正当袁绍将希望寄托在袁术身上时,却不知自己的好弟弟此刻也面临着难题。
“什么,刘表竟敢偷袭我的南阳大营!”
听到荆州军攻打南阳的消息,袁术又惊又怒。
惊的是刘表居然这么快就掌控了荆州,怒的是这人胆大包天,他不去收拾对方就不错了,对方竟敢主动对他发难!
不过生气归生气,却也清楚此时的刘表的确有威胁他的能力。此战他几乎是倾巢而出,南阳等同于一座空营,只怕难以久守。
谋士杨弘出列道:“主公,南阳不容有失。”
袁术何尝不知道这一点,只是叹道:“好一个刘备,好一招围魏救赵,此战之后,恐怕再无人能阻止他的崛起之势了。”
他很清楚,这次联盟瓦解之后,他们很难再组织起针对刘备的有效限制,这个人将会一飞冲天,继续占据着天下第一诸侯的位置。
杨弘劝谏道:“依在下拙见,此战之后,主公可进取豫,扬,荆三州,届时即便刘备坐拥并,雍,凉,益四州,主公也未尝没有一战之力。”
刘备的意图已经尽显无遗,接下来必然是关中,凉州,益州,逐步扩张。
而在这四州之中,并州与凉州俱是贫瘠之地,也唯有关中与巴蜀是富庶之地,刘备也并非不可战胜。
袁术知道他所言有理,然而对方却是忽视了一个问题。
“你觉得刘备会放我们安然离去吗?”
杨弘却是已经想过这个问题。
“主公,成大事者不拘小节,有时候需得有壮士断腕的决心,否则恐有满盘皆输之险。”
袁术瞬间懂了,这是又要让他找一个挡箭牌,替死鬼。
可……找谁呢?
他下意识想到孙坚,因为只有江东军勉强能挡住并州军的猛烈攻势。
可是这个想法又很快被他否定,孙坚所部在上一次大战已经伤亡大半,如今仅剩数千人,已经没有和并州军一战之力。
杨弘看出他的犹豫,又进言道:“主公可佯作仓皇撤军,刘备必然率军追击,届时主公便可派兵马半道伏击,为大军争得撤退时机。”
袁术眼前一亮:“妙计啊,刘备见我撤得匆忙,必然会疏于防范,此战可杀他一阵。”
杨弘含笑点头。
“来人,召众将大帐议事。”
“喏!”
杨弘所献伏击之策的确精妙,却不知刘备有锦衣卫的便利,已经比他先一步得知了刘表攻打南阳的消息,如今正在布局。
……
因为袁术和曹操分兵的缘故,刘备不得不派遣高顺率领一万精锐去驻守汜水关。也正是因为这一点,双方已经僵持了几个月。
张飞早已手痒难耐,在得知袁术后院起火的消息后,果断站出来请战:“大哥,绝不能让袁术这小子跑了,只要你一声令下,我即刻去把他的人头给你摘来。”
刘备无奈一笑,伱以为袁术的脑袋是野果吗?说摘就摘?袁军虽然战力不及他们,但毕竟有着数量上的优势,想要尽歼谈何容易?
抛去动用奇谋,水火等天地之力,想要围歼一支军队,你至少要具备数量上的绝对优势,不然包围圈很可能变为反包围。
吕布也不甘落后,出列道:“主公,还是让末将为先锋吧。铁浮屠乃军中利器,不可轻动。”
赵云也道:“还让末将去吧。”
众将纷纷出列。
刘备并未急于做出安排,而是看向刘晔和贾诩,这一战至关重要,不能出任何意外。
否则以并州军的战力,又何需与袁术僵持这么久?
刘晔走出列,询问道:“敢问主公,锦衣卫是在何处得知刘表出兵的消息?”
刘备一怔,以为他是质疑此事的真假,于是解释道:“锦衣卫亲眼目睹了荆州大军出征,又一路尾随监视,此事绝不会有假。”
刘晔笑了笑,摇头道:“在下并非质疑消息的真假,而是想确认一件事。”
“何事?”