“二河、大成？”乔泽远试探着喊道。那两小子果然回头，看着乔泽远仔细瞅了老半天，下意识喊道：“远哥？”乔泽远急忙蹦起身来：“兄弟，我是你们远哥啊！不认得我了？”两半大小子揉揉眼，发现真是乔泽远，上前一把抱住乔泽远痛哭起来：“远哥！远哥！呜呜呜~~”乔泽远拉着两人道：“快别哭了，说说，你们咋到这儿来的？”大成红着眼道：“自打你们走后，大雨就一直下个不停，庄稼也种不下去，奶看着不对，就把大姑给的银子买了粮食。”“等天好不容易晴了，陶恶鬼又来了，不是抓人就是杀人，还要每家交钱交粮食，有人被逼的无奈就反了。”“原本以为这些人逼走了陶恶鬼，日子便会好一些的。”“谁知道这些人比陶恶鬼还过分，挨家挨户收粮食，没有就拿女人和小孩顶着，说是将人拉去当羊！”大成说到最后，忍不住身子微微颤抖，语音哽咽，他一想起族长太爷让他们跟着逃的情景，这心里都还残留着当初的恐慌和迷茫。“那姑婆她们呢？”乔泽远急忙问道。二河一听眼泪就跟着落了下来：“我奶路上就病了，一直不见好，这两天吃的喝得都没了，我和大成这才出来讨饭了！”乱世人如草芥，天灾人祸兵匪不断，老百姓的日子真是苦不堪言。乔泽远转头对赵勋道：“赵哥，此去关口已经不远了，我遇到家中亲人不能不管，要不你们先走吧！”赵勋还没开口。宋道成先说话了：“无碍，都到这儿了，赶了这么些天的路，也不差这一时半刻的，你将家中亲人接出来，一道上路也好有个照应吧！”乔泽远谢过宋道成，随二河与大成两个去接乔老太等人。靠河滩一处林子里，乔老太躺在树荫下，双目紧闭唇色发白，早先尚算不错的身形，如今已然消瘦的不成样子。何氏不住的抱怨：“这到底要咋办？真是不给人活路了。”“到关口都还有百余里地，老太太这么病着，娃们也走得腿都快断了，再这么走下去那还不得死人了！”.王永福忍无可忍一巴掌给她扇了过去，“你除了逼叨叨这些，你还会点啥？”“你是存心想咒我娘是不是？”王永兰等人急忙过来劝两口子：“干啥呀这是，本就不容易，这还给闹上了。”王永兰转头说她哥王永福：“大哥，你别火气那么大，这天谁心里好受了？”宋氏给乔老太喂了点水，回头对男人王永寿道：“他爹，咱娘这是给饿的，要是找不回点吃的，怕是......”王永寿蹲在一边，抱着头不说话，他何尝不知道老娘这是给饿的。好几天前，乔家这一行人就都断顿了，压根没有吃食，靠着这一路上东讨西要的，参些树皮野菜继续艰难的走着。年轻人肠胃好，吃这些还算撑得住。乔老太上了年纪，吃这些东西压根
就吃不下去，没几日就给病倒了。不单是乔老太，族里还有几个老人身子也不大好，路上还有几家老人都已经过世了。最先出去的大河与木头兄弟俩回来了，看着儿子空落落的手上，王永福心里忍不住一阵绝望，莫不是真走不到关口了。连着几拨寻找吃食的人回来，个个都是垂头丧气。想也知道，到处都是流民逃荒的，能吃的早就被人吃了，哪里还会有啥可吃的留下。乔族长一声叹气：“莫不是天要亡我乔家人啊！”他大孙乔仲文劝道：“爷，您老人家不要太过绝望，咱们都走上千里路了，没道理在这里没得出路了，再坚持坚持，肯定有希望的！”乔仲文劝着祖父，回头看见妻子怀里已经睁不开眼的五岁小儿，这心疼的就跟刀割一般，要是再找不到吃的，这孩子就得活活饿死了。乔家众人一片愁云惨雾之际，道旁突然冲出十来个光膀子汉子，上来就要抢孩子和女人。乔族长拼尽力气喊道：“后生们，快赶走这些王八蛋，这是要抢娃去吃啊！”先前也遇到过这样的，那时队伍里的后生汉子都还有把子力气，自然也就不怕这些人。可这会儿都已经饿的奄奄一息，连走路都费劲，哪里还有力气与人打斗。那些汉子彪悍有力，拖着族里的姑娘和孩子就要跑，乔家人心头怒火点燃，不知哪儿来的力气将人给拖住了。王小溪被一个汉子抱着就要跑，挣扎着哭喊：“爹，救我啊！”王永福兄弟俩都被人踹倒在地，五脏六腑都疼的厉害，可看见闺女在人家手里，忍着疼痛与无力感，爬着想要去抢回闺女来。这一番折腾乔老太也醒了，她颤巍巍的就要去摸拐杖：“敢抢我孙女，我打死你们这些王八蛋！”乔仲文家的小豆儿被人拎在手上，一点声音都没有，他家女人急的大哭：“你们放开他啊，这孩子已经病了好几天了！”“求求你们放了我儿子啊！”那汉子一脚踹开乔仲文妻子，“活不成还不如让哥几个打个牙祭，留着做什么！”乔仲文抡着锄头上前：“我跟你们拼了！”他读书多年，很少在家务农，体格本就单薄，还没到跟前，就被人一把握住锄头，就那么一甩，便将他甩了出去。这十来个汉子想必是作恶已久，抢了姑娘汉子不过瘾，居然还将乔家族里，为数不多的几头黄牛给牵了出来，将村里人的被褥衣物，都给装了车。有老太太撕心裂肺的哭喊：“丧尽天良啊！你们这些人难道就没个妻儿老小啊?”“要下地狱的啊，你们这些天打雷劈的玩意。”其中有个汉子听着老太太的骂声，当即一把扯过一个姑娘，就要拉开裤头，“天打雷劈是吧？今儿老子就让你们看看，老天他会不会劈了我！”那姑娘死命挣扎着，旁边汉子却是肆意大笑起来。那汉子刚解开裤子，一只箭飞速而至，正中靶心，
将他整个人都给带的后退几步，最后钉在身后大树之上。