进入腊月，时间过得飞快。
不管是皇城还是皇宫，街头巷尾，深宫内院，似乎都变得忙碌起来。
除夕将至，皇城之中人流如织，格外热闹，聂执瑄自之前露面一次之后，再无消息。
景衡让人盯着的那些宫人，倒是查到了一些痕迹，有人暗中与其中一人接触。
只是还不待顺藤摸瓜，似是察觉了什么，那宫人就被发现死在了值守的宫殿里面，线索便又断了。
时俞这边，也并不轻松。
明日便是户部官吏考核选拔的日子，这段时间下来，虽然这件事情在皇城之中引起了不小的轰动，但是报名的人里，加上楚烟拢共只有六名女子。
一开始时俞对于这个人数其实是满意的，毕竟就算是出身商户的女子，也未必就学习过账目，而且这一次毕竟比较突然，准备的时间也并不充足，所以能够有六个女子报名，已经算是不错了。
可报完名后没多久，便有女子的家人带着她一同前来，取消了报名。
追问之下，那女子虽然看起来不大情愿，但终究还是主动开口表示，是自愿取消报名。
如今，加上楚烟，只剩下了两个人。而且，另外一个到时候也未必会按时出现。
至于楚烟，她这边倒是格外的坚定，平阳侯几次入宫，想要将人带走，但是最后都被时俞给拦了下来。
楚烟也表示，无论这一次家中人如何阻拦，她都不会放弃这个机会。
御花园中，聂青桑和楚烟还有时俞三人坐在一处。
聂青桑信心满满的开口：“皇兄，您就放心吧，就连臣妹花大价钱请来的指导先生，都说楚烟十分有天赋，这一次考核她肯定没问题的！”
“三公主，您别这么说，毕竟还没有参加考核，现在言之尚早。”楚烟笑了笑，面露几分紧张。
但紧接着又扭头看向时俞，“不过请皇上放心，臣女一定会全力以赴的。”
“好。”时俞笑着应声，沉默了一会儿，又笑着开口，“说不定明日的考核，只有你一个女子参加。”
她派人暗中打听了一下，另一个报名的女子，连人都没找着，报名之时留下的地址是客栈，可如今人早已经不在客栈之中了。
“皇兄，您也别担心，就算真的只有楚烟一个，只要她能入选，那就说明女子同样可以为官。”聂青桑安慰道。
时俞点了点头，“你说的没错。”
复又看向楚烟，“你今日便好好休息一下，等待明天的考核。”
“这……”楚烟露出犹豫之色。
“有什么问题吗？”时俞问道。
楚烟摇了摇头，“其实也没什么大问题，只不过听说兄长他今日就能抵达皇城归家，我已经许久未见他了……”
“你想回去看看？”时俞问道。
楚烟摇了摇头，“如果回去了，再想要出府，恐怕就没那么容易了，就算兄长在，他想要护着我，也未必能够拗得过爹爹。”
说到这儿，楚烟吸了一口气，笑着说道，“还是等到考核结束吧。”
“本公主当什么事儿呢，干嘛要等结束，到时候传个话让楚铭入宫来见你不就行了，反正他今天肯定还要入宫，向皇兄禀报政务。”
说着，聂青桑看向时俞，时俞也应声许可了此事。
楚烟心头一喜，“那多谢皇上，多谢三公主！”