烈日当空,似火的骄阳烘烤着大地,没有一丝风,整个大地就像是一座闷热的烤炉,闷热异常。
天气的炎热,不免让人也略显得有些急躁,昨天还是凉风习习,今天气温骤然升高,让许多人都有些不太适应。
竹邑城下,袁术在万众的簇拥中,缓缓的从中军来到了军前,头戴金盔,身披金甲,就连座下的战马也被一层镀金的铁甲包裹着,无不彰显着他的高贵和不凡。
纪灵、张勋、孙策、乐就、梁刚、阎象、袁涣、袁胤、杨弘等人一字排开在袁术的身后,数以万计的兵马整齐的排列成一个个的方阵,一直向后延伸出好远好远。
竹邑城上,汤佐、陈群、徐盛、王波等人望着外面陈列的数万大军,不得不承认,袁术军容的强大。
小小的竹邑城,不过方圆二里,在这数万袁军将士所组成的人海中,只能算是一叶扁舟。
竹邑城内外安静的出奇,静的也让人觉得有些可怕,一派肃杀之气。
袁术首先打破了这短暂的安静,派出一名骑兵,扛着一面大纛,出现在两军阵前。
没有风,大纛也无法飘荡,有气无力的耷拉在旗杆上,但在旗杆顶端,一颗面目全非的人头却高高的挂在那里,额头上竟然还贴着一张硕大的字条,上面写着“此乃曹仁”四个大字。
竹邑的城墙上,顿时引来了一阵骚动,原先投降过来的曹兵见后,顿时便惊呼了起来:“曹将军……”
昨日曹仁与徐盛一起当着众人的面出营,但回来的却只有徐盛一人,徐盛告知这些降兵,曹仁为了掩护他们而引开了袁术的追兵。
降兵们见曹仁一夜未归,也没有曹仁被俘的消息传来,本来还抱着一丝的希望,哪知只一夜之间,曹仁竟然身首异处了。
这些降兵平日里都是曹仁带出来的,对曹仁也有着深厚的感情,如今见曹仁惨死在袁术手中,无不悲痛欲绝,嚎啕大哭。
汤佐、陈群等人见状,互相对视了一眼,觉得曹仁的死,终于死得其所了,至少,他借刀杀人的目的是达到了,并用曹仁的死,来激励这批降兵,让他们对袁术充满怒火,便可以为他所用,誓死抵御袁术的军队。
“主公,曹将军惨死在袁术手中,曹将军于我有恩,请主公放我出城,我要去斩杀袁术,为曹将军报仇!”汤佐身边,一个身长九尺,体格健壮,满脸络腮的汉子突然抱拳说道。
汤佐看了一眼这个人,正是曹仁部下一员战将,姓牛名金。
牛金话音刚落,身边的降兵也都纷纷向汤佐请战。
汤佐见众人同仇敌忾,视死如归,心中也很敬佩,便道:“如今袁术兵临城下,城外更有数万大军,我军兵少,若坚守城池,或许还能抵挡一阵,若出城作战,无疑是去送死。曹将军惨死在袁术手中,我也很悲痛,但我们绝对不能意气用事,必须化悲痛为力量。我们先坚守住此城,再伺机反击,袁术兵马虽多,却并非个个精良,而你们都是百战精兵,无不以一当十,如果不懂得保存实力,如何进行反击?”
牛金听汤佐这么一说,皱起了眉头,一番若有所思的样子。
陈群见状,急忙对牛金等人说道:“弟兄们,主公说的很对,如果你们因一时冲动而主动出城与袁军交战,无疑是等于去送死。你们若是都死了,还指望谁来给曹将军报仇呢?”
牛金等人听后,都觉得陈群说的很有道理,他们是曹仁的旧部,若是他们都死了,难道还指望□□兵来为曹仁报仇吗?
“兄弟们,都听主公的,只要能为曹将军报仇,主公让我们干什么,我们就干什么。今后谁要是胆敢违抗了主公的命令,我牛金第一个就饶不了他!”牛金立刻叫嚣了起来。
牛金骁勇善战,在众人当中是出了名的,他的军司马都是一刀一枪拼出来的,在这批降兵当中,算得上是很有威望的一个人了。
他的话一说出来,其余人都不敢不听从,众人纷纷点头,不再说话了。
汤佐见这批降兵都以牛金马首是瞻,心中便有意栽培牛金,牛金这个人武力还是不错的。而他的手下,也正是缺少人才的时候,他真希望多几个这样能够带兵打仗的人。
竹邑城外,袁术又派出一骑,缓缓驶到城下,朗声叫道:“顺我者昌,逆我者亡。限你们在一刻钟内出城投降,否则踏平此城,下场便和曹仁一样。”
“嗖!”
一支箭矢离弦而出,划破长空,迅速闪电,朝着那个叫嚣的袁兵便射了过去。
“噗!”
一声闷响,那个袁兵被一箭射中了面门,惨叫一声,立刻坠下马来,在地上挣扎了一会儿,便不再动弹了。