“应该派我们跟营队一起走，去森林里搜查那个逆贼和他的乌合之众。”另一名士兵开口说道。
“法师，”巴克充满恨意地吐出这两个字。“真想把他们赶尽杀绝。”
这种交谈让齐特里娅感到不安。她从未亲自对抗过魔法，至少在她的认知中不曾有过，但在她从小到大的印象中，只要是使用魔法的人就是可怕的、可疑的。最近从都城传来的消息证明这种恐惧很有必要。
就在一个月前，外逃的法师塞拉斯成功越狱，同时也将德玛西亚的心脏割裂。那名失去理智、同时又拥有可怕力量的反叛者在王国全境引燃了一场骚乱，就在现在，雄都仍处于戒严状态，军队在街头巡逻，维护秩序。
齐特里娅也同意，他们在别处能派上更大用场，但战友们言语中的狠毒让她感到不适。
“要我说，他们全都该——”巴克话说到一半，齐特里娅突然打断。
“注意。盾士长回来了。”
身材敦实的盾士长冈萨正迈着敏捷的步伐向他们走来。两个带着罩帽的男人一左一右与他并行。
“跟他一起的是什么人？”
“我不知道。”齐特里娅说。
士兵们整齐地立正站好，迎接他们的长官和两位神秘的同伴。
“行了，都听着，”冈萨说。“你们肯定都想问，保护神在上，凭什么把我们排到这么远的地方。”
盾士长的眼神扫过士兵的行列。
“一位来自阿柏马克的特使即将抵达边境，我们的任务是护送这位特使安全前往都城。”
护送任务？
即使对齐特里娅来说，这个任务也显得出奇地平凡。但她和其他士兵一个字也没说，全都坚定地目视前方。
“特使的保卫工作是我们的首要任务，”冈萨继续说。“如果特使在我们的保护下伤到了哪怕是一根头发，也是德玛西亚荣誉的污点。阿柏马克一直以来都是我们的盟国，我们不能容许邦交友谊受到任何损害。祖国期待着我们用荣誉、优雅和善意完成这次任务。”
冈萨的表情又坚毅了一分。“即使它有悖于我们的个人判断，也要坚决完成。”他补充道。
士兵们训练有素，最后这番话并没有引起任何明显的反应，但齐特里娅感到了自己和其他人的不安。这话是什么意思？
冈萨示意身边两个没露面的同伴，他们向前一步，撤下罩帽。
齐特里娅瞪大了双眼。
二人之中年长的那一位，是个表情严峻的中年男子，胡乱剪短的头发已经斑白，脸上的眉间纹很深，还带着好几道伤疤。另一个人比较年轻，身材更加纤细，神情稍显紧张，一缕黑发垂在脸庞一侧。
两个人都戴着与制服配套的半截面具，肩膀处用一枚暗灰色的纹饰石盘别住斗篷。
齐特里娅轻吁一口气，她居然没意识到自己被蒙在鼓里。
搜魔人。
“这位是卡斯通，搜魔人社团的资深干事，这位是他的副手，阿尔诺。”冈萨介绍完后，两位搜魔人上身微微前倾。“他们将和我们一起护送特使前往都城。”