几天之后,众人沿着辐射区的边缘,一路前行,有惊无险的和联邦的商队特使汇合了。
这位联邦派遣的特使和弗兰克也有过一面之缘,是一个名叫罗杰特的商人,曾经和人联组织进行过数次交易,据说在联邦里,是专门负责管理物资分配之类的官员。
说来也奇怪,在联邦中,他们实行的是阶级划分的制度,他们把所有幸存者按照过去的职业进行了细分,像律师,医生,政客等过去社会中的精英职业,被发划分为了高等公民,享有更好的福利和权利。
而像农民,工人,服务员,商人或者其他从事底层工作的幸存者,依旧被划分到了低等公民,不但要负担更多的体力劳动,就连他们获得的报酬也相当少。
这样的制度,虽然笼络那些精英人才,但也使得联邦社会中阶级矛盾非常严重。
根据里昂获得的情报,他们内部甚至因为这样的制度,发生过数次的武装叛乱,但都被掌握了军队的联邦高层,给武力镇压了下去。
不过,即使强行压下了这些矛盾,联邦内部的人员也逐渐分化成了两个严重对立的阶级。
双方的人马见面之后,气氛倒是相当和谐,联邦对内虽然采取的是相当严酷的高压政策,但是对外的态度却很和善,很少和其他的势力发生武力冲突。
他们的士兵数量并不少,虽然没有飞机大炮等强力武器,但是为了应付末日之中的怪物,每名士兵身上都配备了,防御力不错的硬塑料铠甲,虽然无法防御子弹火枪,但是普通的丧尸,却无法突破他们的防御。
名叫罗杰特的特使是个养尊处优的中年胖子,似乎没有经受过末日的打磨,一举一动像是和平时代里的普通绅士。
弗兰克对他们的印象并不怎么好,特别是看到被联邦军队与其说是互送,不如说是押送着的两千多名幸存者苦工时,心中充满了对这个组织的鄙视。
这两千多名幸存者,以老人,女人和小孩为主,壮年的男性并不多,他们身上穿的衣服颇为破旧,大多数人背着一些私人的物品,脸上也显露出长期营养不良的病弱。
而因为联邦缺少用于运输的牲畜,这次用来交易的大宗商品,全靠这两千多名老弱妇孺,拖着各种型号的推车,依靠人力来搬运。
这也导致了大部队的行进速度非常慢,时不时的就要驻扎休息。
注意到弗兰克上校看向那些苦工的眼光,罗杰特有些尴尬的笑了笑,说:
“弗兰克上校,其实,并不是我们联邦不体恤底层民众们的生存状况。”
“我们当然也希望所有人类过上幸福的生活。”
“只是,那种奇怪的真菌病毒肆虐之后,很多的机器都无法使用了,很多的化学药品以及燃油矿产资源都受到了污染。”
“严重影响到了我们的科技体系,许多工厂停产之后,大量的劳力就处于了失业状态,就连电力系统和医疗系统都发生了严重的事故。”
“再加上日益严重的辐射污染和水土流失,食物的获取越来越困难了。”
“我们也没有其他办法了。”
罗杰特叹了一口气,抬头望了望昏暗的天空,说:
“其实,我们的总督米尔顿女士,并不赞成我们将这些苦力作为派遣工卖给你们的组织。”
“她认为这既助涨了其他势力的力量,又会加深我们联邦制度的矛盾,还削弱了我们联邦的人口,弊大于利。”
“我们的高层官员们都很清楚,米尔顿女士的判断并没有错,这是一项对联邦来说并不太划算的交易。”
说着,这个中年有点秃顶的男人,转过头,诚恳的看着弗兰克上校,说:
“不过,作为人类幸存者,我认为将他们交给你们人联组织,才能让这些可怜人活下去。”
“这是我极力撮合,付出了许多努力,才能在联邦内部达成的一项交易。”
“也是我内心中残余的善良和原则。”
弗兰克沉默了几秒,收回了心中对这位绅士的鄙视。
这是个违背了自己阶级的利益,也要帮助其他幸存者的好人,虽然做的并不多,但弗兰克也希望,世界上这种人更多一些。
双方加起来接近三千人的队伍,即使在危机四伏的辐射区,除了那些没有智力的丧尸群,也没有多少怪物敢去招惹他们。
而就在这支庞大的队伍绕开辐射区的中心,缓慢前行的时候,耶稣已经带着他的队员,和德怀特一起,护送着那个名叫梅森的老头,以最快的速度往人联的基地赶去。
大总统里昂准备借助专业的人士,从这个老头口中掏出关于共济会,以及那个神秘研究所的情报。
只有这样,才能针对里面的各种生化武器,安排相应的对策,以最少的损失拿下那座研究所。
………………
而在人联基地这一边,被变异蚊子咬伤的雪莉,也已经从昏迷中苏醒了。
刚刚睁开眼睛,她就看到一个身材很好,穿着一身蓝色警服的黑发女人,正靠在墙上翻看着一本漫画。
那个女人注意到她醒来之后,抬了抬手,示意她不用惊慌,说:
“不用担心,雪莉,医生已经清除了你体内的毒素,为伱包扎了伤口。”
“不过,那些毒素已经在你体内停留了好几天,让你的身体受到了不小的损伤。”
“你必须要休养一段时间,才能恢复健康。”
雪莉转动着自己虚弱的身体,有些不安地观察着周围的环境,发现这里是一间干净整洁的医院病房后,有些紧张的问道:
“你是谁?这里是哪?德怀特在哪?”
那个身材很好,穿着警服的女人挠了挠脸,有些为难的回答道:
“我叫塔拉,是负责看守你的警察,这里是人类联合共同体的医院。”
“至于你说的德怀特是谁,我没有听说过。”
塔拉想了想,又补充道:
“不过我听说,你是被你的丈夫送到这里来治疗的。”
“他为了支付为你治疗的诊金,现在正和我们的战士一起执行任务。”
“至于什么任务,我也不知道。”
雪莉见对面的女人没有什么恶意,自己也没有被他们束缚,心中悄悄松了一口气。
但是想到和那些所谓的战士一起去执行任务的德怀特,心中又立刻变得不安起来。
出于对未知环境的不安,她有些虚弱的躺在床上,看着身边的那个女警,带着哀求的说道:
“塔拉小姐,你能和我讲讲这里的情况吗?”
“我很担心我的丈夫。”
塔拉想了想,看着病床上雪莉可怜巴巴的表情,也没有拒绝,把人联组织中能够告诉普通人的一些情报,慢慢的讲给了雪莉听,最后,带着安慰性的语气说道:
“放心吧,我们的士兵实力非常强大,你的丈夫会没事的。”