去，笔、墨，可能要托人一趟县城。”江伯愁眉苦脸道：“只是长矛头簇去哪儿买？让铁匠打制几个吗？”
江父沉吟道：“下水乡的铁匠只会制作农具，-他们制作的矛簇恐怕不耐用吧。”
“父亲说的是。”江伯点头赞同，“二郎随时可能与匈奴厮杀，我们不能为了方便害了他。”
“姨丈、伯兄，此物交给我好了。”季拍拍胸脯，“我之前服役时认识的一个兄弟在考公署做事，找他讨要几个矛簇应当不是难事。”
“那就劳烦你了。”江父笑着，单手指着院子里的鸡，“一会儿让你姨母**汤喝。”
最麻烦的矛头解决了，剩下的事情就好办起来。
江母与媳妇为犒劳季，留在家中杀鸡做汤，江伯腿脚不便，落得一个检查前些日子所做草鞋质量的工作，而江父则提着一斗粟去了里正家。
寻常人家想出乡，去县里办事，一般都要开具“传”、“信”证明，让立正留意所托之人是已知最快的方法。
不过，此举也让江顾成为燧长的事，以长丰里为中心，向周边乡里慢慢流传开来。
许多女儿年龄合适的人家考虑到江顾将要加冠，纷纷打听消息的真假，以至于未来很长一段时间，不少脸上带痣的胖媒婆踏进了江家的门。
在媒婆眼里，燧长一年的俸禄能买一百八十多石粮食，往大了说，能算个两百石的官吏。
濮阳县丞也就三百石，能给燧长这么大的官说了媒，不枉给人说了一辈子媒。
不过，这群媒婆说媒时，都有一个共同的前提，江顾能活着回来……