第一次走山之旅后，九指和北暮的关系变得愈发亲密。两人常常凑在一起交谈着什么。臣未明听过两回，说的大概是关于送什么货定什么价，如何安置绑扎货物，如何不对货物造成损伤等等。听了没一会儿，他就没了耐心，开始在村子周边闲逛，最后被他找着了两块份量超过缙心的大石头。从那时起，臣未明就常常待在里屋，用搬举石头的方式锻炼身体。
用他自己的话说，只有力气足够大，才能保护好大家。
而缙心，自从走山回来，听说可能要发财后，就变得格外卖力。她从九指那儿学到不少生活技巧，洗衣生火缝补做饭，家务做起来样样得心应手。虽然有时候也会觉得疲惫，但大多情况下抹了额头的汗水后，又呼哧呼哧的进行下一项劳务。北暮空闲的时候会跑去搭一把手，但每次都被小小的缙心以双手叉腰的长辈姿态数落一通，嫌弃一番。到后来，北暮甚至开始怀疑起自己的自理能力来。久而久之，也就任由缙心忙活了。
在这一个月中，北暮每隔三两天就会消失一下。大约消失一个时辰，每次等他回来的时候，一定提着两只火鸡，或者扛着一只斑鹿。
九指对此十分好奇，跟踪过一次，等回过神来的时候发现自己已经躺在家里的茅草堆上，顿觉得诡异，猜测可能是作为陈沭阳的属下，获得了来自沧山上的接济。反正自己能够跟着混一口吃的，那之后便再也没有动过此类跟踪的念头。
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山河静好，岁月无恙，如此相安无事的过了一个来月，有一天，无名村里来了两位陌生人。
虽然对于这个村庄来说，陌生人的出现并没有多么稀奇，毕竟村边就是条通往沧山的必经之路。经常会有衣装奇异，引人注目的陌生人匆匆经过。但这两个人，却和他们并不相同。
他们驻足停留，敲开一户人家的门，用两个铜板讨了两杯水喝，然后站在那老头的门口，似乎在聊着什么。
臣未明撅着屁股，通过草帘的缝隙观察那两个人。
滔滔不绝的是个高个子，他瘦的如同竹竿，黑色的头发一直垂到肩膀。一身红蓝相间的锦衣，昭示了他来自山上的“尊贵”身份。边上的那个矮子，穿着一身蓑衣，头戴斗笠，像是刚打鱼回来的渔夫，裸露在外的胳膊粗壮结实。站在“尊贵”的高个子身边时，像极了一名不善言行的仆从。
高个子说着话，老头指了一个方向，两个人点头会意，告谢拜别而去。
大约等了半个时辰，草屋外响起了一阵敲门声。
“是我。”
听到九指的声音，臣未明立即打开了门。
九指神色略有些慌张的跳了进来，回身把门紧紧闭上，然后一脸急切的说道：“他们是山上来的。没猜错的话就是来抓你们仨的。”
北暮替做了一下午针线活而累的沉沉睡去的缙心盖上草毯，掩上房门，从里屋走出来。
“少爷，少爷。”九指脸上有些着急：“对门的老头儿跟我说，那两人描述了一下你们的样子。一个猴子样的少年，一个面相阴沉的少年，还有一个乖巧的小女孩。我猜他们十有**找的就是你们了。”
“怎么就猴子样了？我要跟他们拼命！”
“然后呢？”北暮按下张牙舞爪的臣未明，冷静的问道。
“老头儿也不傻啊。你们是陈家的人，被我们村藏在这里。如果他告发你们的行踪，我们村铁定不保。无论是来自肃将军的铁蹄，还是陈大人的怒火，都会把我们安身的所在……”
“你是说，他们是肃将军的人？”北暮皱了皱眉。
“对，老头儿和我说了。虽然他们没有明说，但老头儿年轻的时候也是个当兵的。看他们藏在腰间露出一点的腰牌和那下马的姿势，很容易就能判断，他们定然是军中人士。那谁都知道整个东临所有士兵都归攘夷侯肃然起管的，他们的身份自然不言而喻。而且…”
九指咽了口唾沫，“从他们留在泥地的脚印和喝水时毫不介意的模样来看，这两人很可能都是内像师！”
臣未明把头凑了过来，声音里带着一丝慌张：“什么？什么？内像师？这么快就找来了？”
“恐怕是的。”九指说道：“他们的脚印比我们这些人在泥地上印的要浅许多，几乎看不见，他们的体质一定异于常人。我之前就听说，好像达到那个什么桩什么桩的境界，就能比常人更轻盈，力气更大来着。”
“筑桩境。“臣未明补充道。
“对对对。”随后，九指想到了什么，面带狐疑的问道：“话说你们仨都是内像师。三对二的话，应该大有胜算吧。”
臣未明尴尬的挠着鼻子陷入沉默，北暮却微笑着颔首：“但我们不愿意起冲突。我们得对自己的行踪保密。”
九指一副恍然大悟的模样，“哦——懂，这我懂。而且咱还没开始挣钱呢，哪能让这冲突破坏咱们的发财大计呢！”
“咱们？”北暮脸上浮现一丝玩味的笑容。
“啊？啊，嗯，是啊，咱们啊。”
“可你这腿，能走山？”臣未明插嘴道。
九指浮夸的白了他一眼，“我，我经验比你们丰富啊，什么活能接，什么活不能接，什么活什么价钱，什么活不要钱也得做，这些我再清楚不过。还有道上的许多规矩我也了解，能避免许许多多的麻烦哩。不然你想，凭啥我到现在还能活的好好的啊。你们说是吧。”
“行，那就带上你。替我们出主意，赚到了钱，也分你一份。”其实北暮从一开始就打算让他入伙，有一个经验丰富的老前辈总是好的。现在九指既然毛遂自荐，那就再好不过了。
“嘿嘿，那可说定了啊大少爷。咱们仨，不对，再加上我那六个小弟，还有你们的妹妹。十个人，走山人这事儿啊，铁定能办的下来！”
就在九指唾沫横飞，兴奋的述说着后面要如何如何的时候，屋外响起了一阵骚动。
臣未明跳到窗边，撅起屁股扒开草帘往外探去。
“嚯。”他压低了声音：“那两个人又回来了。”
北暮皱起眉头，同样凑上前。
一高一矮的主仆二人翻身下马，站在泥地上，如雕塑般一动不动。在他们目光聚焦的地方，赫然站着一个人。
那人一身黑色的布衫迎风猎猎，他用黑色的布带围在额头，两只眼睛漆黑如夜，两只手纤细而洁白，左手抓紧腰间的佩剑，指骨发白，显然用了些力气。
“嘿哟，这不是莫知礼手下的五条猎犬中的一条嘛。”
高个子声音洪亮，落在草屋内三人的耳朵里，一清二楚。