李穆回到安邑，与李冰等人寒暄一番之后，便离家东去，与恩师会合。上了云梦山，老师正在那里打坐修养，像是参详一门高深的内功心法，脸色忽明忽暗，李穆不敢打扰，便在一侧静坐。不一会，鬼谷子头顶热气蒸腾，脸上的汗珠往外渗出，“师父，你没事吧，徒儿助你。”
李穆正待运功，鬼谷子眼睛微微睁开，李穆伸手将鬼谷子扶了起来，看到鬼谷子一脸困惑，问道：“师父，您在干什么呢？为什么看您的脸色那么不好。”鬼谷子来回踱步，并没有理睬李穆，李穆也不追问，跟在鬼谷子后面。
“穆儿，你说，为何当初终南山巅坐而论道之时，为师功力自觉不低于孟轲，可为何老墨子能发挥出水龙吟之中的功力，我与庄周便不行，孟轲握着水龙吟，便是红色，可断魄握住，却是黑色，老墨子舞动之时竟有龙吟之声，可你知道为师舞将起来，是什么声音？猪叫声。”
李穆笑道：“师父，你在开玩笑吗？龙吟之声乃是内功发力之时的声音，与剑有何相关？”
鬼谷子摆摆手道：“你不知，我等根本未曾使用内力，断魄更是诡异，他使用之时，是阴森鬼魅之声，而且，更像是它在引导着你，因此我们各人武学也不尽相同。”
李穆不解，看着鬼谷子，“为师参详了许久，也未能参透其中奥秘，倒也不执著，为师与墨子，孟夫子等人并称为天下宗师，各有所长罢了，这水龙吟当真怪异。”
李穆追问道：“水龙吟当真那么神奇？引得天下豪杰命也不要，只为得到一柄宝剑，值当吗，人生倏忽几十载，若毫无价值，拿上水龙吟有何用？真指望它锋利无匹，夺得天下，笑话。师父，别想了，您都这么大岁数了，好好养着吧，啊！”李穆推着鬼谷子便向里堂走去。
鬼谷子沉吟了一下，嘴里喃喃自语，“价值？难道与学派价值有关？我纵横家讲求私利，不配拿这柄剑？”
李穆拽着鬼谷子，来到了竹舍。“师父，别想了，吃点东西吧，我不问了，您吃东西好不好啦，这可是我娘托孩子亲自带的，知道您老了，我娘特意做得软糯香甜。”说着李穆拿着一块点心放在鬼谷子的嘴边，脑中思绪纷乱的鬼谷子实在琢磨不明白，看着竹舍外的青竹，将点心一把塞进了自己的嘴里。
“嗯嗯，好吃，穆儿，你娘做的？”鬼谷子扭头看着李穆。
“师父，当然是我娘做的了，你要带穆儿见谁了？我们要去哪里呢？”李穆不解地看着鬼谷子。鬼谷子看着窗外，说道：“楚国，屈子。”
李穆惊讶地看着鬼谷子。“他们打死了张仪叔叔，要去找他们报仇吗？”
鬼谷子摆摆手说道：“错了，仪儿已经毫无遗憾地离去了，做人，怨念不能太重，为师也打伤了他们的高手，难不成他们天天想的便是找为师报仇吗？”
李穆拱手道：“师父，徒儿谨受教。”鬼谷子搭上李穆的手，说道：“穆儿，江湖不只有打打杀杀，知道吗？心怀天下，兼济万民，方有大成。”
李穆正色道：“是，师父。”鬼谷子简单收拾一下，便带着李穆前往楚国。
“师父，我们去楚国做什么啊，要不要我大显身手。”李穆叽叽喳喳，他确实好奇，师父只是说见一个人，屈子是个什么人，却没说见了干什么，这对于好奇心很重的李穆来说，心就直痒痒。
“好好驾车，不该问的别问。”被鬼谷子说了一通的李穆消停了下来，目光转向两侧的风景。越往南走，山色更是葱茏，鸟语花香，沁人心脾。李穆专心观赏风景之时，看到不远处的山坡上滚下来了一个人，急忙勒停马车，上前查看。
来人通体夜行衣，像是楚人，不知何故，身受重伤。李穆扶起了来人，叫道：“兄弟，醒醒。”李穆给这人嘴唇上抹了点水，封住了淌血的穴道，基本上无救了。
“有什么话说？”李穆看到来人嘴唇蠕动，音却极小，但听得真切，是楚音，来人拍了拍自己胸前的包袱，便咽了气。李穆扯下来人的包袱，将他草草安葬在一侧，带着包袱上了马车。“师父，是楚人，不知何故倒在此处，留下书简，请师父审阅。”鬼谷子看了一眼包袱中的东西，便知是楚国的绝密情报机构—炽羽九凤，他们的印信都是上等青铜所铸，正面是火羽凤凰，背面则是楚国民众的共同信仰—火神祝融。
“这是炽羽九凤的人，应当是传输绝密情报，就在此竹简之中，只是，其中内容，走，加紧去楚。”鬼谷子沉吟了一下，便让李穆赶车。
李穆正待要问，就听到恩师催促，一脸不情愿地朝着赶车大马隔空挥了一鞭子，“走。”
“慢着，东西留下，再说。”凌空飞来一支羽箭，去势极快，李穆微微一笑，纵身前跃，便将羽箭握在手中。只见一人出现在路中，挡住了马车的去路。“你是何人？为何挡我去路。”李穆拿着羽箭问道。
“我是何人，与你何干，将那人身上东西给我。”李穆看着来人蒙着面，声音尖细，像是女声。
“什么东西，我没见过？”李穆笑着摊摊手。来人也不客气，看着李穆嬉皮笑脸，挺剑便冲了过来。
李穆大喜，“赶了一路车，正好活动活动筋骨，来吧。”李穆拉长了音调，手上没有趁手兵器，就权且以羽箭为剑，迎了上去。鬼谷子坐在车中，闭目养神，单以二人交手的声音，便能判断出来，来人是个女子，功力不在李穆之下，李穆，要是轻敌，可要栽跟头了，年轻人嘛，历练历练吧，鬼谷子便在马车之中打起了盹。
二人在路上瞬间接上了招，来人剑法灵动清秀，倒是与囡囡舞剑有几分相似，可是剑招，相比囡囡可是差远了。李穆使用羽箭，倒是省了长剑的繁琐，招招向前直刺，
以快制胜。来人应对倒也巧妙，你要刺我，我也刺你，况且招招能占先，倒是将李穆逼得连连后退。李穆暗暗惊叹，“好剑法，好应对，且看我这一手。”
李穆运起听潮剑法，横削直戳，力道渐强，念着剑诀，日中则昃，月盈则食，天地盈虚，潮起潮落。来人哼了一声，施展身法，在李穆身侧游离，不与你硬碰硬，看你出招破绽，一击必胜，二人此刻便成了试探。
“无趣，你到底胜我一筹，只是，掌下未见分晓，看招。”只见他将羽箭在掌中翻转了数个来回，猛地运起内力，羽箭便直直射向来人，势头凶猛，来人也将长剑凌空抛起，猛然伸腿踢了过去，羽箭在长剑的破空之势下，便绽裂开去，长剑倒是直直向李穆飞了过来。
李穆不敢大意，避过之后，运气上掌，施展鬼谷子所传授的绝妙掌法—“计决明威掌”，乃是鬼谷子晚年所悟掌法，不在气势威猛，不在内力强劲，而在根据对手功法的变化，适当时机出手，精髓在后发制人，来人也不示弱，看着李穆宛若不动明王，静等着她出招。