“哎呦，一段时间不见，小十一也进步得太夸张了吧！这手法，这刀功！都快赶上我了！简直离谱到家了！”
包围在一块案板周围，洛绝的师兄中长得最瘦，最活泼的老十宋明江正端详着自己用两根手指夹着一片纸张薄厚的铁黑色肉片，摸着自己的双下巴感慨道。
他的另一边便是在自己的师兄师姐的强烈要求下，正在展示自己特训成果的洛绝。
此刻的他将手中那把刀刃被加热到炙白的精工菜刀挥出了残影，游刃有余地将面前的一大块呈红热状态的肉切成薄片。唯一美中不足的，就是时洛绝的菜刀会时不时地磕碰在案板上，留下焦黑的痕迹与低沉的砰砰声。
可即使如此，在一旁观看的洛绝的师兄师姐眼中依然异彩连连。
毕竟洛绝现在切的肉可是取自铁背牛的背部，硬度堪比钢铁，即使现在在红热状态下有所软化，也不是那么好切的。想当初他们达到洛绝现在的熟练度平均用时两个月。
他们万万没有想到，洛绝仅花了两周，就办到了他们两个月才能做到的事。与之相比，案板上偶尔出现的焦黑痕迹与磕碰声实在不值一提。
但他们不知道的是，现在这种样子并不是洛绝的极限。在两周的极高强度特训下，洛绝早就可以做到切铁背牛的肉菜刀不碰砧板了。之所以在现在出现这种失误完全是因为洛绝的心里依然很乱。
重归学徒岗位的忙碌与火灶堂的热闹氛围非但没有让洛绝摆脱满脑子的疑问和满腔的烦躁。反而让洛绝的情况像是被催化了一般，变得更加强烈了。
洛绝感觉自己已经抓住了什么可以解答自己一些疑惑的东西，但却想不明白那是什么？这种只差一层窗户纸却怎么也捅不破的感觉就像心里有蚂蚁在爬一样让洛绝分外难受。
洛绝现在只是竭力集中着自己的注意力而已。
等到洛绝将菜刀放进了一旁准备的热水中，展示正式结束。洛绝的师兄师姐们都拿了几个切好的肉片仔细端详起来，看得啧啧称奇。纷纷夸奖鼓励洛绝：
“嘿嘿，小十一，干得漂亮！照这个速度下去，不出半年，你就可以登堂入室了。”
“小十一，加油哦！争取早日超越你十师兄。”
“小十一这么有天赋，还有辛总管手把手教。要我说啊，今年龙兴城的缔造师选拔赛，冠军肯定非咱们小十一莫属了。”
……
因此，对于师兄师姐们的称赞，心不在焉的洛绝只是微笑着点点头，并没有接腔，好像一个局外人一样。
熊大山他们看到洛绝这副样子，还以为洛绝害羞了，又捉弄了洛绝几句。接着就再次回归了各自的岗位。
过了一会儿，实在有些忍不下去的洛绝借着打下手的机会来到熊大山的身边，一边帮厨，一边问出了自己斟酌许久的问题：“大师兄，你觉不觉得今天中午的事有些蹊跷？”
“蹊跷？那事儿都尘埃落定了，还能有什么蹊跷？”还在切菜的熊大山放下了手中的菜刀，双手随便在围巾上擦了擦，摸了摸洛绝的脑袋，安慰道：“小十一别担心，那帮豪门只会耍一些上不了台面的小把戏而已，中午他们败得那么惨，这段时间不会报复你的。就算他们敢来，你是咱们火灶堂的人，我们大家也不会让他们伤到你一根汗毛。”
“嗯，我知道了，谢谢大师兄。”虽然不是洛绝想要的答案，但他还是感激得点了点头，哪怕脸上的笑容感激而勉强。
熊大山并没有察觉洛绝的异样，只以为自己的安慰起作用了。伸手又摸了摸洛绝的脑袋。然后两人又开始各忙各的。
这一段小插曲并没有影响到沉浸在胜利余韵的火灶堂。灵炁燃炉的热浪依然席卷周围，热闹欢快的气氛仍旧充盈着火灶堂的每一个角落。但这些美好却始终无法影响到洛绝，就好像洛绝与周围有一道看不见的屏障，将他与周围的一切分为两个互不干涉的世界。洛绝感受到了自己的格格不入，却又暂时无法逃离，只能忍耐。
……
“北荒军团简直欺人太甚！”
一间装饰华贵的会议室里，一个穿着鎏金唐装的老者再也维持不住自己儒雅随和的形象，直接拍案而起，发出砰的一声巨响。引得其他五人的虚拟投影纷纷侧目。
这五个人同样一副非富即贵的打扮，并且年纪最小也在四十岁以上。刚刚同意对于北荒军团的赔偿便火急火燎地过来参加这一场碰头会，想要想个对策。毕竟有一说一，他们此刻也被北荒军团的狮子大开口搞得有些破防。
不止要他们自己掏钱无偿帮助北荒军团建设上河城；而且向他们采购的东西全都在价格上打了一个几乎白送的优惠；更是从他们手中收回了很多原本他们各自家族的核心产业。
完全就是把他们当肥羊往死里薅，简直就是强盗！
但是他们又没有办法拒绝。毕竟人家手里掌握着他们的把柄，而且是很多把柄；还掌握着足以将他们挫骨扬灰无数遍的武力。
现在道理和物理都站在北荒军团那边，无论北荒军团的要求有多么过分。就算现在北荒军团带着人将他们的家族直接扬了，审判庭除了给北荒军团一些不痛不痒的处罚，也根本没法说半个不字。