长安城乃帝王之都。
万邦来朝真盛世，九流云聚最喧嚣。
车如流水，马似游龙。
朱楼鳞次，人如山海。
笙歌达旦，地灵人杰。
火树银花，目接不暇。
这里每天都有新鲜事，每天都有热闹瞧。
别说英女侠平生第一次看到这么繁华的景象，就那些久居长安的市民，也一样天天觉得市井新奇。
光是小吃一条街，那千奇百怪的各色美食，入鼻勾涎的酒肉飘香，南腔北调的吆喝叫卖，就足以宣示帝都的魅力和繁荣。
只可惜，肖老爷子像一个奔丧的大忙人，始终目不斜视，脚不稍停，引着众人在人群里穿行。
似乎任何东西都感不起他的兴趣，任何事件都重不过他的归程。
英女侠紧赶慢赶，匆忙中左右顾盼，像一头被人牵着鼻子的饿犊走在绿草茵茵的田垄，欲停难住，欲食不能。
实在扫兴。
穿街走巷，钻进一条小胡同。
走进一个小院子。
英女侠放缓脚步，一边用逍遥生披给自己的长衫擦着脖子上的芳汗，一边仔细打量他们的豪宅。
院子小的很，一口大破缸就占了半边空间，杂草遮住了缸的缺口，不仔细看还真会觉得是个好家什。
大瓦缸的周边就是一溜破窗台破木柱子，支架起几间破屋。
看那门框上发白的半副春联，肯定是十年前的遗留，顽强地在微风中摇摆着，不肯脱落，如被逼出家的僧尼眷恋着红尘。
堂屋里摆着个掉了漆的钟馗泥巴雕像，裂痕满身，蛛丝遮面。
若不是门匾上“钟馗祠”三个大字的提醒，谁都不会想到这间破屋是一座祠堂。
不过泥巴钟馗很是威武，豹眼圆睁，须发戟张，大肚如钟，气魄如龙。端的是鬼见鬼怕，人见人怯。
钟馗塑像头顶有一块匾，写着：
“浩气长存”。
刚才一路上，肖老爷子债主似的，一直脸色阴沉，他自始至终没有说过一句话，甚至瞅都没瞅英女侠一眼，仿佛身边根本没有她这个人。
逍遥生担心爹爹的冷淡会让英女侠受窘，曾低声解释说：
“我爹他就是这么一个人，冷心冷面，好象全世界的人都欠他一百担毛桃。你千万别往心里去啊。”
偏偏老爷子耳尖，顺风听到了，那胡子抖的后面的人都看得到。
丁大锤和马长戈两个长辈倒是爽朗和慈，一个劲地问长问短，与英女侠有说有笑。
而肖玲，始终腼腆地跟在人群后，竖着耳朵听他们谈论，看得出她很想加入进来，和他们一起交流，但她的性格扼杀了她的念头。
逍遥生话特别多，活跃得象刚被释放出来的小狗狗，打鸡血似的爱献殷勤。
连丁大锤都说他今天仿佛变了一个人。
这也许就是肖玲瞪着吃惊的大眼晴不停地偷觑哥哥的原因。
英女侠被逍遥生的热忱感染，暂时忘记了自己的不幸。
“这儿就是你们的家？”
“是的。”
英女侠再次四顾打量了一圈，印象深刻的是三条腿的桐木桌用红麻绳绑着第四条腿，缺了口的茶碗布满一圈圈洗不掉的污渍，还有五个大窟窿的破草席和补丁叠补丁的蚊帐，还有深浅不一的水痕交错在裂缝连裂缝的墙壁。
实未料到他们家境这般贫寒。
英女侠暗忖：
看他们这种境况，八成连一顿饱饭都吃不起。都说长安城是富庶皇都，肉林酒海，遍地黄金，哪知也有他家这样的贫苦人。可见传言不可轻信。
“穷吧？”
逍遥生看出英女侠的惊讶，自我解嘲地说道：
“我家这么穷，你是不是很意外？”
英女侠也不避讳了，恳切说道：
“怎么会这样呢？凭你们人品，你们的气质，你们的武功，本该住高楼广厦才对，再怎么不济，租套像样的民宅也能够的。”
逍遥生叹息道：
“这都是我爹的主意。”
英女侠讷然道：
“你爹的主意？”
逍遥生默然点头。
英女侠道：
“听你这意思，象是说你们在装穷？莫非有什么难言之隐？”
逍遥生看看左右无人，压低声音说道：
“倒也不是装穷，是故意要穷。”
然后口若崩堤叙说道：
“这事说来话长。我的太爷爷，是个修仙炼道的方外术士，刻苦钻研道学，很有领悟成果。本来卜卦算命看看风水，生计无忧的，不料因前朝皇上要效仿秦始皇，研制不死灵丹，把我太爷爷召到皇宫。太爷爷便失去自由，与五湖四海的一帮道友，共同炼制不死神药。药没炼成，皇帝归天，新君豁达贤明，不信长生术，开恩将一众术士遣散。太爷爷回归故里，自个儿竟入了魔魇，痴迷于养生长寿，一心想炼成神药，永生不死。因炼丹炉不及皇宫坚厚，被碳火烧穿，功亏一篑，三年心血付诸东流。仍不死心，另辟蹊径，辞别家人出海寻仙。铁了心的，不听任何人的劝阻。瞎折腾了一辈子，活到九十九岁的时候，寿终正寝。”
英女侠听得入迷，托着腮帮，趴在桌案上，目不斜视，只盯在逍遥生脸上。
逍遥生白如冠玉的脸上泛起红晕，确如英女侠所说，颇像个女孩子。
英女侠觉得逍遥生腼腆的可爱，正要笑出声，没提防破桌子经不住她的肘压，猛地一歪差点就散架了。
逍遥生反应灵敏，闪电般地扶住。
经此一变，羞涩情态也就隐藏了。
听他继续叙述道：
“我太爷爷在回光返照的那刻，喊聚全家，留下遗言，说地藏王菩萨托梦给他了，告诉他，阴曹地府给人间添了一个福惠，就是为世人造了个积分册子，叫做《阴德薄》，记载世人的善事。《阴德薄》上得满分的时候，就会给一个名额，选其子孙中一人，保送天堂，脱就凡胎。但如果这个家族有一人作了恶，就会一粒老鼠屎坏一锅羹，全族阴德归零。我爷爷、我爹爹，都相信了这鬼话，一代代继承着太爷爷的遗志。爷爷手里就把家里的积蓄全部捐给了化生寺，值钱的东西也全卖了赈济灾民，本来很富裕的家庭，一夜之间穷徒四壁。这还不够，到爷爷过世，爹爹持家的时候，硬是立了个家规，强制上下人等，不许开浑，只能吃素，省下的钱，用来筑路修桥施舍乞丐，以此积攒阴功。说来惭愧，我长这么大，还不知道酒和肉是什么滋味呐。”
英女侠同情地说道：
“你们太可怜了。”
逍遥生继续诉说道：
“后来我爷爷活了六十六岁，是生病去世的，弥留之际告诉我爹，他本来在奈何桥头排队，谁知由于过桥的冤魂野鬼太多，桥上发生了踩踏事故，终致桥塌。过不了奈何桥，入不了阴籍，便成了孤魂野鬼，游荡飘零不能转世投胎。这都是人间冤孽太重，怨魂过多造成的结果。幽冥界被晦气攻破，那忘川河里，有无数的厉鬼，都是阎罗王派牛头马面从各处抓回的孤魂野鬼，他们都已失去身份信息，没有了前生后世，阴曹地府也没有地方容纳他们，阎罗王只能将他们禁锢在忘川河里，奈何桥就好比铁栅钢链，横架在河上，镇压着厉鬼不能上岸。如今桥已崩塌，厉鬼一窝蜂全跑光了。可怜的是我爷爷那样一些等着过桥的魂魄，本来可以去阎罗殿过审听判，服役完期转世投胎的，如今与忘川河里的厉鬼混迹在一起，恐怕要被冤枉成他们的同伙，就算能证清白，也要受尽颠连。”
英女侠失神地聆听，自不觉地将破碗里的半碗茶水递给了逍遥生。
她已被逍遥生的讲解带入场景。
实在奇闻。
没想到阴间是那般景象。
继续听逍遥生讲述：
“我爷爷正在忘川河边徘徊，不知何去何从，突然窜出来一个老鬼，拉了我爷爷就跑。”