大晁的四皇子羿琰，可能命星有点虐。
曾经承熙帝和他母亲清芨夫人的恩爱世人皆知，其时中宫空虚多年，先皇后又无子嗣。朝野上下都在盛传羿琰七岁生辰之时将昭示天下，封新后、立太子。
却不成想一朝风云变，承熙帝一场暴怒，血洗半个朝堂。清芨圈禁，羿琰重病，九死一生。
疏离着闲散着，“查无此人”一般长大，羿琰十五岁时候，领了个云骑尉的军中闲职，远赴瀚州北庭郡草原戍边。按大晁惯例，皇子十六岁生辰封王，料来他本是想去刷一圈军功，静等回来封王时能有个好封地。
但好巧不巧，几个月前他顶头上司北庭郡太守、定北大将军韩杰回京述职之时，被参通敌叛国、不义不敬，直接下了死狱，整个北庭军中大乱。蛮族海拉部趁机入侵，大晁守军连吃几个败仗。
眼见军功无望，悲催的四皇子羿琰灰头土脸地逃回了帝都天启。
如今，天启城里茶余饭后的闲聊主题就是：四殿下这个王到底要怎么封？
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——帝都天启，通义坊里阴暗的小阁楼上，瘦小的男人蜷缩在榻上煞有介事地滔滔不绝。
五月里天已经热了起来，他对案的人仍是兜帽大氅地把自己裹了个严实，只露出一双略带夜蓝色的眸子和挺直的鼻梁，不似大晁华族。
对案客人伸出食指，把面前摊放的二十颗银铢划走一半，淡淡开口，有浓重的南疆口音：“口才不错，可惜这些消息在天启街头两颗银铢能听五段。来点有价值的吧，也别让我枉来这一趟。”
瘦小的主人低头抬了抬眼皮，眼见面前客人神色悠然，不急不慌，明显不好打发，决定再加点料：
“两天前，咱这位四殿下刚刚进京就直接进宫面圣，为罪臣韩杰求情，在清仪殿正殿门外的玉梯之下跪了一天一夜，压根没见到皇帝。在晕倒之时正赶上朝臣下早朝，百官匆匆经过也没人敢上去搀扶。还是太子殿下心善，顶着圣上的一副冷脸，派人把四殿下送到了东宫救治。太医说是忧惧攻心导致的心脉不张，需卧床好生调养，估计又要‘查无此人’一段日子。世人都说太子贤德，也确然如此。”
对案客人眼底里好像有了微微的笑意，把剩下的一半银铢又归在了一处，声音倒是没有什么起伏：“这消息还算有些门路，那依先生看，韩杰将军可否还有生路？”
主人露出讳莫如深的表情，端起手边水碗呷了一口，缓缓摇了摇头：“齐王想要北庭太守之职。太子又何尝不想要。”
话尽于此。
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只听门外楼梯脚步声响，然后是均匀机械的敲门声，三长两短。主人按了手边一个木质的按钮，阁楼门就吱吱嘎嘎地开启了半扇。
门外竟是个机关小仆，一手提着一壶冒着热气的茶壶，一手机械地挥舞，做着“请”的手势。
身上穿着布衣看不真切，脸上雕得颇为潦草，只突出了一双嵌着黑曜石的眼睛，反射着窗外阳光，倒也算神采奕奕。
客人虚了虚眸子多看了两眼，主人已经起身接过了水壶。看到机关小仆后面还引着个少年进屋，本就低矮逼仄的阁楼更加拥挤起来。
少年低头给大氅客行礼，唤了声主人，捧上一个乌木的盒子放在了案上，便跟着引路的机关小仆一起退了出去，带上了门。
乌木盒的盒盖开着，里面铺满了一层足金的金锭子，数量看上去足够买下这整条街巷。
对比之前的二十颗银锭，实在是不足挂齿的开胃小菜了。
看来是等待的消息到了，大氅客眼中闲散的光锐利起来，汇聚在此间主人身上：“明人面前不说暗话，早听说孔先生盛名。我需要十五人的商队通关文牒和相应的瀚州货物，一颗吃了能假死的丹丸，一辆轻快有夹层的轺车。再加上一个会轻功、能开锁的空空儿，一个懂障眼法的秘术师。两个时辰后通义坊西侧的山神庙等我，是卖命的买卖，我要绝对可靠的人。”他手指点了点乌木盒，“这里是订金，等事成之后，再有同样一盒酬金我让人专程奉上。”
话说完，客人直接起身推门下楼去了，没再停留。
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孔先生没拦，也没推辞，只是静静看着那盒金锭子发呆。