实在是山上这样真刀真枪瞬息之间分出生死的打斗，绝无可能发生，或者发生过，却非是他们两个少年人能知道。
山中岁月快，忽忽一夜，被东方金乌晃得亮了。
郑拙尹笃在棋盘岭道观，从早到晚，被老道师傅安排有各种活计，洒扫庭除，天天如此，已成习惯，寅卯之交自动醒来，起身在地上活动筋骨，口中念念有词，却是每日的晨课。
听到外面有人走动声音，他们才推开柴门，从窑洞中出来，却见货郎把摊子已经支开，恍若昨夜没有事情发生，静等各家各户买卖。
此地属六盘山麓，秋晨已是寒冷非常，各人都穿着薄袄，呵着白气，冷眼看着村里，似乎没有买卖就要立刻动身离开。
各乡户人声响动，纷纷出得门来，见货郎这般作派，略有犹豫，交头接耳，有人试探着上前打听，顺利换得物件，很快众人消了心中惧意。
斯时天下大乱，平民百姓穷困至极，人人只有贱命一条，抢无可抢，对流贼不是十分害怕，却更怕给官差交不上名目杂多的许多税种，单只抗虏税，边军供养税，就活活压死普通百姓，不但如此，那交不上的税债，可是会越攒越多，几辈子都还不上，加之如今天下，闯王大名早已四海听闻，那爱民如子不纳粮的宣号，人们很是愿意相信。
兼之百姓手无银钱，即使有银钱，也是无处可买，反倒容易成为抢劫的对象。又必须换得过冬春耕物件，便也顾不得许多，逐渐围拢上去，拿出皮货还有药材交换棉花食盐葱籽糜子种等等，喧嚣声很快热烈起来。
尹笃瞧见热闹，挤身过去，问东问西打听起来。
郑拙自往村后山坡爬将上去，极目四顾，但见林海深远，山峦望不到边，路径难测，一时心有所感，自忖似乎前面自己想得太过美好，下山一日所见所闻，已足让他深深感到前途堪忧。但自己已无退路，只有勤勉练功，勇往直前，终有一日要去会一会世间英雄。
不肖一个时辰，村民们和货郎的买卖就已经做完，村长对两位义军首领格外尊重起来，毕恭毕敬招呼大家吃了晌饭，这般年月，一天有一顿凑合填饱肚子，已经是很不错的生活，这送神的饭食，足够整村人半月口粮。
那老张头本来从早上就不言不语，眼见大家拘谨，终忍不住站在高处喝道：
“不需你等这般招待，老子当年造反，那也是饿得实在无法，我等杀豪绅打地主，抢围子砸官衙，历来是先分好处给逃荒的饥民，为个甚，为个甚？因咱家自己就是饥民，饿上几天，老子观音土都吃得，却从未让饿死的兄弟曝尸荒野。”
那老张头激愤不已，须发皆张，说几句已虎目含泪，摸出一块银子，扔给村长，又忍不住骂道：
“这银子没啥用处，这世道，银子能买到什么东西？什么都没有，买个锤子，权当饭菜钱。入娘贼的，老子现在另有要事，不跟你们啰嗦，你们这地方已然暴露，最好等李闯那厮的队伍过来乖乖投奔，奶奶的，老子现在亡命天涯，做个小买卖都被人打扰，你们反倒要过太平日子，天下终要归了姓李的，你们去做那顺民，老子是万万不做的。”
又对郑拙说：“小兄弟两人是否要跟咱们一起往固原去，要走便走，是汉子莫要啰里啰嗦，一言可决。”
那老刘头及家人齐齐瞩目过来。
郑拙见他作派，心中折服，早都知道闯王义军大名，正想接近这等英雄人物，此刻听老张头讲得慷慨，铿锵有力，顿时热血沸腾，连忙拱手表示愿意。
尹笃自有打算，也是笑嘻嘻随郑拙应下。
只是奇怪，还有骂闯王的义军。