江南野外的瘴气丛林，终年不见天日。
雾霾永布，浊臭熏天。
不仅人烟绝迹，连天上过路的神仙，也都绕道，不愿沾染污秽。
此刻小英就置身在这绝地当中。
雾水打湿了衣衫，迷糊了双眼。
起初她凭借着冲动，万念全抛，飞奔如箭，一心只要摆脱追捕，并无丝毫恐惧和顾虑。
狂奔一阵之后，体力渐渐不支，放慢了脚步，这时才察觉到了处境的凶险。
微光已不能辨路，伸手难见五指。
奇怪的声音，有的尖细如锥击，有的洪亮似钟敲，冷不丁一个短促的虫嘶，一串似远似近的鸦啼或兽啸，又突然归于死寂。
死神用听觉的落差，双耳为渠，将惊怕送达到四肢百骸里。
头顶上腐烂的树皮树叶积雪似的偶有坠落。
地上的泥垢散发着比旺财的出恭还难闻的臭气。
更难想象的是，本是初夏，林子里的寒气，竟比三九天还要严酷十分，湿冷如钝刀刮体的鹿台酷刑。
小英忍着饥寒，没头苍蝇般地跋涉，那坚韧有似至死方休。
她明白如果被逮回去，结果将是生不如死。看爹爹的态度，改变主意绝无可能，她从此难逃马全有的魔爪，受尽这个丑八怪的欺负，如笼中病鸟，虎嘴羊羔，叫天不应，叫地不灵。
老爹虽有养育之恩，也不能任他摆布。
宁可一死留清白，不愿苟活受欺拎。
小英表面柔弱，内心却很有主见。
人的意志是潜伏的，摊上事了自会彰显。
就像阴雨天跳跃的鱼儿，不是憋闷谁愿抛头露面？
她抬头想看看天，可是连树梢都望不见，更别说日头了。
低头找路，四面八方乱石成堆、荆棘密布，别说是路，连一块平整点的草地都没有。
她的鞋子，早就被乱石磨破，衣裙也被荆棘扯作丝丝条条、血迹斑斑。
“啊——！”
她被地上一个骷髅头绊了一跤，看清时吓得尖声嘶叫。
叫声惊动了一群不知什么鸟，扑棱棱地从四周飞窜而起。
阴风好似黑白无常的双舌，贪婪地卷动萧萧木叶。
莫非这里就是阴曹地府？
她爬起身来，绝望彷徨。
她早已迷失了方向，走回头路回建邺都成痴心妄想。
不过她还是宁可死在这野地，也不愿回头。
马全有那个龌龊的活宝，可怖度比黑白无常有过之而无不及。
她又冻得牙床打颤，饿得手酸脚软。
突然想起古人的钻木取火，忙找来一截烂木头，拔下铁簪。
铁簪是老爹细心打造的，十贫九俭，穷人家都习惯就地取材。
看着铁簪，怔了很久，想起老爹的慈爱，伤感倍增，心如刀割。
牙根咬碎，凿骨捣髓。
她把那块烂木头当做了马全有。
可是瞎折腾了半天，铁簪折断，火却没有生出来。
倒是一阵运动，不那么怕冷了。
她强烈期盼能生起一堆篝火，既能烤干湿漉漉的衣裳，又能驱除黑暗带来的恐惧。
又找了两块石头敲击摩擦，还是没成。
脑海里满是红通通的碳火把铁具烤亮，风箱推送下火星四射的情景。
马渴思饮长江水，人到落难想亲朋。
她想念小花，从小的玩伴，掏心置腹的闺蜜，和她在一起时全是欢乐。
竟又想起雷黑子家的旺财，一条凶恶的猎狗。
小时候被它追咬到尿过裤裆，囊括了童年噩梦。
如今竟至亲似的想念它，不觉得它的凶狠，暗想此刻它要是在身边，就由它扑咬，绝不逃跑，绝不还手，还要搂着它亲一亲。
随之饥饿袭来，先是五脏六腑发凉，继而四肢酥软无力，整个人像是装着风的口袋突然破了个裂口，想躺平，想入眠，图那梦境里的有知无觉。
却怎么也做不到，反而头脑异常清醒。
想找点果子充饥，可是奇形怪状的树木上只有暗淡的枝叶，哪里有野果？
撕了一片树皮放进嘴里，还没咀嚼就苦涩难当，赶紧吐出。
听说饥荒的时候有人吃土，我怎么连树皮都咽不下去呢？明明我不是娇生惯养的人。
隐约见到吐信的毒蛇盘绕在树枝上，目露凶光。
还有碗口大的花蜘蛛，饱胀的肚皮里，装着的是林中的毒虫子，它将消化掉那些毒汁，变作自己见血封喉的唾液。
终于找到了几颗五彩斑斓的蘑菇，可一看就是剧毒之物，实在不敢尝试。
不敢歇息，害怕坐下去就再也站不起身来，只能抖擞精神，蹒跚前行。
她沿途留下了标记，以防兜圈死得不明不白。
也不知走了多久，实在没有力气了，终于一屁股坐在淤泥地上。
她抱着双膝，趴在自己的膝盖骨上。
说是顾影自怜，竟是连影子都没有啊。
说不出的酸楚，好想大哭一场。
童年无忧无虑的岁月，建邺城郊外的风光，海滩上捡贝壳的乐趣，小花的捉弄……
继而想起爹爹蹒跚的脚步、佝偻的背影，再次想起炼铁炉里火红的栗炭、炉边被烟熏黑的风箱，想起爹爹下厨摆放满桌的香喷喷的饭菜。
平时觉得稀松平常见怪不怪的，一旦失去全都美好起来。
她陡然又想起胖得象猪的马全有，想起他黑牙参差不齐的河马大嘴里残留在牙缝上的蛆一般的鱼刺和饭渣。
爹爹，你怎么这么狠心呀！
抽泣一阵，终于忍不住痛哭失声。
哭累之后，还真不知不觉进入了梦乡。
这种地方、这个姿势能睡着的人，实难想象有多累多困。
恍恍惚惚中，置身在一座奇峰之巅，四面八方，祥云叠浪，脚底瑞气氤氲。
异光炫彩，白虹贯日。
松柏藤缠，仙鹤流连。
仙境！
梦中的她来不及惊讶，一个洪钟大吕、慈柔和切的声音，从云端远处隐约传来，震慑了她的心魂。
那声音象诵经一般，飘飘渺渺，偏又字字清晰：
“天，将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空伐其身，增益其所不能……”
小英听到这祥和的声音，顿时觉得心安体泰，万虑全消。
她翘首而望，想看看说话的是什么人，却只看到一个庞然的虚影，似僧非僧，似道非道。