赵纯佯装羞怯地将头埋得低了些,水蓝色的衣裙上绣着银色的云纹,滑腻柔软的乌垂在腰上,两鬓间飘下的几缕碎在微风里掠到脸上,更显娇俏。
自大周氏进了赵府,宾客们也陆续到了,小周氏与赵侍郎忙着接待宾客,就遣了下人领着大周氏与毓秀在府里逛逛,与此同时,毓秀现赵纯也没了踪影,不得不警觉起来。
“毓秀,这赵府的景致委实比不上家中啊。”其实赵府有何可逛,不过钟府的一半大小,奇花异草也谈不上,只能说打理得还算可观,大周氏走了两圈不免感叹起来。
毓秀的心思全在赵纯身上,魏渊不曾跟来,她只能将赵纯盯得紧些,“景致虽少,可都精致,这几盆雀梅极是巧妙,家中花草多是多,可却少了趣味呢。”挽着大周氏一路走走走看看,也没寻到赵纯。
不远处的小亭中传来女子的嬉笑声,大周氏与毓秀闻声过去,只见几个妇人坐在亭中,品着瓜果赏着花,大周氏的脸色顿时阴下来,领着她们的丫鬟见状不妙,赶忙转身道,“钟夫人,西边儿的荷塘里有几尾锦鲤,老爷夫人平日都喜欢得紧,不如让奴婢带夫人去瞧瞧吧。”
大周氏哪是这么好对付的,那些妇人分明就是赵侍郎这些年里纳的妾氏,早就知道妹妹在府里被妾氏们打压,这几个小妾甚是嚣张,蛇鼠一窝,不分尊卑,目中无人,大周氏早就想会会她们,一群连出身都没有的人就敢欺负她的妹妹!可别忘了小周氏还有她这个姐姐!
“母亲。”毓秀凑到母亲身侧,低声道。“难得母亲今天心情甚好,不可毁在这些人身上。”赵府的妾氏跋扈,假若大周氏惩治了她们,她们怀恨在心算计到小周氏头上,指不定依着小周氏的性子又会把这笔账算在自己母亲头上。
女儿出手阻拦,大周氏心头的气才平下去,“也罢,就不同这些人计较!假使以后再听闻妹妹说道些什么,可别怪我不给赵侍郎面子!”大周氏当着赵府丫鬟的面说出这番话来,其中的用心只要是个懂事的都能明白。
时近正午,宾客陆续到齐,大周氏逛完了赵府,去了前厅见到小周氏,方才见到那群姬妾,现下更觉小周氏活得委屈。
生辰宴起了歌舞,重宾也渐次落座。在赵纯的安排下,楚昭与毓秀坐在一处,楚昭有意无意地试探着毓秀的态度,却被毓秀刻意地避开,便也不在寻无趣,埋头饮酒去了,只等赵纯计成。
大周氏执意与妹妹坐在一处,声乐融融,可大周氏这心里堵得厉害,“妹妹,虽说我平日来赵府走动的少,可该关照的姐姐定然会出手,妹妹若是在府里受了苦,不可瞒着姐姐。”
“姐姐此话怎讲?”小周氏故意装出不懂大周氏话里的意思来,抬手给大周氏斟了杯酒。
钟平生平只娶了大周氏一人,大周氏自然不能理解身为正房夫人如何能容忍妾氏压在自己头上,“妹妹莫要再瞒着我。”大周氏眸中寒光闪过,“方才,我在后院可都看到了。你那好夫君做的好事呐!”那几个夫人皆是面红体润,再看小周氏,面无血色,香消玉减,半点寻不到当年的模样,她这个做姐姐的如何不痛心?
“哎……”小周氏怨声叹了口气,“娶谁进门那是他的主意,姐姐你是知道的,妹妹这身子骨啊,吃不得苦,又不能劳累。别家夫人都能帮着家中点点账目,小事上也可帮衬自家夫君,再不济还能做些女工,可我呢?咳咳咳咳……”免不住又咳嗽起来,“我这身子,能做得什么?空挂着个赵府女主人的名号,可他身边也不能没有个能做事的人儿啊,那几个,比我身子康健,有的会作诗吟词,有的精通女工,有的擅舞擅琴,我哪样都不行,他不正眼瞧我,我也怨不得旁人……”
小周氏愈是这样说道,大周氏便愈是生气,“哪有这等道理?”当年小周氏在家中的时候,身子不好,家里谁不把她当做宝贝宠着,怎偏偏进了赵府就得因为一无是处而备受冷落呢?“你好歹还给他生了纯儿,那几个呢?怕是一个都生不出来!再怎么说,我是纯儿的姨母,这些年来帮衬着纯儿,纯儿如今也是楚都数得上的千金,他就算看在纯儿的份上也不该这样对你!”
“我哪里能做主?”小周氏捏着帕子捂着脸,见大周氏已经入了自己的圈套,偷偷瞥了赵纯一眼,“这些都是小事,那些女人平日里做的事情姐姐你啊,是不知道……”
“她们的胆子还真是大!”大周氏恨恨道,“难道我们钟家还怕了他区区一个赵侍郎不成?”小周氏的处境着实惹得大周氏心疼,早就将来时女儿的叮嘱抛在脑后,“她们都敢做些什么,你尽管告诉我,我来替你做主!”将酒杯拍在案上,神色严穆。