嚎啕大哭的屈子不能自已，口中喃喃自语：“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮。”屈原拿起携带的柑橘，一把塞入口中，嚼着，咀着，以分不清，倒是是甜，亦是涩，还是咸。
颓丧的屈原形容枯槁，挪动在郢都大道上，低沉的黑云压在头顶，让人喘不过气来，苍穹之上泛着灰色的微光，凄凄惨惨地映射在官道之上。屈原似是想起了什么，一路运开轻功，回到了家里。
“开儿，开儿，开儿。”屈原尚未归家，清凉的声音直入门庭，屈原很是焦急，郑锦鲤从内庭出来，上去搂住屈原，说道：“夫君，没事了，回家了，回家了。”
“开儿呢，我找他有急事。”
“开儿正在炽羽九凤，还是你嘱咐他去的，你忘了？”
“夫人，哦，那就行，你派人找他回来，就说家里有急事。我去一趟东皇大司命那里，莫等我了。”说罢便轻身而出。
屈承开得父命，前往炽羽九凤，与熊邑诉说一番，熊邑急忙点了一百武功高强之士，与屈承开相随，护送楚怀王。
郑锦鲤一时也找不到合适的人手，从府中寻了一匹快马，便昂然出城，不到半刻钟，便已然可以远望怀王的车驾。屈承开看到母亲熟悉的衣服，与熊邑打了招呼，便飞身而下，“母亲，何事？您怎么亲自跑来了。”
“你父亲着你立刻前去墨家寻找穆儿，让他前往武关，若是无事，可修书一封，若是有事，还望他能对我王施以援手。”郑锦鲤长途奔袭，只是稍微有些心潮澎湃，平静地跟屈承开说道。
“好，母亲，我知道了，我让炽羽九凤差人送你回去，母亲，我走了。”屈承开翻身上马，便赶往了墨家。
李穆与唐夫人一行，正悠然漫步在楚魏官道上，虽有一些毛贼也惦记母女三人美貌，但是有李穆的护送，一些毛贼吃了亏，也不敢再打几人主意。
“师娘，乱世之时，我还是想着你们三人之中有个会武艺之人，足够自保便可，我与唐将军虽没有师徒之名，却得他授艺，我总有不在之时。我娘与我妹妹对武学一事丝毫不感兴趣，我爹是官身，倒是可以护佑，可我总是不放心，您意下如何呢。”李穆问道。
“老大只是喜好医药与文辞，对舞刀弄剑，我也不知，你可以问问，老二疯闹，你也问问她，我这体态，练武已然不行了。”唐夫人莞尔一笑，指了指唐棻。
李穆跑了过去，将唐棻和唐嫣二人叫在一起，李穆抱着唐嫣，看着唐棻，问道：“妹子，你爹剑法，你可想学？你爹星象之学，你可有兴趣？”唐棻眼神游离，不敢与李穆眼神相对，大眼睛眨巴眨巴，眼珠子骨碌骨碌的转动，一听父亲之学，唐棻抬起了眼，看着李穆，随即失落的说道：“父亲星象之学，甚是博大精深，他告诫过我二人，不可翻阅，父亲剑法，与星象联系密切，我二人皆无望了。”
“不妨事，你母亲说你喜欢医药之学，医家圣手扁鹊与我恩师有过一面之缘，恩师与他坐而论道，对医药之学颇有心得，扁鹊临行前，将自己的行医案例记录在竹简之上，只是我对那弯弯绕绕的东西丝毫没有兴趣，胞妹倒是能看懂，可对于一些医家术语，她也是云里雾里，不明就里，赠与你了。”
李穆从随身的包袱中取出了一方竹简，递给了唐棻，说道：“你好好研习，将来若是我遭遇不测，可还得指望你施救了。”
唐棻急忙捂着他的嘴，嗔怒道：“不要瞎说，你怎么会遭遇不测，呸呸呸。”李穆笑着说道：“好好好，呸呸呸。”唐棻一脸娇羞，“我希望你受伤，那样我就能一直看着你，可我看着你难受的样子，我定会心疼，穆哥哥那么厉害，嘿，唐棻，你想什么呢，自己一厢情愿，还要强迫别人喜欢你，你是个姑娘家唉，胡思乱想什么。”
唐棻越是不让自己想，越是心潮澎湃，满脸潮红的唐棻跑到林中的溪水旁，用清凉的溪水在自己脸上狠狠地浇了一下，总算是有所平息。
“姐姐干嘛呢，她怎么走了，我可不要长大。”唐嫣被李穆抱在胳膊上，趴在他的背上，不一会，便困了，李穆坐在唐夫人身旁，哄着唐嫣，“你呀，算是将二人给拿捏了，哈哈，不过，穆儿，你心里有喜欢的姑娘吗？”唐夫人笑着问道，没想到，大人八卦起来，也是有趣。
“师娘，算有吧，可是我不知道她的名字，也不知道她哪里人，更不知道她是否婚配，嘿嘿，师娘，我是不是傻啊。”李穆腼腆地说道。
“哈哈哈，穆儿，你很坦诚，师娘喜欢你这样的，有什么就说什么，感情的事，最怕模棱两可。哈哈，不急，姻缘乃天配，是你的，就是你的，别人也抢不走，男儿当立之年，自是要建功立业，方不负这大好年华，你说是不。”唐夫人笑得像一串银铃，叮咚作响，让人乐在其中，余音袅袅。
“娘，你跟穆哥哥笑什么呢，说给我听听呗。”唐棻脸上挂着水珠，秀发被溪水有了些许浸湿，倒是别有一番美感。
“不跟你说，你也别问他，这是我二人的秘密，是不，穆儿。”唐夫人看着李穆，笑得更是脆响。“娘，不理你了，哼，你们合伙欺负我。”唐棻板着脸坐在唐夫人身旁，佯怒地哼哼着。
几日的舟车劳顿，让楚怀王随身酸痛，看着身旁的随行者，无精打采，楚怀王问道：“到哪里了？”
“启禀君上，尚有三五十里，便到武关了。”
“好，招呼大家，歇歇，我们明日进城会盟。”楚怀王从马车中走了下来，伸了伸腿，抻了抻懒腰，放眼望去，青山活水，郁郁葱葱。楚怀王所处之地，正是秦楚交界之所在，界碑鲜明。楚军将士浴血奋战的场景浮现在他的脑海里，先辈们筚路蓝缕，一路荆棘，磕磕绊绊，方有如此盛景。楚怀王站在界碑前，望着楚国方向，深深鞠了一躬。
随行之人在楚怀王的感召下，对界碑进行了清扫，向着不远处的魂冢，隆重地祭奠了一番。
此时已经临近仲秋，在中原二十四节气中，已经快到白露了。《月令七十二候集解》云：“八月节，阴气渐重，露凝而白也。”《诗经》也说“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方”，蒹葭，即是我们生活中的芦苇，秋天的芦苇荡，苍苍茫茫，浩淼无边，伴随着昼夜温差，在气温骤降之下，晨间的露珠由清澈转为凝白，故曰白露。也有说，水土湿气凝而为霜，秋属金，金色白，白者露之色，而气始寒也。白露的物候均与鸟有关：“一候鸿雁来，二候玄鸟归，三候群鸟养饈。”玄鸟即燕子，古时候燕子和桃花是人们平时最乐于倚重的天气预报员了。从春分节气的玄鸟至，到白露节气的玄鸟归，人们从燕子的迁来和归去中，品读天气的变化与季节的更替。
武关，秦中四塞之一，其重要性，不亚于函谷关，函谷关为震慑三晋，武关便是威胁楚国的桥头堡。武关要塞建立在峡谷之间的一块高地上，北依重峦叠嶂的少习山，南临浩浩汤汤的武关河，为兵家要地。武关周侧崇山峻岭，雄伟险绝，林木幽深，道阻且长，当真是天下雄关。
楚怀王临近武关，也被武关的气势所震慑，随行人员仰头望向武关，只见关门上的匾额用工整苍劲的小纂写着—“秦塞武关”。
武关前，没有了盛大的典礼，没有了鼓乐喧天，甚至迎接的人，都寥寥无几，楚怀王感受到了深深的耻辱。就在楚怀王疑惑之时，城门慢慢地打开，一对人马从武关驱驰而出，黑字大旗很是耀眼，青铜战车紧随其后，车上所乘之人全副甲胄，肃穆庄严，像是秦王的卫队。最后一辆六马青铜轺车缓缓驶出，一人身着秦王服饰，扶着围栏，气宇轩昂，沉稳严谨，颇有王者风范。在周礼中，天子才能使用的礼仪，已经被个诸侯王所广泛使用了。
“楚王，车马劳顿，辛苦辛苦啊，老秦苦寒，没有什么招待的，莫要见怪啊。”
“不会不会，秦人不尚虚礼吗，唯重实利，今日一见，名不虚传啊。”气喘吁吁的楚怀王刚刚登了几十级台阶，忙着擦拭着额间的细汗。
“哦，嘿嘿，这是怪我招待不周了，走，入城先，肥羊炖，烤乳猪，还有你们楚人最喜欢的鱼羹，母亲也让寡人给备上了。”
“哦，月儿，哦，不对，太后也在？”楚怀王问道。
“是呢，母亲可就在城里等着您呢，许久未见，她对故人，也很是思念啊，王妃也在城中，等待着你们的团圆呢。”黄棘会盟之时，秦王赢稷娶了楚怀王的女儿华阳，秦楚便成姻亲之国。