“哈哈，我想你搞错了，马德兰是这个长发飘飘小子他老爸的名字，我们啥节目也不做，就是普通来旅游的。”我挺喜欢这个胖子，天性热情豁达。而瘦子虽然有些书呆子气，但人比较单纯。一番介绍后，我情绪松弛下来，拉着他们就地坐在台阶上，将自己怎么会跑来废宅的缘故简略说了一遍。
“哦，有意思，那么说你们是来拿包？东西找回来了吗？”马洛扶着脑袋，不解地问：“可为什么你老爸马德兰的帽子会在破屋里？人还在楼里？”
“不，就我们俩，这是无意中发现的。”Alex取下帽子，给他们看帽沿上的霉斑，说：“东西被搁在屋里有些时候了，他就是个土木工程师，对神鬼灵异不感兴趣。”
“工程师来这里干嘛？这座废宅出名的就是灵异话题嘛。”范斯团着手，迷惑地看着我，似乎我脸上写着答案。
是啊，我也想知道为什么，这法国小青年种种行为如此诡异隐晦，并且开始学会撒谎，如果还打算继续做兄弟，他起码得将真相原原本本告诉我。想到此，我撇开两人，用眼神逼视着Alex，要他做出解释。
“好吧好吧，”他被我灼热的目光盯得垂下眼去，清了清嗓子，哀叹起来：“我原本就不打算瞒你，只是没想到那么快就被揭穿，也许天生不是个撒谎的料。我知道此刻你心中满是疑问，但是，我不知道该从哪说起。”
“慢慢说，不急，咱们有的是时间。”身边的两人也被吸引，让他想到啥就说啥，不必顾忌他们。
于是通过Alex抑扬顿挫的语调，一个新版本从嘴里缓缓道出。
真要说这件事有什么颠覆性的变化？其实也没有，新的内容应该是他在储藏仓库翻到物品后发生的。本子里记载了当初所有同伴的联系方式，除了豚鼠伯伯德纳迪外，还有两人住在美国。一个化名叫加弗洛契（Gavroche），居住地在芝加哥；另一个化名叫恩佐拉（Enjoras），住在杰克逊维尔。他拨打两人电话，号码都是空号，于是决定动身前往。伊利诺伊远在天边，可佛州并不遥远，打定主意后Alex第二天出发，坐了几小时旅游大巴来到娱乐之都。通过一番打听，他找到了本子上记录的地址，那确实是恩佐拉的家，可惜的是，这人和他老爸一样，失踪了近10年。她丈夫不论电台寻人、电视发广告、牛奶盒上贴启事、找私人干探暗访，该想到的都想到，费尽精力也毫无收获。谁也不知她去了哪里。值得一提的是，这个男人化名的，却是个女性，而女性化名的，有些却是男人。感觉可能是当初这群大伯大婶们在分配名字时随便抓阄，拿到哪个算哪个。
听闻马德兰的儿子登门拜访，这家丈夫大吃一惊，还以为终于把老婆盼回来了，可交谈下来却很失望，眼前的Alex所知所闻并不比自己更多。所以在问他要过本子查阅研究时，提起这么一档子事。
他老婆也是个工程师，马德兰是他们的头，这支队伍总共17人。最后一次通话时，他老婆说自己在俄国的阿斯特拉罕，他们正打算去里海的某个角落。
“去里海干嘛？勘探石油？那里什么都没有啊。。。”范斯听得津津有味，不由脱口而出，当发现自己冒昧了，立即用手捂住嘴，示意Alex继续说下去。
之后不久，队伍里有一人退出，那就是豚鼠伯伯，这家丈夫也曾去威克斯堡询问他，德纳迪确认队伍是到过阿斯特拉罕，还打算雇船前往里海一座不知名小岛，可他的旧症复发，不再适合长途跋涉，所以被其他人投票开除，就这样回了美国老家。
“我觉得工程师头衔可能是个幌子，你怎么看？”马洛拍了拍范斯肩头，莫名其妙地笑了，当发现自己有些失态，连忙致歉起来：“这个真的很奇妙，如果不是干间谍，那么就是带着其他使命。一般这种事不太可能是简单的公务。你自己也说，所有能查的记录上根本没他这个人，那么，多数是替政府干活。”
“我是在向他解释，跟你们有什么关系？”Alex白了他们一眼，问我要过一支烟，点燃后吞云吐雾。
我有种直觉，眼前的两人说话挺别扭，似乎有意在表达另一种内容，但不知因何缘由不打算细说。
豚鼠德纳迪描述自己脱队后就和老友们失去联系，没准他犯病是假，心生恐惧才是真，总之不管真相如何，临走前马德兰托他代为照顾儿子，直至等他回来。可惜他们一去不返，从此石沉大海，再没了消息。Alex失望到极点，在外逗留散心，有天逛的累了，就宿在当地MotelInn（旅店）。奔忙了几天什么讯息也没摸到，唯有再走一次伊利诺伊。他感到自己整个人疲乏极了，头一碰枕头就熟睡过去。
而在睡梦中，却发生一件不可思议的怪事，他梦见有个看不清模样的人，一直在对他耳语，黑影说真要找寻马德兰踪迹倒也不难，可以去北卡606公路旁，一栋孤山荒弃多年的老房子试试，马德兰曾到过，就在不久前的五月中旬，他留下只黑色的双肩包在那里。不过此程凶险无比，光他一个去可能难以有所斩获，必须要把我带上。
醒来后他觉得匪夷所思，以为自己神经分裂了。可隔了一天同样是睡觉，影子再次出现，又说了一遍。就这样连续三天都是同一个梦，他这才重视起来。梦里人提到了我，他不明其意感到很突兀。所以回到纳什维尔后，便借口猎野兔打算带我到北卡来试试，看看能找到什么线索。如果仍是一无所获，那么他打算去次芝加哥。当然，得等他拿到工钱后。
抱着试一试的心态来到吕库古废宅，他发现了茶花打火机，更惊喜的是，我确实具备常人所没有的天赋，因此Alex越发相信梦境黑影所说的话，打算往后再寻机会告诉我这则天方夜谭般的怪事。
这便是他九天里的所有经历。
“我是喜好打听，但你也不能利用这点丢出顶帽子在房里，故意勾起我兴致好为你找到双肩包？”
“我绝没有预先丢一顶帽子，甚至我都不知道这是我爸的东西。”Alex指天发誓，神情严肃地说：“如果说清你铁定愿意帮手，没必要这么做，你要相信我。”
“这顶破帽子当真不是你故意做局的？”我看着脸红耳赤的他，故作恼怒姿态道：“但连续两个版本，天壤地别的内容，让我怎么信你？”
“嘿，哥们，我相信。”范斯在一旁忍了半天，开口问道：“那个黑影是男是女？我知道你看不清，但嗓音总能分辨吧。”
“问题怪就怪在这里，我不论怎么回忆，还是分辨不出性别，只记得内容。”Alex想了又想，无奈地一摊手。
“这就对喽，你不记得，哪怕你现在睡着再听一遍也还是辨不出。知道为什么会有个黑影在梦里对你说话？那可不是做梦，更不是什么神鬼超自然现象，这叫梦呓低语者，不是寻常人能轻易办到的。”范斯得意起来，对边上瘦子一挤眼，说：“所以啊，别当我们是吃饱了撑得，研究灵异爱好灵异也是门学问。”
“老范，给他们说说。”马洛想起之前我们不屑的表情，顿时扬眉吐气起来。
“什么东西？还有专业名称哪？”我和Alex瞪大了眼，吃惊地望着他俩。
“嘿嘿，所谓梦呓低语者，是指某种能轻松操纵别人梦境的人，你那晚住旅社，这个人在半夜进过你屋子，并且平躺在你身旁，对着耳朵不断重复自己想说的话，就这样，变成一种讯息，让你醒来后不易忘记。众所周知，人根本记不住梦里的事与物，大脑接收到微弱信息，梦醒后一晃而过，除非是立即写下，不然十分钟就忘得一干二净。”范斯打开笔记本，查找网页，指着一行百科跟条道：“你自己看，别人做过实验，用机器记录梦境，人类的记忆甚至还不如实验猩猩，只有可怜的七分钟内容反射。”
听完胖子的话，我浑身筛糠，敢情要真有这号人物，能悄然摸进房间，并且还平躺在别人身边，光是想想，该有多瘆人。好在仅仅只是说话，若是谋财害命，这人也能来去自如，丝毫痕迹不留。
“也就是说，这个人特意将你俩引来这处荒宅，究竟所为何意，目前仍是未知数，也许是好事也许是坏事。”马洛耸耸肩，也不甘寂寞地凑过来，神秘兮兮地说：“听完你的描述，我可以断定，马德兰绝不是名义上的工程师，他多数是替政府打工。而且，或许对我俩而言，也是意料不到的一些解答。”
“完了完了。”我望着这群疯子，摇头叹息，我怎么会和这样的人搅在一起。
“你难道不想知道我们干嘛来了？当然主要也是拍摄，但除此之外，我们和你一样，也有第二套版本。”范斯一把搂过Alex的肩，提给他支Weed，说：“你们的烟很臭，来根我的。”
“说吧，藏着掖着干嘛？总之你俩一直在我身上搜集情报，现在也该轮到你们了。”
“等等！在开说前我先提个问，马德兰本子上有没有写过曼涅托信经？或是与此有关的文字？”马洛思虑片刻，扫视众人一圈，道：“这点很重要。”
“这算个什么鸟玩意儿。”本以为这家伙会说些通俗易懂的话，岂料开口就迸出个生僻词汇，我们如霜打的茄子，懵在当场。Alex摆摆手，说：“我只看了一部分，不记得有个词。”
“好吧，关系也不大。”范斯认为一上来就掰术语不妥，既然要说就得由浅入深，打断进来插嘴：“尽管我们大多是臆猜，不严谨的，就权当瞎聊好了。也许你们认为我们只是那种肤浅的爱好者，故弄玄虚骗俩钱混日子，这个好理解。听到现在，我对马德兰的本子越来越有兴趣，我更奢望他能是另一种身份，这样我们就对上路了。”
美国人口基数很大，同时也是移民大国，几乎这世上能想到的国家民族都有群裔，因此对于各种宗教、文化、崇拜、学术都有容乃大。甚至，连邪教也可堂而皇之存在，只要别去犯案就成。所以研究什么的人都有，范斯和马洛所提起的古怪名词，就是当下他们所在研究的主题。不，确切些说，是他们导师所热衷的学问。
“你刚才说佛州那妻子说他们最后要去的是里海，他们可不是要开矿，哪有在小岛搞工程的，真有资源俄国人也不让，早作为军事管制区封锁全部消息。因此，初步可以判断，是除矿产外的其他东西，在世人看来分文不值的资源。”马洛神秘地笑笑，压低声调：“所以他们去那里，多数是为了找曼涅托信经！”
“你们不知道这些不奇怪，普通人都不知道。”范斯不在意我们抱怨口吐脏字，他指了指废宅，说：“而以目前大家所说的，能和这大屋挂上钩，而且地点还必须是里海，那么只能假设是去找某个陆沉的小岛。”
“那劳烦您老给普及普及？”Alex取出打火机，为他点燃，问。
“好说，我正打算开始哪。”他砸吧着嘴，美滋滋地抽着weed，说：“曼涅托是古埃及祭司长和历史学家，曾写下埃及史，不过现在只有少数残片。你会感到奇怪，既然是史书咱们还费什么劲？其实那是另外的经卷，没人知道具体名字，我们暂时取个名指代而已。这封信经，内容记载了一段极少人关注的历史。”
“什么极少有人关注？研究它的人多得很！别听老范瞎说，我们大学导师就是这方面研究者。他这话说得极不严谨，应该是寻常人很少知道的一段古埃及时期，叫做第二中间期的最早期。”马洛不耐烦地打断胖子发言，指正道。
“诶，我说两位，咱没事可不可以别总相互抬杠？要说就说些大家都能懂的话。”
所谓古埃及第二中间期，指的是在中王国时期结束后、到新王国时期开始前第二次混乱时代。时间跨度为前1674年至前1548年，埃及的第十五，十六两个王朝。一支来自西亚的野蛮民族，可能由闪族部落、塞种人和其他印欧族混合而成。前17世纪从叙利亚巴勒斯坦地区入侵，彻底击败法老王，奴役统治埃及长达一百多年，也就是说埃及人亡国了。如果不知道这段也没关系，但你必然知道一个圣经故事，说的是王朝被推翻后，寄居埃及的犹太人被反攻倒算不得不全族逃跑，这段民族迁移叫出埃及记，摩西率几十万族人分红海，浩浩荡荡回迦南。
而这个曾征服埃及的野蛮部族，叫做喜克索斯（Hyksos）人。
范斯马洛指代的信经，便是记载有关于喜克索斯未入侵埃及前50年，闪族首领凶王古蛮的传说。此人原本是个被赫利王国驱逐出来的落魄王子，天生具有蛊魅之术，并且据说是个身高三米，刀枪不入如战神般狂暴的巨人，被部下推戴为王。岂料古蛮登上王位，所有残酷本性暴露无遗，不仅歹毒阴险，并且最好杀人，对俘虏如此，对自己臣民也一样。
这个凶王发明了一种耸人听闻的酷刑，叫做天宫虫，即用刀在人头顶划十字，头骨完全剥离后切开脑组织，置入某种喜阴的肉食虫，虫子接触**会迅速爬进人脑内噬咬。被施加这种死刑的人，三天里求生不得求死不能，亲眼看着自己被吃空大脑而亡！
在凶王统治的第一年，十分之一的喜克索斯人想要废黜他；
凶王统治的第二年，一半的喜克索斯人恨不能饮其血寝其皮；
凶王统治的第三年，所有的喜克索斯人日夜都想要杀死他。
可惜古蛮是个怎么都杀不死的妖怪，上苍终于看不下去，化身智者告知众人，能困住这个凶王的，是某种特殊树脂，将其浇遍古蛮全身，就能降伏他。不过凶王不是普通人而是暴星降世，在其死后须得耗尽所有财富，为他造一座绝无仅有的肠葬墓宫，唯有如此才能平息怨怒不至于兴风作浪。一位聪明的大臣开始设计缅床，这东西外形如同一个罐子，口窄内宽，人爬入容易想出来很困难，打造完毕便献给首领。古蛮见后爱不释手，不管睡觉还是当政都躺在里面，终于在一个黑夜，大臣和亲兵联手发难，用树脂填满整个金床，盖上黄金床盖，捆上铁索将之沉入大海七天七夜。
古蛮死后，喜克索斯人为其建造了一座没有任何文字记载的巨大肠葬墓宫，安葬了凶王尸身！一切正如智者预言，平息了他的怨怒。而至于这座传说中的坟墓究竟在哪？
秘密就藏在里海岛屿的曼涅托信经里！