陆续回来的村民们在各自忙乎，几个儿童围着灶台等着开饭。
忽然村口传来老者开心的喊声，让大家到村口迎接。
郑拙尹笃二人也是好奇，随大家过去到村口，却见远处一条小道上，有人挑着几副挑担，货物装的满满当当，
晃悠悠往村里行来。
进得村子，两个老人两个后生挑着担子，两名妇人似是婆媳背着包袱，还跟着两名十二三岁的儿童。
郑拙注意到，除了妇人裹着头巾，其余人都是剪得比较齐整的短发，不像村里人，是菜刀削的不长不短的乱发。
历史上，大多数老百姓并没有留长头发，那样不易收拾，还有碍劳作，只有达官贵人，地主富绅，读书人道家人才有留的长发，惯用方巾簪子攒住，再各依身份戴上冠带。
村长高兴的介绍，这是从陕西宝鸡县过来的行商，今夏即托人请冬前务必过来一趟，村民日夜观哨官道小路，今天终于给接到了。
村长吩咐：“先请客人吃饭，从巨岭陇山一路行来，十分艰辛，早早安顿住宿，来日了再交换买卖所需物品。”
村民们连声称是，张罗开饭。
天渐渐暗下去，有阵阵凉意袭人，灶中火光越发红的鲜艳。
窑洞里的油灯那是不舍得点燃的。
村长令人在场地中间升起一堆篝火，尽管山里柴火充裕，这样放纵热闹的机会却是有几年都没有过了。
郑拙尹笃二人，和货郎都被安排坐在两张木板拼起的桌边，村长和两位年老村民在侧方作陪，另外一边的石台，则安排货郎家妇人带着孩子坐住。
有一名货郎老汉施礼问询：“两位小道长不似本村人哩！”
郑拙连忙回礼：“老伯走南闯北，果然见得活泛，我们是山上被赶下来的杂役小道，却是路过承蒙村长老伯可怜，在本村借宿一晚。”
村长察觉到几个货郎投向他问询神色，呵呵笑道：“这两位小道长客气了，要说今天本村能有些生气，全托了这两位的福分，不然哪里有全村人吃野猪肉的好运。”
又叹息道：“近些年来，天灾**不断，家家户户都经过生离死别，实在无心闹腾快活，能胡乱将肚子填个半饱，我等小民已是心满意足，若在太平日子，今日之聚，必当有美酒助兴，以图洗尽晦气，拾起精神好好生活下去。”
郑拙暗暗惊奇，看村长脸庞精瘦黝黑，山羊胡子轻颤，一双半眯的不大眼睛映着火光闪烁反光，说话不紧不慢，显非平常。
众人聊天已知，货郎们是两家人，一个货郎老者是带着两个儿子老伴儿媳孙子孙女，贩卖东西到兰州就不回来了，舍却陕西的基业，要在兰州扎根，刘姓人家。而另一个货郎老汉则是要在兰州寻货，继续贩卖货物，走到哪儿是哪儿，自称老张头。
刘家人话语不多，两青年更是闷声葫芦，而那老张头颇为健谈，大骂官府卫所官兵，以及东北关外打败仗逃窜的流兵：“我老汉本是临潼人氏，也曾有儿有女，天煞的流兵比土匪恶毒十分，一趟扫荡，见啥抢啥，稍微抵挡，就抡刀砍人，村里只剩下几个孤魂野鬼，老天爷瞎了眼啊。老汉我就不死，要挑担子走遍天下，看尽世事。”
老汉双目睁得牛眼一般大，说得十分悲愤，村长和大家都心有戚戚，摇头叹息，想安慰几句好话，又不知从何说起。
如此乱世，劝人好好活着的话，着实有些说不出口，生不如死的痛苦，唯有自知。