大漠孤烟直,长河落日圆。
朝阳的光辉铺洒大地,放眼望去,一望无际的草原上,黑衣黑甲的铁骑排成长龙,连绵不绝。
步度根的大本营坐落于北部草原深处,已十分接近狼居胥山。
经过三天的长途奔袭,在糜竺派出的商队老者的指引下,汉军铁骑已经进入步度根的领地。
然而,茫茫无边的草原上,却没见到任何身影,刘备不得已下令全军停下,就地休整。
夏日炎炎,每个人都累得汗流浃背。
张飞大步走到那老者的面前,揪着对方的衣领沉声道:“你这老头是不是记错路了?”
若是普通人见到这厮凶神恶煞的模样,早就被吓得瘫软在地,然而这老者却是面无表情。
老者淡然道:“这条路老夫走了一辈子,绝不可能出错。”
张飞还想再问,却被人从身后一把揪着耳朵拉开。
刘备怒斥道:“不得对老先生无理,否则军法从事。”
张飞干笑道:“大哥,俺这不是着急嘛!”
“快步快给老先生道歉?”
“先生,俺错了,您大人有大量,不要和俺一般见识。”
张飞言听计从。
老者摇头道:“老朽感激将军还来不及,又怎会怪罪于你?”
众人不解,唯有刘备与郭嘉知道其中内情。
二十年前,老者一家十几口人尽数死于鲜卑南侵,唯有在外打猎的他幸免于难。这些年他走了这条路无数次,只为等待有朝一日,能在汉军北伐之时指引前路,了却复仇的愿望。
这也是糜竺选择让他带路的原因。
他的命运很不幸,却又幸运的等到了这个机会,血债唯有血偿。
这时关羽等人也围了过来,脸上都带着愁云。他们最担心的不是打不过鲜卑人,而是在茫茫草原上迷路,这样的结果太憋屈了。
郭嘉沉吟道:“我相信老先生的判断,只是事关三军生死存亡,希望老先生再想想,这种情况究竟是因何而起?”
老者想了想,答道:“只有一个可能。”
“但说无妨。”
“鲜卑人迁徙了。”
游牧民族和汉民族最大的区别在于,他们居无定所,会选择肥美的牧场定居,所以不会一直在同一个地方停留,这也是南匈奴王庭为何看起来还不如汉人的县城繁华的原因。
郭嘉目光一凝,随即追问道:“老先生可能判断出鲜卑人迁徙的方向?”
“能!”
老者毫不犹豫的点头,显然为了复仇,他这些年做了很多功课。
刘备叹道:“如若找不到鲜卑人的去向,我军只怕会陷入两难之境。”
唯有亲身经历,才能体会到当年冠军侯封狼居胥有多难。你要面临的第一个难题不是能否击败敌人,而是能不能找到他。
大漠何其辽阔?
郭嘉认真道:“开弓没有回头箭,此战唯有进,不能退,否则主公好不容易建立的威望将会毁于一旦。”
关羽皱眉道:“粮草的问题该如何解决?”
“那就宰马为食,奉孝说得对,我们已经没有退路了。”
刘备这时展现出果决的一面,这是一代枭雄应该具备的魄力。
这次出战的只有五千骑,却是并州军中一等一的精锐,采取的是一人双马的战术。不过,宰杀战马充当军粮是最后不得已而为之的选择,不到最后一刻不会使用。
于是他开始按照老者的建议,开始派人观察草地的变化,牛羊的粪便等等迹象。
从清晨一直忙活到正午十分,老者给出了一个答案。