顺天府尹盛宏大人今天休沐，可一心放在公务的他天还没亮的时候还是去了一趟衙门，直到午饭时刻才回到府里。
回来之后他没有按他的习惯来到他最喜爱的林姨娘处，而是径直更衣来到客厅之中，贾兰此时已经提前在此端坐恭候着。
听完门生简述来意，盛宏表情明显有些惊讶，随手就放下刚喝过的茶，定定地看着贾兰，也不出声。
贾兰回之以坦然的表情，过了一会儿，盛宏轻笑了一下，满意地点点头：“其实我也动过劝你缓一年再考的想法，就怕伤了你的锐气，所以才没有开口，没想到你居然也有如此想法，实在是……”
盛宏语气里不乏赞誉，话锋一转：“只不过我还是要提醒你，出去游历可以，切莫玩物丧志，也不要学那些归隐山林的迂腐思想，至于你请我办的事，我可以答应你。”
这时一位仆人走过来，称衙门某位下属有急事要报，盛宏便让贾兰在府里随意逛逛，他则起身前去书房。
神京盛府占地虽不大但也不小，贾兰漫步府中，慢慢地走着，直到来到一棵树下。
人间八月桂花秋，盛府之中长着一棵巨大的金桂，听说还是老永平侯年轻的时候种下的，数十年岁月的流逝，虽物是人非，但这棵小小桂子已经茁壮成长，花香满溢。
原本读书清修的日子，自从中了解元之后，一下子就天翻地覆。
独坐在桂树旁的石椅之上，感受着难得的静谧，贾兰难得的放松下来好好梳理了近些天的经历。
清风徐来，桂花香气沁入鼻间，贾兰默默地想着。
到底是从什么时候开始，变得不一样了呢？
凝神静思，贾兰记忆之中，一个个片段像幻灯片那样闪过。
忽然！他在其中一个画面之中定格下来。
这个画面，正是那天贾兰为了准备乡试骑马从书院往神京而来，半路上的那道视线。
后来就在乡试当天早上，那群人在神京城外袭击了自己。
虽然后来老苍头前来给贾兰解了围，赶着去考试的他也无暇分心，只是嘱咐焦廷孟国带人去追，然而以北庄武卒之力居然连对方半点踪影也没有发现。
如果说后面的马道婆与张老道是专门针对着通灵宝玉而来，那么在袭击自己的那伙人呢？
一路思考下来，相比马道婆等人，贾兰更在意后者。
毫无疑问，作为敌人，马道婆与张老道都是极为强大的，无论是蛊神，还是鬼道功法，都有着普通人难望项背的传承和力量。
但说实话，贾兰并不担忧明面上的敌人，反倒是出于暗处的……
那群袭击自己的那群人十分诡秘，他们居然可以无声无息地躲过北庄武卒，乃至之后倪二、倪三等人的追查，一点踪迹都没有留下。
要知道，经过辽东一场历练，武卒实力完全提升了一个台阶，在野外追踪一项绝对不输于老练的猎人。
倪二在神京周围的关系网也不可小觑，彻底将印子钱营生抛掉的他听从了贾兰的建议，带着兄弟们开起了马行生意，凭着他那原本在辽东当实授百户，后来在黑水庄事件中得了功劳升任千户的同宗的关系，很快就闯出了些许名头。
而且，倪二以前走南闯北的，与整个顺天府范围的马行、漕帮都有不少交情。
然而就是这么一张大网下去，这群袭击者却就这样消失了。
进阶引气期，又经历过一场斗法，贾兰精神力相比之前充沛许多，思绪也越发清晰，他越想越觉得不对。