“现在，您要成为命中注定的人，”赵信说，“您要成为领袖。”
“我感觉自己还没准备好。”嘉文说。
“没有哪个领袖是准备好了的。至少，贤主无一不是如此。”
“但你会和我一起，叔父。你会辅佐我。”
赵信心底一凉。“我……恐怕，没有那种可能了。”他说。
赵信左右为难。他曾宣誓效忠嘉文国王，此后也从未违抗过任何一道命令，二十年来始终如一。
“我的职责在此，我要保护您，陛下。”他说。
嘉文揉了揉眼睛，突然间面露疲态。
“你的职责是保护德玛西亚。”国王说。
“您是国王，”赵信说，“您就是德玛西亚。”
“德玛西亚比任何国王都更伟大！”嘉文厉声说，“多说无益。我意已决。”
赵信的直觉正在尖叫，警告着危险，但他的责任感让他心中一片寂静。
“遵旨。”他说。
他鞠了一躬，转身走出房间。
“很久以前，我曾许下诺言，”赵信说，“如果您的父亲遭遇任何不测，我当以死谢罪。”
“那么，你又救驾过多少次？”嘉文突然变得坚毅起来。那一瞬间，赵信眼中的他是那么地像他父亲。“我亲眼看见你救驾立功不下三次。但我知道肯定不止于此。”
赵信皱起眉。
“荣誉即吾命。”他说，“我不能承受着背信的耻辱苟活。”
“你对谁做出如此承诺？”
“缇亚娜·冕卫元帅。”
嘉文皱起眉。
“当你为开始为父亲效命，你发誓会保卫德玛西亚，不是吗？”他说。
“当然。”
“接受你誓言的是德玛西亚，”嘉文说，“不是我的父亲。不是任何人。你对德玛西亚的职责胜过其他一切。”
赵信盯着皇子的双眼放出光。真的是虎父无犬子。
“可是元帅怎么办？”
“由我跟缇亚娜讲，”嘉文说，“但现在，我需要你履行自己的职责。”
赵信长吁一声，这时他才发现自己一直提着一口气。
“你是否愿作我的总管，像辅佐父王一样，为我驱策？”嘉文问。
赵信眨了下眼。片刻之前他还十分确定嘉文想要处决自己……而且他也不觉得自己有什么冤屈。
他犹豫着，表情复杂，内心翻滚。
“赵信……叔父，”嘉文说，“我们的王国需要你。我需要你。来吧，就当是为了我好吗？”
缓缓地，似乎是在给嘉文随时反悔的时间，赵信单膝跪在了地上。
“荣幸之至……国王陛下。”
嘉文和赵信穿过宫殿，走向议会厅。他父王的谋臣们——不，赵信纠正自己，是他的谋臣们——正在那里恭候。
然后他来到自己的位置，站在了国王身后。他希望自己的表情没有出卖内心中突然涌上来的担忧。