往后许多年，江如温每每忆及此时，第一个涌出脑海的总是那在鬼魅之城中，漫天纷飞叫嚣的黑影里，身下浸润着鲜血的沃土上，众人执剑相对，寒光凛冽的剑色内，那句悠悠划过耳畔的温言：
“吾徒堪堪修行百年便已达金丹，不知赢过天下多少修行者，怕是担不起你这句‘谬赞’了。”
若素耸肩抖了抖厚重银甲，“如何担当不起？两年前神都离轻”
“若素。”清凌直腰撤开凝在苦濯镜前的目光回身叫停，“往事不必多提。”
若素见状，白须下翕动的素唇静滞少许，片刻后随即泄出细微冷笑，别过头不屑一顾道：
“两年前神都离轻狱亲判，此罪女，勾结魔修，祸害吾妙莺、群青二徒，押入狱内，经层层审问，罚剖去灵根，三十仙鞭，当众行刑以儆效尤。与她所犯过错相较，这本算不得什么重罚，全仰仗她并非神都之人吾动不得其性命，否则那般腌臜龌龊的勾当，吾怎会许她活得到今日？却不想吾大度留此贱命一条竟并未引她弃暗投明，而今再度与魔修勾结被吾众人撞破，还有何好啰嗦？峰主若公正些，便该亲自清理门户，若于心不忍，便该将此罪女交由神都全权处置，总不该糊涂到在这种事上包庇偏私罢？”
江如温本被生生剖去灵根落下了体虚的旧疾，此番颠簸奔波三月赶来这魍魉鬼域又吃了清凌一掌灵力，不得不强撑着自心尖泛开的满身疲顿，缓声反驳，
“眼下虽无证佐吾清白，到底也未能肯定此乃吾所为。若素长者这般急切，泼脏抹黑，咬着我不放是仍记着妙莺姐姐惨死一事意图借机寻仇罢？”
“你倒有脸提，瞧你那副病怏怏的晦气模样，于情于理那日的后山中死的该是你才好，吾才好拍手称妙！”若素怒得双眉倒挂，指着身前不远处的少女厉声道。
江如温略略颔首，不自觉间微蹙的柳眉昭示了她的不满，只是越委屈愠怒，她便越是偏执于举止得体，于是稍稍勾唇故作风轻云淡，支起瘦骨嶙峋的双臂屈膝行一礼，
“长者此话便是承认自己在借机报私仇了，那晚辈也讲讲清楚些，免得长者误会日后又寻由头坑害我去。晚辈乃遭魔徒挟持劫至此处，并非甘愿踏足，今日若非清凌仙君及时出手，晚辈早被推入鬼修老窟，粉身碎骨，化作他们之中痛苦哀嚎的某一位了。你们之间若有眼尖者，初赶到时合该瞧见那奸险魔徒推至一半的动作，若是同谋，又怎会在背后取我性命？”
景衍华心中糟乱，深吸一冷息，无心理会二人的拌嘴，沉着脸只问：“什么剖去灵根，三十仙鞭？那日神都呈来叙述头尾的信笺上为何从未提到‘剖去灵根’一词？”
清凌与若素闻声倍感诧异，迅速对视一眼，默契紧闭双唇不敢再言，向琅见状只得冒头解释道：
“两年前你强破同心阵重伤而归那日，正巧也是我接江师侄出离轻狱的日子，安师妹糊涂，将你先前所托忘了个一干二净，在你回来前夕才堪堪记起寻我来求救，我得到消息后立即动身赶往神都，却赶救不及，只见偌大石台淌满鲜血，行刑已然完毕。未曾说与你听，全是因担忧你那时的伤势，操劳不得，动不得怒，于是修改了那张神都递来的信笺，去掉了‘剖去灵根’一词。”
“难怪你这两年再未有过修行之举，原当是你自己懒怠，竟不想是有心无力？”
少女仍旧习惯挽着那对双螺髻，经方才那一顿拉扯踉跄撞得松散不少，额前青丝垂落，根根泛光分明遮挡在孱弱温润的面庞前，随风撩拨着瘦削硌出的下颚骨，她朱唇微张，想同先前的许多年一样古井无波地道出一句“不必你操心。”，亦或是“修仙于我，并无甚重要的。”，许是寻回青丝与这世间诸人同化的缘故，挣扎半晌，喉口如梗，道不出半句风轻云淡，于是只得沉沉颔首认下，
“是。”
“是谁判的？”