虎啸城,青石板铺就的主路上,沈万霜与沈千机牵马而行。“千机,回归剑云宗后,多加照顾好自己。”“盘缠记得贴身带好,莫要遗失在路上。”沈万霜不断叮嘱着沈千机。耐心听着自家老爹不厌其烦的絮絮叨叨,沈千机心下一片暖意。在这沈家也只有他们父子二人才会真的关心彼此。看着近在咫尺的城门,沈千机勒马停足。“爹,您回去吧,半年后重定家主之位时我就回来了,到时我要给沈家一个大大的惊喜。”沈千机冲着沈万霜自信地一笑。沈万霜看着一扫往昔阴郁神情的清秀面容,也跟着笑了起来。“好,爹相信我儿定会有一番大作为,我等你回来!”沈千机翻身上马,冲着沈万霜点了点头,随后抖动缰绳,催动马匹快速离去。沈万霜看着远去的身影,久久不曾返身。虎啸城本就位处天云山脉脚下,距离剑云宗不过区区两日路程,这一日沈千机便已然回到剑云宗山脚下。一路上无数年轻男女,沿途无数年轻男女,纷纷赶往剑云宗山门外。每年过了新春,各门派就迎来了收纳新人的时节。瀛洲地界三大门派,剑云宗、揽月派、踏潮书院名声在外,自然被无数年轻才俊趋之若鹜。山脚下的下马石前,沈千机依礼下马牵绳,缓步上山。天云山脉大大小小山峰林立,以三十六峰为高,每峰之上都有一位宗门长老,而所占山峰即作为其弟子修炼之所。原本沈千机幼年被视作天纵之才,被十三峰的长老常显荣看重,破格亲自下山,将他收入门下。可结果却是多年间不断被其他门人超越,俨然成了他人口中的笑话,更是让引他入门的常显荣颜面尽失。“站住,先去缴纳外门学资。”两名外门高阶弟子拦住了沈千机的去路。沈千机看着眼前二人,恍然间这才想起他已不是内门弟子,需纳了学资方可上山。剑云宗宗规森严,内门弟子不但在宗门间畅通无阻,更是每年都会获得银元四十六两,以做平日吃穿用度所需。可外门弟子却不然,不但不能随意在各峰间任意走动,更是每年都需要缴纳一大笔学资,方可在群山脚下的谷内修行。沈千机点了点头,正要掏出银两缴纳,却听身后一道清脆的女声呼唤出声。“师兄,你什么时候回来的?”沈千机回头,瞧见一个头扎羊角辫的少女蹦跳着赶上前来,正是十三峰上的小师妹,柳依柔。“原来是依柔,怎么你跑来这里了?”沈千机对着少女展颜一笑。这可能是宗门中少有,沈千机还能一如往昔笑脸相迎的人了。“今天是挑选弟子日子,师尊他老人家带着我就来了。”柳依柔上前拉住沈千机衣袖。“师兄来的正好,我正嫌人多无趣,不如你跟我先回咱们山峰吧。”柳依柔正自兴高采烈,却瞥见沈千机手中的银两。看到柳依柔的目光,沈
千机掂了掂手上的银两。“我现在只是外门弟子,上不得十三峰了。”柳依柔皱起眉头。“师傅说逐你下山,可没说你还需要缴什么银两啊,算了,这银两不交也罢。”说罢便想拉着沈千机直接上山。两个守门弟子自然听见柳依柔所说,可他们不过区区外门弟子,如何敢违逆内门弟子。一时间二人面面相觑,拦也不是不拦也不是。正在他二人不知如何应对之时,一人出声搭话。“依柔,不得胡闹,宗门自有规矩在,怎可破了宗规!”一名有着俊朗相貌的青年缓步而来。身着一袭雪白长衫,一手负后一手端于胸前,周身散发出不凡气度,让人见之心摇。沈千机看到来人,弯腰施礼。“见过林豪师兄。”林豪一脸厌弃的看着沈千机。“谁是你师兄,你已被师傅逐出山门,以后莫要再唤我师兄,我可没有你这般不成才的废物师弟。”沈千机撇了撇嘴角。“哦?那以后见面我要如何称呼?被废物压制了多年的林豪吗?”林豪顿时脸色涨红。“你——你说什么?!”“够了!”常显荣阴沉着脸色,来到几人身前。“沈千机,林豪是我座下大弟子,你一个难有寸进的废物,凭什么还敢口出狂言,羞辱于他?老夫当年瞎了眼,才会亲自迎你上山!你还觉得这些年丢我脸面丢的不够吗?”看到常显荣,沈千机摆正身形,毕恭毕敬深施一礼。“见过师尊。”无论如何,这常显荣也是引他入门之人,这份恩情,沈千机莫不敢忘。“你已被我逐下山峰,今后你我再无师徒名分,望你好自为之。”常显荣拂动衣袖,看也不看一眼,跨过沈千机身侧。林豪目露凶光,随着老者一同前行。唯有柳依柔,冲着沈千机吐了吐舌头,扯住衣袖不肯放手。沈千机揉了揉柳依柔的脑袋,对她摇了摇头。林豪回身刚好看到这一幕,眼中好似有一团烈焰。“依柔,还不跟上。”听到师兄林豪的训斥,柳依柔这才恋恋不舍的松手,跟着常显荣和林豪一同上了山。三人远去后,沈千机递过银两,塞在了那两个守门人的手中,算是缴纳了供奉。随后全不顾山路上的行人,牵马走向群山中的山谷,那里便是外门弟子驻扎之地。山脚下的一场闹剧,被围观的拜山之人瞧得真切,一路上众人都在对他窃窃私语,不断对他指指点点。“这就是虎啸城沈家的那个废物?”“见面不如闻名,当年的天才,现如今却被他师尊扫地出门,有何脸面还敢回来?”“小声些,莫要让他听了去,怎么说他也是虎啸城沈家的家主之子,沈家势大,别惹来他报复。”“哼,等我入了剑云宗内门,沈家还会为了这废物得罪我不成?”说完那人还怪笑了几声。这些年间听够了冷嘲热讽,耳朵都快起茧,此刻沈千机也全当做耳旁风,左耳进右耳出。来到谷中找
了间无人的茅屋,简单打扫一番,眼看天色已然日薄西山,于是盘膝坐在床上,攥紧手心进入了灵墟幻境。