第二天列子请季咸来了。季咸见到壶子后，出门便对列子说：“你师父不行了，也能再活十来天。我看他的气色，所透露出的生机像被水浇灭的灰烬。”
列子回来哭着告诉了师父。壶子却说：“我刚才显示的，是大地寂然不动、无始无终的心境，他当然看不见我的生机。你明天再找他来一趟。”
第二天，列子又把季咸找来了。季咸出门后说道：“你师父遇到我真是走运，他有救了！我看到他的生机不再完全闭塞，已有重新吐露的迹象。”
第三天，列子回去告诉了师父，壶子说：“我今天展现的，是天地交感，万物将分未分、已现萌芽的心境，他则看到了其孕育的一线生机。你明天再叫他来。”
第四天，第四天，壶子又来了，出门摇着头对列子说：“今天不合适，因为你师父的状态很不稳定。等他不再这么恍惚难测了，我再来看。”
第五天，列子回去告诉了师父，壶子说：“我刚才给他展示的，是阴阳交互、万物并作的心境，以他的本事当然看不明白。大鱼潜藏的深水曰渊，静止不动的深水曰渊，流动汇聚的深水曰渊。渊之相有九，皆深不可测，这里我只说了三，反正他都看不透。你明天再叫他来吧。”
第六天，第五天，季咸好像已经上瘾了，列子一去叫就又来了，结果只看了壶子一眼，季咸转身便跑。壶子道：“一句话不说想跑？快把他追回来！”
第七天，列子出门转了一圈，回来对师父说：“已经跑的不见人了，我没追上。”壶子笑道：“我刚才给他展现的，宛如一个世界之本源、万物变化之始终，似有迹又似无迹。他看不到究竟，心神被牵夺、无所适从，所以跑了。”
列子这才明白，自己修行还不到家。从此之后老老实实闭关三年，潜心修炼，反复磨砺心性而终有所成。
贾兰给香菱分享这么一个旁人听起来觉得云里雾里的故事，原本是想要开导香菱。
一个人的心境不但是递进的，而且还是螺旋式的，壶子的心性修为已经到了极高的境界，可以心随意动。
佛家说道相随心转，相随心灭。
壶子四次通过变心而换相，生动地解说了相随心生的原理。
有好心才有好相，古人所谓“有诸内，必形诸外。”“内充实，而外有光辉。”人时时处处都在接受果报，又时时处处造作新的业因。只有改因才能转果，而转果的关键就在于“心”。
正因为心能转业，贾兰认为，香菱想要改变自己悲苦的命运，首先应当放下心中的悲苦。
香菱是痛苦过的，自然也明白痛苦是什么。
明白了，才能放得下，才能重新开始。
只有心里快乐，才能有真的快乐，什么“有命无运，累及爹娘”之说，全当是风凉话便是，不要放在心上。
没想到原本是开导香菱的说辞，反过来却被对方用来安慰自己。
贾兰给香菱讲的这个故事出自《庄子》内篇最后一节“应帝王”。
帝王……皇帝……问鼎之志。
也不知道是否冥冥中自有关联，今日贾兰遇到的全是帝王话题。
那个位置不重要么？
不，重要？
但对贾兰而言，没有必要。
金字塔尖耀眼，而塔基辽阔；塔尖有风云叱吒的美景，塔基有宠辱不惊的生活。他们有高低之别，却无高下之分。
贾兰要做的是不断地夯实金字塔的基础，至于塔尖的位置，坐上去与否又有什么分别？
他的眼光，早就超出了这个时代！