……
下午，皇后区，一栋不起眼的房屋内。
休和佛尔思如其他非凡者一样随意找了个位置坐好，审视起黑板表面书写的条目，身穿带兜帽长袍的a先生依旧安静地、单独地坐于最前方的沙发上，用居高临下的姿态看着众人。
休与佛尔思的到来，也只是让a先生稍微多看了一眼，但并未太过关注。
多看一眼，是因为这两位曾经给他送了一万金镑。而不关注，是因为他知道这两个野生非凡者只是幌子，他们肯定拿不出这么一比一万金磅的巨款，真正重要的是他们背后的人。
但对于a先生而言，他也没兴趣探究她们背后的人是谁。
直到a先生看到一位有些眼熟的身影步入大厅，这让发现他的a先生表情管理几乎失控，唰的一下从沙发上站了起来，将周围的非凡者吓了一大跳，以为是谁得罪了这位强大的非凡者。
但他却又什么都没说，只是面无表情的朝后方的起居室走去。而余尽也同样注意到a先生的离去，缓步跟了上去，一路穿过大厅来到后方的一间起居室中。
“你果然还是来了，请坐。”
a先生坐在起居室的沙发上，看到进入起居室的余尽忽然轻笑了一声，旋即伸手指了指对面的位置。
余尽对a先生的态度有些意外，但一想到极光会都是些精神不正常的疯子，这一幕反而显得也不是那么的不正常。
“来一杯？”
a先生悠闲的为自己倒了一杯红酒，同时很有礼貌的问了一句。但不等余尽回应，他便自顾自的为余尽也倒了一杯红酒。随后拿起属于自己的那一杯，轻轻摇晃。
“不准备反抗？”
余尽看着态度无比悠闲的a先生，饶有兴致的问道。
是什么让他的态度发生了这么大的变化？
“反抗有用吗？”
a先生反问了一句，端起酒杯抿了一口红酒，坦荡道，“而且，我想我们应该没有什么不可调和的矛盾，有什么事也可以先好好谈谈不是吗？”
“比如说…嗯，你似乎在寻找着什么，我或许可以帮帮你。”
“绘画世界在哪？”
余尽并不在乎a先生的态度，直接问道。
a先生轻轻摇晃着酒杯，悠然道，“如果你指的是诺亚方舟的入口，已经毁了。而如果你指的是诺亚方舟所在的位置，我不知道，那是只有几位圣者才有资格知道的。”
“诺亚方舟？”
余尽低声重复着这个词，有些意外。
绘画世界最初是由神族为自己所打造的避难所，目的是为了确保神族可以在初火熄灭后的‘深海时代’，依旧能进入‘绘画世界’中栖息并延续其统治。
而即便在之后，由于绘画世界会逐渐腐败的特性让神族放弃了这一避难所。但在大小姐的延续下，新的绘画世界已经绘制完成。按照帕奇所说，‘绘画世界’成功承载着其中的幸存者来到了这个世界，一如在灭世洪水中幸存下来的‘诺亚方舟’。
所以理论上，绘画世界的确算得上是一艘‘诺亚方舟’。但余尽更好奇的是，为什么这个词会从a先生的嘴里说出来？
目前已知的绘画世界至少有六幅——
黑夜教会、大地母神教会、知识与智慧之神教会、蒸汽与机械之神教会、极光会和黎明要素，这六大势力各自保有一份绘画世界。
理论上。
这六幅绘画世界中，有一幅应该是最初的绘画世界！
那是由猎杀了矮人群王、吞噬了世间所有‘黑暗之魂’，将自身的血液变成了被‘黑暗之魂’所浸染的‘黑魂之血’绘制而成。
而由‘黑魂之血’所绘制的绘画世界，理论上有着永不腐败的特制，这也是它能够承载其中的‘幸存者’来到这个世界的原因。
而除去‘最初的绘画世界’，剩下的五幅绘画世界都是在这个世界创作的。而创作这些绘画所需的‘颜料’，则是余尽曾经在那座原始岛屿上所看到的巨大图画中，那位背负着光辉十字架的巨大身影。
她的肉体被四人分食、而她的血液被绘制成了绘画世界，总共五幅。
余尽见过那副原始岛屿上的‘图画’，也曾直面真实造物主的‘神降’。所以他能轻易辨认出，真实造物主便是分食尸体的其中一位——
那个在尸体的胸腹处咀嚼肠子的阴森黝黑的婴儿。
如果单从表面上看，会误以为这四位分食尸体的‘食尸者’各自占有一幅绘画世界。比如作为四位食尸者中的一员，真实造物主就拥有一副绘画世界。然而图画中的‘主角’虽然只有四位，但在阴影中还藏着一道道模湖的身影。
她们虽然没有分食尸体，但这并不意味着她们不会出手抢夺绘画世界。而她们出手抢夺绘画世界的原因，余尽也已经有了猜测——
这个世界即将迎来末日，一场连神明都无法自保的末日。
虽然还不知道具体的原因与日期，但这个时间想必不会太长。所以即便是神明，也需要利用‘绘画世界’这个避难所在即将到来的末日中保全自身。
但余尽曾经进入过‘真实造物主’所拥有那绘画世界，亲眼目的了其中的腐败。而基于同样的理由，其他四幅绘画世界恐怕也同样存在着不同程度的腐败。
而这也意味着，这些绘画世界注定无法成为真正的‘诺亚方舟’。
而基于同样的道理，除去最初的那副绘画世界，其他绘画世界对余尽而言都没有任何意义。因此他倒也不会强求再次进入真实造物主的‘诺亚方舟’。
而除去绘画世界，他所在乎的就只有一件事！
余尽缓缓抬起头，问道，“你知道黑皇帝吗？”
“知道一点。”
a先生似乎早有所料，毫不犹豫道，“我们极光会一直在和鲁恩王室以及魔女教派合作，而这一合作的最终目标就是‘黑皇帝’。”
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“不过，他们双方对极光会都有所保留，很明显并不信任我们。因此极光会所能获得的情报也十分有限，一直以来我们都只负责从东拜朗掠夺人口，而这些人口的转运则是由魔女教派进行。”
“很正常。”
余尽默默点头，对此并不意外。
换做是他也不会愿意相信一群疯子，带上他们估计也是无可奈何。毕竟大规模的奴隶贸易必然会导致各大势力的警觉，唯有通过‘绘画世界’才能做到神不知鬼不觉。
但即便选择与极光会合作，王室依旧有所保留。
从丘纳斯口中得知，这些奴隶的最终目的地是‘1号遗迹’，可他们却并未将‘绘画世界的出口’设置在1号遗迹。这显然是在防备着极光会的疯子暗中搞破坏。
不过这也同样让原本可以做到神不知鬼不觉的行动，留下了些许痕迹。尽管鲁恩王室掩饰的很好，但只要顺藤摸瓜迟早也能发现问题所在。
“黑皇帝是什么？”
余尽再次追问道。
“不知道。”
a先生小手一摊，俊美的脸上也带着一丝无奈，“我知道的情报很有限，毕竟一直以来极光会都只在这个计划的外围活动，根本接触不到核心内容。不过……”
a先生停顿了一下，声音严肃道，“我怀疑他们是在造神，黑皇帝或许是某一条途径的顶点。而这一途径，不是仲裁人就是律师！”
余尽深深看了a先生一眼。
a先生提供的情报与他所获知的情报有一定重合，但也从侧面印证了他情报的准确性。虽然a先生是个疯子，但至少从现在来看，他依旧能提供一定的价值。
余尽追问道，“你还知道什么情报？”
“鲁恩王国在挖掘遗迹。”
a先生想了想，回答道，“我不知道这些遗迹具体在什么地方，鲁恩王国也必然对这些遗迹的位置坐了反占卜反预言的布置。但我猜测这些遗迹应该是第四纪遗留下来的，并且很可能与‘黑皇帝’有关。并且，”
a先生强调道，“虽然不确定这些遗迹的具体位置，但肯定不止一座。而且我可以肯定，其中一座遗迹就在贝克兰德郊外！”
余尽神色微动，立刻将a先生猜测的那座遗迹与丘纳斯口中的‘1号遗迹’对应起来。虽然没有证据，但可能性很大。
“能找到遗迹的位置吗？”
面对余尽的询问，a先生无奈道，“这很难，因为这些遗迹都有至少半神甚至是天使守护，即便是想要调查它们的位置也不是那么容易的。不过，我可以试试。”
a先生低下头，望着酒杯中摇晃的玫瑰色酒液，眸光微闪。
幽暗圣者曾经叮嘱他，要对余尽的询问有求必应，而他也的确做到了这一点。至于余尽得知这些情报对鲁恩王室与魔女教派的影响，那关极光会什么事？
主不在乎！
余尽用手指轻轻敲击桌面，若有所思的问道，“你需要什么报酬？”
“钱。”
a先生精神一振，立刻道，“很多的钱！越多越好！”
“一万金磅。”
余尽手掌拂过桌面，一叠金镑就悄然出现在桌面上，他缓缓开口道，“这是预付款，我需要你为我提供更多更详细的情报。当然，最重要的是1号以及的位置。”
“没问题。”
a先生满口答应道，“不过你也知道这其中的难度很大，所以可能会需要很长一段时间。并且，”
a先生顿了顿，接着道，“我之前经营的情报网已经被你摧毁，我必须先重建情报网才有资格为你打探情报。不过只要有足够的金镑，这不会花费太多时间。”
“嗯？”
余尽皱了皱眉，“我不是就杀了几个人吗？”
“确实。”
a先生表情无比古怪的看着余尽，“但情报网就掌握在这‘几个人’手里，在他们死后，大部分极光会的成员都相继暴露，被各大教会清除。而剩下的那部分，由于情报网的支离破碎，我暂时也联系不上他们。”
末了a先生又补充道，“不过你放心，和王室那边的合作一直在继续。即便没有了绘画世界，他们依旧需要极光会的协助，甚至还会因此让我接触更核心的情报。”
余尽瞥了他一眼，对这话不置可否。
王室未必是需要极光会的协助，更大的可能是怕把极光会一脚踢开后，会遭到极光会的报复。为了避免因此影响他们的计划，王室也只能捏着鼻子让极光会继续参与进来。
余尽觉得自己得吸取一下王室的教训，和疯子合作可以。但在结束合作时，为了不遭到疯子的后续报复，最好可以一劳永逸的解决掉这些麻烦。
反正极光会也是邪教组织，他身为黑夜教会的值夜者，清剿极光会很合理吧？
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贝克兰德北区，圣赛缪尔教堂。
教堂内部的大忏悔厅内，一位女士坐在前排的座椅上。她身上套着简朴长袍，系着树皮腰带，垂下乌黑长发，未着鞋袜，赤着双脚，
她看向繁星簇拥着红月的圣徽，交握双手，在安宁静谧的环境里闭上了眼睛。
“阿里安娜殿下。”
穿着黑色带红长袍的安东尼来到女士身边，轻声道，“您这次来，是有什么吩咐吗？”
“小心月亮。”
阿里安娜并未抬头，也未睁开双眼，只是低声道。
“这……”
安东尼心中一惊，神色阴晴不定。
小心月亮？为什么？要知道女神的尊名之一就有‘绯红之月’！阿里安娜殿下指的是‘原始月亮’？那为什么不直接说‘原始月亮’而是称呼其为‘月亮’？
阿里安娜似乎全然没有注意到安东尼的神情，继续道，“贝尔纳黛可能已经被‘月亮’污染，不要让她与卷者阁下接触。”
“但也不要动她，不要主动与她为敌。”
“我不明白。”
安东尼沉默良久，沉声道，“我不明白您到底想做什么？而且，女神已经很久未曾向我降下神谕！”
阿里安娜睁开双眼，抬起幽黑的眼眸望向安东尼，缓缓道，
“女神目前正处于关键时期，她无法分出太多的精力。协助卷者阁下，这是你唯一需要做的。”
“那为什么不直接指引卷者阁下前往宁静教堂？”
安东尼反问道。
“……”
阿里安娜沉默了下来，缓缓道，“你知道白雪公主吗？”
安东尼没想到阿里安娜会突然转移话题，愣了好一会儿才迟疑着点头。
“知道，那是由罗塞尔大帝所创造的童话故事。”
“它讲了什么？”
阿里安娜接着问道。
“……”
安东尼沉默了一会儿，缓缓道，“很久很久以前，一个国家的皇后在冬季生下了一个女孩儿，她皮肤纯白如雪，嘴唇赤红如血，头发乌黑柔顺，因此她被命名为白雪公主。”
“皇后在生下公主不久后就过世了，国王另娶了一个美丽骄傲，狠毒邪恶的女人当皇后。而这位继母皇后由于嫉妒白雪公主的美貌，命令一名猎人将白雪公主带到森林中杀害。”
“为了确认白雪公主已死，皇后要求猎人事成之后，带着白雪公主的肺和肝回来，作为证明。”
“但猎人被白雪公主的善良与天真所打动，最终放过了她，向一个厨子要了野猪的心肝交给了皇后。”
“逃跑后的白雪公主遇到了七个小矮人，在他们的帮助下在森林中安居下来。但皇后却发现了她没死的真相，于是伪装成农妇，骗白雪公主吃下毒苹果。”
“当白雪公主咬下苹果，立即昏了过去。当七矮人发现她时，只能哀恸地将她放在一个水晶棺中。”
“时光流逝，另一个国家的王子经过这座森林，发现躺在水晶棺中的白雪公主。王子被白雪公主的美丽所吸引并且爱上了她……”
“最终，吃下毒苹果的白雪公主被王子所救，最终王子和公主幸福地生活在一起，皇后得到了应有的惩罚。”
安东尼说完，将目光投向阿里安娜，似乎是在询问她听完这个故事的感想。
“我听说过另外一个版本的故事，你想听听吗？”
阿里安娜听完后并未发表看法，而是反问道。
安东尼沉默以对，只是轻轻点头。
阿里安娜缓缓开口道，“国王的皇后生下了一位女儿，她皮肤纯白如雪，嘴唇赤红如血，头发乌黑柔顺。”
安东尼不解，这和他讲的有什么不同？
“渐渐的，白雪公主长大成人，她的美貌牢牢勾住了所有男人的心神。也有一日，皇后在长廊中，撞见了一位乔装打扮的男子，偷偷摸摸钻进了白雪公主的房间，那是她的丈夫。”
安东尼神色微变，仿佛已经意识到阿里安娜要讲一个怎样的故事。
“起了疑心的王后从钥匙孔中偷看室内的景象，她所看见的，是国王和白雪公主父女乱伦的场面。”
“两个原本最亲近的人同时背叛了自己，皇后心中从此埋下了怨恨的种子，并最终决定谋杀公主。她命令猎人将白雪公主带到森林中杀害，可猎人最终却没有下手。”
“因为白雪公主用交欢为条件，让猎人饶她一命，并最终逃到了七位小矮人的别墅中。毫无疑问，七位小矮人同样被白雪公主的美貌所吸引。”
“小矮人们以公主父亲的身份自居，并夜晚轮流与白雪?
?主交欢。而白雪公主每每接触到小矮人们粗糙的皮肤与胡茬时，就会想起曾经与父亲亲密时的享受。”
“最终，皇后忍无可忍，她亲自出手用毒苹果毒杀了白雪公主。直到一位有着恋尸癖的王子，他来到了这里，找到了白雪公主。”
“看着死去的白雪公主，他忘情的开始和她交欢。而因为交欢的过程太过激烈，最终白雪公主将那片毒苹果吐了出来。”
阿里安娜看向安东尼，这位大主教已经彻底沉默了下来，她却只是轻声道：
“同样一批人，却有着两个版本截然不同的故事，很奇妙不是吗？”
“如果卷者阁下希望前往宁静教堂，去探查那幅绘画世界，不会与任何阻止他。如果是那样，情况将会与现在截然不同。”
“但卷者阁下却似乎从未考虑过前往宁静教堂，哪怕这是他最容易接触到‘绘画世界’的渠道。”
“而这就是另一个版本的故事，也是另一个意志的选择。即便是女神，现在的她对此也无能为力。所以女神才需要我们为她多争取一些时间，你能明白吗？”
“……”
安东尼依旧沉默，他已经明白阿里安娜为什么会举这样隐晦的例子——
凡有言，必被知。
那是属于神明的领域，卷者阁下的事情，涉及神明层次的博弈。
女神至今未曾亲自向卷者阁下投下注视，并非因为她不重视，恰恰是因为她对此异常重视！所以才不能引起另一位‘意志’的警觉。
安东尼深吸了一口气，沉声道，“我会做好该做的事情。”
……
是夜。
克来恩偷偷潜入艾伦医生家，用自己做的残次品千纸鹤调换了艾伦医生的正品入梦版千纸鹤。做完这一切后，克来恩回到家中，并在第一时间前往灰雾之上。
坐到寂静无人的宫殿里，他拿起千纸鹤，仔细审视了几秒，没发现什么异常。然后，克来恩具现出纸笔，写下了与之前相同的占卜语句：
“威尔·昂赛汀现在的位置。”
先前他其实已经占卜过一次，但结果是威尔·昂赛汀的位置与艾伦医生重合。但这一次，他改用起“梦境占卜法”，在那灰蒙支离的世界里惊喜地看到有画面呈现：
那是一个黑乎乎的房间，虎头虎脑，漆黑眼眸的威尔昂赛汀借助椅子，趴在窗前的书桌上，眺望着外面的风景。
他两只手各抓了一叠塔罗牌，旁边还摆着一堆积木。那积木拼出了一个首尾相连的环形的蛇。
窗户外面的景象同样黑暗，只隐约有哗啦的流水声传来。
梦境到这里就无声无息结束了，克来恩睁开眼睛，用手指轻敲起青铜长桌边缘，无声自语道：
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“衔尾的蛇，果然是水银之蛇吗？代表命运的水银之蛇……”
水银之蛇，怪物途径的序列1。如果他没猜错的话，那位威尔·昂赛汀很可能就是一位序列1的天使。只是不知道因为什么原因，他缠上了艾伦医生这个普通人。
而且这很可能还跟余尽有关，毕竟他昨天亲眼见到余尽去拜访了威尔·昂赛汀，只是他还不知道这两者之间具体有什么关联。
鬼使神差的，克来恩把玩着那只千纸鹤，忽然有一种强烈的冲动。
“要不要带回现实世界看看？”
克来恩迟疑了两秒，觉得这样可能会有危险，毕竟那是序列1的天使。可他又很想知道究竟发生了什么，毕竟如果仅仅是艾伦医生他可能不会冒险，但余尽也牵扯其中，这反而让他有些跃跃欲试。
于是，他果断做出了决定——
先占卜。
万事不决先做个占卜，有灰雾之上的存在，就算是序列1的天使也无法干扰他的占卜。如果占卜失败或是结果显示有危险就放弃，如果危险不大就尝试一下！
“将千纸鹤带回现实世界会有危险。”
克来恩手持灵摆，闭目默念七遍之后，他睁开眼睛，望向那枚黄水晶吊坠。只见黄水晶吊坠在做逆时针旋转，幅度和速度都相当正常。
也就是说将千纸鹤带回现实世界不会有危险。
略做思考，克来恩做出了选择，带着千纸鹤返回了现实世界。
他将千纸鹤放在床头的柜子里，悠闲的泡了个澡便钻入了被窝。
只是过了不知道多久，克来恩忽然惊觉，清醒理智地知道自己正在做梦，正做着在客厅内摆弄千纸鹤的梦。
这，这熟悉的感觉……他习惯性地做出茫然的表现，偏头望向门口。
房门吱呀一声被打开，一道让克来恩有些熟悉的身影走了进来。
他看上去三十来岁，穿着黑色的风衣，带着红手套，有着略高的发际线和灰色幽深的眼眸。
克来恩认出了他，他也认出了克来恩，两人同时露出惊愕的神色。
“克来恩？！”
邓恩·史密斯震惊的看着克来恩，一脸的不敢置信。
克来恩表情僵在脸上，他从没想过会以现在这么尴尬的方式会面。