就在张绣向杨修投降的同时,刘表率领中路军,兵分三路而进,浩浩荡荡的朝着汝南郡的郡城平舆而去。
沿途经过的县城,得知刘表率领大军前来,各县的县令都纷纷望风而降,更是亲自率领手下的属官到城外去迎接刘表的大军,对刘表的到来,都热烈欢迎,并且道出了这些年受到汤佐压迫的一肚子苦水,更是庆幸刘表的到来,或许大汉会有一个新的明天。
刘表此时此刻的心情别提有高兴了,官员们的这些话,像是蜂蜜一般,多灌进了刘表的肚子里,也让他内心的虚荣心极度的膨胀了起来,似乎自己真的成为拯救汉朝的大救星。
正所谓伸手不打笑脸人,各县的官员既然主动前来投降,刘表也就没有必要去攻打他们了,因为刘表的目标是平舆,沿途的县城他根本看不在眼里,而且也不想就此浪费时间。说实话,这兵分三路就是为了制造声势,让敌军不知道他来了多少兵马,给敌军一种压迫感。
事实证明,他的目的达到了,因为这些主动前来投降的县令们,就是最好的证明。
刘表这一路非常的顺利,沿途所过之处没有遇到任何抵抗,相反,敌军还主动前来巴结他,让他的心里再次燃起了年轻时的雄心壮志。
当大军抵达平舆时,汝南太守袁涣率领郡中属官,列队在平舆县城十里外,迎接着刘表大军的到来。
刘表一早就收到了袁涣派人传来的消息,袁涣如同之前向他投降的各地官员一样。也是主动前来投降的。
而且袁涣的大名。刘表早有耳闻。因为袁涣在江淮一带非常有名气,他也曾经派人去请袁涣到荆州为官,只可惜,当时袁涣处在袁术的势力范围内,虽然答应了刘表,却被袁术给强行扣押了,之后辗转投靠了汤佐的帐下。
汝南自古有“负山面淮,控扼颍蔡”之险。是历代兵家必争之地,汤佐当年将势力范围扩展到汝南境内时,驻守在这里的人是徐晃,同时也兼任汝南太守,徐晃调任之后,汤佐便派遣袁涣来到汝南当太守,一直到现在。
刘表率领大军,浩浩荡荡的从南而来,袁涣见到刘表的大军到来,便立刻让部下张罗着欢迎之事。一时间,锣鼓喧天。琴瑟齐鸣,好不热闹。
两下照面,袁涣亲自走上前去,毕恭毕敬的向刘表拜道:“使君远道而来,想必一路上很是辛苦,我已经让人温好了酒,还请使君移步到那里,喝上一口温酒,驱散一下身上的寒意。”
“还是袁太守想的周到,既然袁太守已经布置好了一切,我若是不去的话,就太不给袁太守面子了。”刘表呵呵笑道。
话音一落,刘表便跟着袁涣来到了一个已经搭建好的简易帐篷里,帐篷里面升起了一堆篝火,一进入帐篷,便感觉到暖洋洋的,而且篝火上面的架子上还悬挂着一坛子美酒,酒香四溢,香气扑鼻而来,颇有一番别样的韵味。
“使君,请坐吧!”袁涣恭敬的对刘表说道。
刘表与袁涣席地而坐,就这样的面对面,而在他们的中间,则摆放着一张小小的几案,刚好够他们放置美酒。
两人坐定之后,袁涣取下温好的美酒,亲自为刘表斟酒,刘表看了一眼这小小的几案上面除了这坛子美酒和两个酒爵之外,再无别物,便呵呵笑道:“美酒佳肴,缺一不可,可惜这里只有美酒,而无佳肴,看来袁太守还是准备的有些不足啊。”
袁涣道:“这里只是暂时为使君接风洗尘而设置的,待会到了城里,我定然不会让使君失望的。”
话音一落,袁涣便端起了面前斟满热酒的酒爵,对刘表道:“刘使君,喝了这一杯酒,袁某就是使君的部下了,待会使君率领大军抵达平舆的时候,还希望使君能够严加约束自己的部下,千万不要做出损害百姓的事情来,以免激起民愤。”
刘表点了点头,他早已经收到了袁涣献上的降书,里面清清楚楚的写到了袁涣投降的原因。
汝南虽然是兵家必争之地,但是汤佐在这里留下的兵马极少,面对刘表浩浩荡荡到来的大军,袁涣无法与之抗衡,也不想城市遭受到破坏,所以就选择了投降。
刘表得到袁涣献上的降书之后,非常的高兴,因为袁涣一直是他想要的俊才,只不过当初因为袁术把袁涣强留在了淮南,才使得刘表和袁涣失之交臂。
不过,让刘表没有想到的是,数年之后,他居然还能再和袁涣见面,而且还是以这种方式。
刘表举起酒爵,和袁涣一起将里面的酒全部喝下了肚子里,一股温暖的液体直接灌入身体之中,让他倍感神清气爽,不由得开怀大笑了起来。
人逢喜事精神爽,刘表也是如此。出征前,刘表还带着一丝的疑虑,不知道自己能否攻到彭城。
可如今这一路走来,沿途闻风而降,就连非常具有战略意义的汝南也投降了,让刘表的信心增加了不少倍,而且他坚信,自己肯定能够兵临彭城城下,将当今的皇帝从汤佐的魔爪中给解救出来。
此时此刻,一直站在刘表身后的蔡瑁,看到刘表如此高兴的样子,嘴角上则浮现了起了一抹诡异的笑容,心中暗想道:“刘景升,你的命也就到此了,等你抵达汝南的时候,就是你的和这个世界说再见的时候。”
接下来,袁涣对刘表说道:“使君此次带来了许多兵马,汝南城小,恐怕容不下那么多的兵马,如果使君的兵马入城的话,很有可能会引起城中百姓的恐慌。下官已经在城外为使君立下了营寨,使君可以将所带来的兵马驻扎在营寨里面。另外。汤佐在沛郡的谯县留有驻军。大约有两万人。如果我投降使君的消息传了出去,那么谯县的军队就会立刻开到汝南境内来,使君何不先下手为强,派遣军队去把谯县的军队给击败,然后使君再率领大军东进的时候,就少了一个前进的障碍。”